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稍过片刻，两人点的东西到了，恰到好处地化解了尴尬。
“哇，看上去好滑嫩啊。”
翡翠的表情熠熠生辉，盯着面前的蛋包饭。
看来恢复正常了。
两人又继续聊了些有的没的。只不过，翡翠很热衷于谈论新交的高中生朋友们，香月基本是洗耳恭听。她说，难得被邀请加入了她们的群聊，所以千万要小心，不能说出什么奇怪的话。
“哪些奇怪的话？”
“就是一些只有我才知道的事情啊。比如说，吉原樱——”吉原，就是那个和菜月很亲近的高二学生，戴着眼镜，挺爱闹的，“其实啊，她身上附着一个很强的女孩子的灵，我目视都能看得很清楚。第一次看到的时候我吓了一跳。但好像不是坏东西，大概是属于守护灵一类的吧。面容依稀和她有点相似，所以我猜她是不是小时候有姐妹过世。”
这种事情从她口中轻描淡写地说出来，确实会让人退避不及。
也许，翡翠正是因为会在谈话里自然地触及这些，从而疏远了不少关系吧。这一段时间，她在和香月聊天时谈及这类事情的频率好像变高了。这也许是某种信任的迹象：她知道香月会相信她，理解她。
“然后呢，菜月今天中午还发了一段很搞笑的视频给我，她那时候应该还在上课吧，但她好像也顾不得——”
就在这时，手机响了。
不是香月的。
翡翠的视线落在自己的手机上。
“嗯？是虾名先生。”
她好像有点意外，接通了电话。
“喂，我是城塚。嗯……？老师？对，我和他在一起。啊，那个，大概是手机没电了吧……什么——？”
翡翠睁大了眼睛。
从电话听筒中能听到虾名的声音，但听不清是在说什么。
香月有一种不祥的预感。刚刚还眉飞色舞的翡翠，突然就好像断了电的娃娃一般呆若木鸡了。
好似所有的感情都被清零，剩下的只有一片虚空。
香月从未见过她的表情变得如此彻底。
她的思考似乎停滞了，嘴唇微张，震颤着。曾经倒映死者的碧绿双眸里光彩四溢，如甘泉流淌。
“好的……”
拿着手机的白皙手臂软软地垂了下来。
“老师……”
翡翠望向香月。
眼神空洞。
“警察发现了一具尸体……是菜月的……”
*
“被害人……藤间菜月，十六岁……是在附近高中上学的高二学生。因为总不回家，担心的家长报了警，几乎同一时间，一个下班经过此地的公司女职员发现了遗体，报了警。”
虾名巡查部长心平气和地将查明的事实经过念了一遍。
这里是一处僻静的公园角落。距离第一起案件的现场，不过数公里之遥。公园里有不算高的攀爬架，白天的时候，兴许有孩子们在此游玩，但傍晚之后就没什么人迹了。据说发现遗体的公司女职员是为了抄近路，才从公园里穿过的。
耀眼的闪光灯和鸣动的机器打破了夜的宁静。鉴识科的工作人员不放过一寸地皮、一丝线索，几乎凑在地上了。抵达现场稍晚的验尸官鹫津哲晴，蹲在倒地的少女尸体旁边，仔细地检查。旁边还有被呼叫来支援的钟场警部，在向穿制服的警官们下达着指示。无疑，集合在此地的所有人，都压抑着内心激愤的情绪冷静工作，一心要抓住这个可怕的杀人魔。
香月在稍远一些的地方，望着被灯光照亮的藤间菜月的遗体。
少女的肌肤煞白煞白，如同浮在夜色之中。
好像没有生命一样。
是的。没有生命。
就在不久之前，还和翡翠一起放声欢笑的脸庞，已经不存于世。
少女的双眼睁得很大，充满了惊愕与苦闷。淤血的面部表情十分扭曲，嘴巴张着，舌头吐了出来。有许多怨恨好像要从口中喷薄而出。那是对谁的呐喊呢？
是对着那个请求帮忙破案的人吗？
“怎么会这样……会这……样……”
站在一旁的翡翠，发出嘶哑的呻吟，站立不稳。
“骗人……骗人的吧，老师……”
香月伸出手臂，将她靠在自己肩头。翡翠坚持一定要来，于是两人一同赶到了现场，但他现在觉得，这个决定也许是错的。
“你还是别看了。”
遗体白皙的脖颈上，残留有已经变色的勒痕，还有看上去像被害人反抗造成的抓挠伤痕。和北野由里的案子一样，水手服也被脱去大半，翠绿色的领巾落在一旁，纤尘未染。她的白嫩肌肤与肚脐眼暴露在外，内裤也被扒下，但仍然缠在双腿，而不是仅仅一侧。
鹫津站起身：“手法一致。”香月认识他。在处理别的案件时，他们曾见过。“解剖结果不出来还不能肯定，但是推测死亡时间大概是十七点到二十点左右。凶器类型也一样，几乎是从正面勒死的。凶手可能在进行到一半的时候，骑在了被害人身上。就现阶段而言，虽然衣物凌乱，但未发现有性暴力的痕迹。肌肤保持完好，没有