1.
「……载有那门著名8.8厘米炮的对空/对战车自行炮,初期称为Hornisse,后期改称Nashorn,因其操作方便和高射程而受到各战线士兵青睐。不仅在当时的德军,其他国家也没有这样威力与稳定性兼备的自行炮案例,可以说是实质上同系列完成型的最高杰作。但作为装甲车辆,它又是顶部开放式的,相较其他战车和突击炮,防御力等于完全没有……」
——J S Padd《钢铁的幻像》
「hornisse——吗?」
这个单词的含义是一类名为「马蜂」的昆虫。
「嗯,你的代号就它了,很适合你。比ratsch.bumm强,比tiger快。」
schwartz对她说着,频频点头。
不久前她才获得久岚舞惟这个名字,说真的:
(……我的名字究竟是什么?)
忍不住这样想。
……但没过多久,她改变了想法。
(我的名字不重要。)
(问题是我必须做的事。)
(届时我会根据实际情况决定我叫什么。)
(至于是久岚舞惟、hornisse、或者B型战斗用合成人六十八号,都不成问题。)
(但……)
哪怕只是在心中低语,只要念出那个词,她就会浑身发颤。
(但,恐怕再也不会有人叫我「leb.wohl」——那个名字了吧?)
*
那片公园宛如一座浮岛。它原本是作为大规模湾岸开发一环建造的gigafloat(千兆浮舟)的一部分,关键的项目开发却由于经济不景气,被市议会进行了大幅预算修改和人事调整,本应建成公共设施的地带成为公园,几乎无人受理,形同弃置。上面种植了灌木丛,被称作艺术品的混凝土块任意排列着。
而且公园周围什么也没有。
除了短桥的连接点外,其他地方都被海水包围着。因为设计在建有大楼和剧场的其他同类土地稍远处,给人以海面静静漂浮的浓烈印象。
那座公园——久岚舞惟独自步入其中。
(……)
她周围全是年轻男女组合。这里是没钱的情侣所能在都市周边适当沉浸浪漫氛围的最佳场所。稍微走几步路就是商店街,不用门票也能轻松入场。
(好像一开始还在讨论要不要收费——嘛,幸亏没那么做。)
如果那样的话,真就要变成冷清的地方了。没人傻到为只能看海浪的公园花钱。舞惟在心中苦笑。
(不——要是琥依和那位迟钝丈夫,来这里一定会很开心吧,但——我这是任务。)
她来此地是奉统和机构之命进行秘密物品交接。碰头地点不明,除了是这座公园、对方长相名字外一概不知。
(代号记得是「sean.freen」——)
预定时间还早。她坐在离海边略远的长椅上,那附近没有情侣。
在旁人眼中就是个穿制服的发呆女高中生,其实神经注意着周遭一切动静。她是战斗型合成人,但几乎没有防御力,无法和拥有惊人韧性的「bullethead」相比。
所以不管什么时候,都很注意周围情况。对她而言,先吃下攻击再逃避应付几乎行不通,在那之前就会被干掉了。
火急火燎、战战兢兢——无论对待何物,无论何时何地。这是她人生的基本。
所以当时,在被搭话前就注意到有位少女从背后接近自己,也知道对方并未武装。
「——请问,你该不会是——?」
少女怯生生地打招呼,说出一所学校的名字。那是舞惟用于伪装就读的学校。
「是啊,我是那里的学生。」
「啊,果然!我就想是见过的制服嘛!」
那位少女拍起巴掌,发出明快的声音。
「我男朋友在那所学校上学。他叫桥爪进一,听说过吗?二年级,是网球部正式成员。」
「没——」
舞惟暧昧地摇摇头。是吗?她似乎有点失望,但又立马打起精神。
「对了,那个——我叫君冢,君冢志保。你呢?一个人来这里吗?」
两个问题同时奔来。没人问她,她就自报姓名,看来是个爱想当然的姑娘。
「——没什么,只是打发时间。」
舞惟略显破罐破摔地回道。没说名字,尽管这问题很容易回答。
「呼嗯?不过你不是很可爱吗?男朋友呢?」
「嘛,没有。」
因为不知道根据任务会和什么人以怎样的形式组合,舞惟的回答仍很暧昧。偶尔有过类似男朋友的人。毕竟也有结为夫妻的家伙。
「哦噢?」
名叫志保的姑娘兴致勃勃地注视着她,突然开始说明