emsp;“我就有点不同，这方面的事情……我感觉要是知道了会很烦。”
弗尔迪西莫变成一脸苦相。
“光是想想就觉得烦，一想到统和机构的中心说不定会是个无足轻重的空洞之物，我就忍不住觉得非常不愉快……这样就完全没有嚼劲了。”
“嚼劲？”
“说到统和机构，是我迄今遇见过的最庞大的存在，所以我就先加入了它，毕竟其他家伙对我来说连对手都算不上，而它至少可以为我提供使用力量的场所和机会，但是……”
弗尔迪西莫又瞪向燕子。
“但是，如果它的核心关键所在，其实只是个比我弱小得多的、例如管理程序之类的东西的话……能够和我对等的人到底在哪？这样的东西在这个世界上终究哪里都没有——你能想象这样的事情吗，小姐？”
“———”
那锐利的眼神让燕子哑口无言，但她也无法移开视线。
“你能成为我的‘对手’吗？你拥有这样的力量吗？如果真有的话，我很乐意背叛统和机构，然后成为你的敌人哦。”
他用平淡的、但内里仿佛结了冰一样的声音诉说着。而燕子现在用不着忙着看脸色了，她已经没有那样做的必要，这家伙没有隐瞒任何事情。
“如果你要违抗统和机构，那也可以，我甚至可以代替你去与统和机构战斗……不过，前提是你有能与我匹敌的‘理由’——怎么样？”
“………”
还能怎么样，那些话对她来说简直荒唐至极，但又能如何回答？这个男人的孤独之深是谁也无法填补的，如果老实回答的话，恐怕她就没命了，必须想法蒙混过去——
“……那个，挑战书。”
燕子勉强挤出句话。
“弗尔迪西莫，你打算接受那个吗？并且想让负责监视的我装作没看见吗？”
“………”
“如果是这样的话，我就报告说我和你没有遇上，然后等过了那个‘日期’之后再找到你也可以。”
“………”
弗尔迪西莫并未把视线从她身上移开，不过，那眼神中的锐利逐渐淡去，他的注意力开始转向其他事情。
“……怎么办呢，那玩意到底有没有这个价值，我现在也不确定。”
“连你也为之烦恼——至少，那东西有这个程度的价值对吧？”
燕子并不知道挑战书的来龙去脉，也不想知道，但总之为了把自己从弗尔迪西莫的矛头上转移，还是把话题继续了下去。
“……也许吧。”
弗尔迪西莫低声咕哝了一句，然后“哼哼”地用鼻子轻笑了一声。
“‘只要这样，自己就用不着和这个怪物动手了’——你是这么想的对吧？”
“……不管我怎么想，问题的关键还是在于你的内心。”
燕子毫不退让，她知道如果在这里退缩——如果让这个男人失望，那就真的完了。
“………”
弗尔迪西莫一时间陷入了沉默。
“啊……他们好像说完话了。”
这边弘在喃喃自语，那边两人的小声对话似乎已经结束了，濑川风见扛起倒在地上的男人走出了房间，男人的手臂还在一阵一阵地痉挛，看来并没有被杀掉。
然后，只剩下自己一个人的弗尔迪西莫转向这边。
“已经可以出来了。”
闻言，弘和珍珠从卧室里探出头来。
“你们到底在商量什么啊？”
弘一点都不见外地问道，弗尔迪西莫耸了耸肩。
“没时间了。”
突然说了句莫名其妙的话。
“啥？”
“只有这边单方面‘正统’地‘接受挑战’也太无聊了，多少也得给对面一些理由才公平吧？
他自言自语道。
“？？……你在说什么？”
然而，弗尔迪西莫并没有回答，只是动了动自己的食指，指向珍珠。
然后，珍珠就突然像是被抽去了全身的力气，瘫倒在床上。
(…………！)
珍珠依然保持着穗波显子的样子，一动不动。从旁看来简直就像死了一样，但她的意识还很清醒，明白自己被施加了某种手法。
“什……”
弘呆住了。
“姐，姐姐……”
“我在她脑干神经的一部分中制造出了‘间隙’……所以虽然身体完全不能移动，但是没有生命危险，只要让空间重新恢复原状，她也就会恢复原样。”
弗尔迪西莫冷冷地说。
“你、你这是要干什么啊？！”
“创造‘人质’啊，当然是针对高代亨的。”