“试图挽回失败，却是走向更大失败的第一步，什么都不舍弃就得不到新的东西。”
——雾间诚一《作为败因的另类自我》
1.
(咦……)
织机绮的异样感一直没有消失，很是困惑。
“应该明白了吧，camille——你现在唯一的出路就是跟随我们。”
身材娇小的minimum一边喝着热牛奶一边和绮说话。
“<counters>认为你是危险的存在，与其拉入己方还不如抹杀。你已经没有选择的余地了。”
他们又回到了刚才的店里。绮想知道正树的行踪，但没有线索，只好跟他们在一起。
“不用想得那么严重，你的保护就交给我们吧。”
飞燕玲次笑眯眯地说。
“……”
绮抬眼看着他们。
她在想——
(为了帮助正树，我已经没有犹豫的余地了——也许，因为我的强行行动会被正树讨厌——虽然不能否认被他讨厌的可能性……)
尽管如此，正树平安归来才最重要，为了这个绮什么都愿意接受。
(我有这个觉悟，虽然……)
这时，奇妙的困惑出现了。
(这个叫minimum的孩子……绝不会喜欢我，不过——)
不管有多少余裕，故意让自己当盾牌接住对绮的攻击。即使是为了胁迫绮，作为社团的领导人来说也太过头了，而且没有深入追击。既没有忘记绮是更重要的目的，也没有沉溺于自己的强大。
(这样的孩子，为什么会被愚蠢的想法缠住呢……)
因为绮一直盯着，所以minimum看向这方：
“camille，你有什么想问的吗？”
绮微微撇嘴。
“我以前没怎么做过正经的工作，所以不太清楚。统和机构的最终目的是什么？”
并不是什么有意义的问题， 只是想知道对方内心的想法。但是，minimum却一脸冷漠，直截了当地说：
“这种事我们想了也没用。”
“可是——”
绮想反驳，对方却冷冷的。
“你认为你能承担我的责任吗？”
如果说些似有似无的话就会被看破。她那不容分说的语气让绮皱起眉头。飞燕在一旁插嘴：
“不，统和机构是人类的守护者，它的目的是不言而喻的。我们是在保护人类，除此之外还有什么呢？”
“不，因为——明明说在保护人类，却杀了很多人，结果连自己内部都这么争得不可开交。”
绮说完，飞燕从鼻尖里发出呵呵的笑声。
“哎呀哎呀，资料上并没有说你是那种充满正义感的性格吧？到现在为止骗过很多人的你也一样吧？这里已经没有正树，所以你也不用伪装了吧？”
虽然被挖苦，但现在不是胆怯的时候。
“我是个坏家伙，这我承认。所以我并不是在责备你们——只是觉得不自然。统和机构到底是以什么为目标？”
“你呢？你知道自己的人生目的吗？我在学校也问过你这个问题，当时你没有明确回答。”
对此绮毫不犹豫，毫不踌躇。
“我是为了报答正树而活，他是我的人生目标。”
正树在身边的时候，她觉得不能成为他的负担，所以说不出口，但现在是一个人，不存在这种矛盾。
“是这样啊，这种台词在学校里确实说不出来。不过我想统和机构肯定也一样。大家都相信人类的可能性，并把一切押在它上面。”
“是在抹杀进化的人吗？”
“那是见解的差异。统和机构认为进化过度者已不再是人类，这与我们这样受控制的合成人不同，说到底还是要看有没有理性介入。为了其他绝大多数人的安全，我们必须从世上消灭那些任由本能支配能力的人。”
“你相信吗？”
“我所相信的，是如果我们不做出那个判断会怎么样的自负——不能把事情交给别人的坚定意志。”
“也就是说——根据情况也不能依赖统和机构吗？”
听了绮的话，飞燕皱起了眉头。
“你为什么这么想？”
“可是——你说不把我交给别的家伙，同为统和机构成员的<counters>的人也应该包括吧？如果那些人成为当权派，你们就不再服从统和机构的意向了，不是吗？”
她从正面盯着飞燕，期待着对方发火——想夺走对方的冷静，引出真心话——但飞燕果然没被这种便宜的挑衅钓上，过激又干脆地说：
“是的，到那时将不惜动用武力，还要考虑把统和机构置于我们支配之下。”
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