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“这里——”
“诶？”
由纪子和不破不禁面面相觑。
“你说什么？”
“所以，气味从这里开始——就在十字路口正中央。”
见她们停下脚步，周围路人怨声载道，真是些麻烦的姑娘啊，翻着白眼绕行。行人如织。总是那么多——
“怎么可能——你是说狗死在这种地方？”
“这我不知道……总之，气味是从这里开始的。”
“什么嘛——假设是在凌晨或深夜，没有行人的时间段——狗从天而降吗？”
“被车撞什么的——？”
“不——没有。那具尸体并没有损坏……不是病死就是自然死亡。”
“太乱来了。这到底怎么回事——”
说话间，信号灯开始闪烁，她们慌忙跑过路口。
那个时候……由纪子感觉到背后有人看她，转过头。
马路对面站着一个小女孩。
她身着雪白的服装，乌黑的长发如流水般飘逸。总觉得不是真人，更像幽灵。好像有印象，又好像没有，怎么也不够清晰——
(诶……)
由纪子皱起眉头，女孩用手指抵住嘴：
[嘘——]
做了个请求沉默的手势，嘴唇抿动着。
[只有你——没告诉那两人。]
像是这么说的。明明不懂唇语，却那样理解了。
(诶……？)
由纪子处于被打了个措手不及的空白中。女孩抿动嘴唇：
[做个约定——你将成为这一切的钥匙。]
周围行人全都僵住，仿佛时间在此停止。
[那是早已注定降临的命运——你才是打破混乱的终极存在。因为你——]
女孩微微一笑，行人又开始行动，小小的身影混在拥挤的人群中，很快不见了。
“啊——”
她下意识想要追上去，却被人从后面拉住肩膀。
“已经红灯了——”
听成城这么说，由纪子如梦初醒。
“刚才——”
说到一半又闭上嘴。
“什么？怎么了？”
“不——不，没什么……”
由纪子摇摇头，含混不清地说道。
要对这两人保密——这样的声音在脑海中回响。
*
……一道人影在稍远处注视三位少女。
(那两个女的是怎么回事——)
是位少年。穿的校服和狭间由纪子她们是同一所学校。
(为什么纠缠明日那不放——这和昨天明日那难得改变回家路线，而且晚归有关吗？)
诸山文彦是不破明日那的同班同学之一。但从未和她有过对话。
他总是在背后偷偷注视她。
因为在校门口等会被周围的人发现，平时放学后都是从半路跟上，但昨天没能做到。走的路线完全不同，回家也比平时晚两个小时以上。
(难道是男人——不，怎么可能。)
文彦这一年多来一直在观察不破明日那，所以知道没有那种迹象。那又是怎么回事？今天冒着些许危险，从学校开始一直跟踪她。不破明日那和从未说过话的狭间由纪子，还有没见过的女生一起爬上禁止入内的屋顶密谈些什么，之后又去了公园，在街上闲逛，行动毫无脉络。
(到底被逼着做什么，明日那——)
她们在十字路口正中央停下，怪异的举动引人侧目，不久她们走进市区最大的一类建筑，由两栋大楼组合而成的综合设施。人多拥挤的建筑物里不适合跟踪。怎么办呢，他想。
就在这时。
“——目标是三人中特定的某个姑娘？还是全员？”
身后突然有人说话。那之前应该没人，就好像突然走到背后。
他有着少年般矮小的体格，但身披雨衣的连带风帽下，脸上刻满无数皱纹——相当衰老……应该说，那是一张干涸的脸。
“嗯——”
文彦还来不及出声，男人的拳头便直击他的胸口。少年无能为力，立刻昏厥过去。
男人顺势抓住少年的后颈，让他保持直立状态。力量与那贫弱的外表极不相称。就这样，在旁人看来只是并肩行走的状态下，男人将少年绑架去了别处。
3.
“——可是，谁也没来。”