“就去那座铁塔，嗯。如果你有兴趣可以去看看。景色不错，去了也不会吃亏，嗯！”
一边说话一边焦急地想，我在说什么啊，但因为想改变话题的走向，所以也没办法。
干也哈哈大笑，佩服地说：
“小守你一点没变啊。以前就有这样的地方吧。总能在意想不到的地方展现魅力。”
“我知道，可以去了吧。”
“你们两个怎么随便聊起来了？”
睦美绷着脸，但马上点头微笑着：
“嗯，确实很省事。打破这种不痛快的感觉，这想法还不错。”
*
三人移动后，一直躲在暗处观察情况的男子也开始行动。
(这真是太好了——他们好像要亲自带我们去问题的地点……)
男人心里暗自窃喜。
那三个人做梦也不会想到，是他们打开了通往噩梦的大门。它潜藏在日常生活的某处，只要一有机会，就会把任何人拖入通向黑暗的深渊。
(话虽如此——即便像我们这样自以为知晓世界另一面的人，有时也会掉进陷阱里——)
三个人友好地聊着天，走进大街，上了开往问题处输电线塔附近的巴士后，男人转身离开。
走进一条没有行人的小巷，他踩在墙壁上，纵身一跃。到达另一侧墙壁，再狠踢墙面。
他的脚力远超常人，一转眼就爬上了楼顶。
跳到下一个建筑物的屋顶，继续往下跳，那副样子活像一只蚱蜢。与瘦小的身形相比，昆虫往往拥有令人难以置信的跳跃能力，而男人虽然长着人类的姿态，却拥有与之同等的力量。
他的名字叫down.rodeo。
身份是由统和机构制造的战斗型合成人之一。伴随隐秘而强大的力量，存在于世界背后的无形巨大系统——统和机构。其目的之一，就是将被称为MPLS的觉醒特殊能力者作为危险的“人类之敌”排除——抹杀，rodeo也是为此而诞生的存在。作为搜索MPLS，将其猎杀的猎人而制造。
但现在——他是个逃亡者。
三年前，他和同伴们在执行任务过程中发生的某件事，使他成了被统和机构追杀的人。
统和机构至今仍同“sepia.stain”这个名字一起保持警戒的那起骇人事件，改变了他和同伴们的命运。
(那时候……唯一幸存的boomerang，她确实说了“不吉波普”——没错，我听到了那个。即使她后来想不起那个意思，我和fix也都听到了“那个单词”。不吉波普这一存在，与我们三人的命运息息相关——因此，必须找到它……)
*
“嗯，所以？不吉波普，那是谁说的？”
我在巴士上问时枝。因为正值春假，巴士车厢里空荡荡的，时枝坐在座位上，我和真下站着俯视她。
“传闻是从我们学校出来的吧？”
“究竟是怎样……我想这边以前也有过——”
时枝一脸思索的表情，但我知道她没有答案。她的嘴唇微微颤抖，这是她大脑空转时的习惯。我虽然不太明白，但已经遇到过好几次这种习惯，所以也不抱希望了。这边到此结束。
“嗯，这倒是——真下？”
我把脸转向在旁边呆站着的老同学。
“怎么了？”
为什么这家伙会毫无意义地傻笑？中学时代他好像也总是莫名地微笑，不知道有什么好玩的事。
“你们男生好像完全没听说过这件事，现在知道后，你怎么想？”
“嗯，是啊……虽然听起来很恐怖，但总觉得大家都在津津有味地议论。这点真不可思议。”
装傻的语气，感觉这家伙更像不可思议的人。
“这样的传闻，我想并不是谁开始说的。总之是在不断重复的过程中，形成了形象。”
他一脸得意地说道。我有点生气。
“听起来像在说‘我很聪明吧’，其实我早就知道了，只是在问你怎么想。”
时枝慌忙像支持他一般说：
“阿睦，你别这么说。”
话说回来，时枝就是这么稳重的人。不过真下这家伙无视时枝的体贴，态度轻浮地敷衍道：
“哈哈哈，对不起对不起。不过……说实话，感觉挺可怕的。为什么要特意把这种事当有趣的话题聊呢？我可不想被杀啊。”
“那个……不是这回事。”
这么说来，和真下说话经常会像这样莫名其妙地虚脱啊，我又想起了中学时代的事。
(那时候，和时枝也经常在一起——有点怀旧的味道。)
总觉得有些骚痒。就像我们还是中学生一样，明明不久前刚刚经历了高中三年的考试失败，却感觉根本没发生过，真是不可思议。
“可是，馆川为什么那么想解开不吉波普的谜团呢？”
“嗯？不、不——也没那么严重……”