“那、那个——我——不会被处分吗？”
“与其现在处分你，不如说改造完成时就该做的。你和我一样，都是失败作的例外——反而不能轻易地抹除。太遗憾了。”
简直像在说被杀才幸福。
接着，她捡起放在地上的包，扔给靖子。靖子接住了。
“那是换的衣服——总不能穿得那么破破烂烂就回去吧？”
说着耸了耸肩。确实，靖子的衣服几乎已成碎片，几近半裸。包由用耐火材料精心制作，似乎是为战斗行动准备的服装包。
“但、但是——我和那个‘falling.grace’。”
“对，所以你要接受检查。因为两种MPLS能力都施加在你身上——所以要作为珍贵的样本。做好觉悟。”
“……”
靖子哑然，只得抓紧包。
雨宫再次看向六岭平藏的尸体。
“所以——是他给了falling.grace致命一击？还是说自毁？”
提出质问。但对这件事，靖子没有自信能解释清楚。无论说什么，都不可能准确表达，而且最重要的是——恐惧。
(那个，黑色的——死神——)
对她而言，就连谈论这事都感到无比可怕。那种东西经常成为流言蜚语，但恰恰相反，越是正确了解那件事的人，越难以说明它的本质——不禁这么想。
“……那、那个，我——”
“怎么，你没看见？嘛，大概是能力失控自取灭亡——碎了一地。”
“……”
靖子没有反驳。被认为无能也好。
“好吧，你暂时先找个地方躲一阵——claim.club的事，我会处理得稍微夸张点——别让媒体发现。会造成不必要的麻烦。”
雨宫的话让靖子恍然大悟。没错，六岭被消灭，意味着claim也将面临相同的命运。
到这里，她终于想起来，六岭最后打了电话，那是打给谁的呢？
(……对，须磨君——是你吗？)
如果不是他赶来，她现在早被杉乃浦春海杀了。但他当然不是来救她的。
(——你也一样，已经走到了无可挽回的地步啊……)
3.
岬角的散步道上开始起雾。
那是相当浓密的雾，白色雾霭似与整片树林融为一景。
不过，空气反倒使人感到有些温热。与其说气温高，不如说缠绕的雾粒子并无凉意，而是人体肌肤触感般的微微温暖。
“……”
须磨贞夫在浓雾中前行。
朝着海岸方向，海浪声越来越近。
眼前浓雾弥漫，一片白茫，无法得知该以什么为明确目标。
但贞夫的脚步毫不犹豫。虽然偶尔会被树木挡住前进方向，但只是轻轻避开，又朝着同样方向行进。
终于来到海浪拍打岩石的沿岸，因为有跌落危险，这里被铁栅栏围住了。
栅栏的一部分已经熔化。贞夫若无其事地跨过去，最后在大海前驻足。
此时，雾已不再是雾。那分明是一股热气。
波浪拍打的岸边岩石上，一位少女瘫坐着，岩石周围热气翻滚。
贞夫正是以这股灼热为目标来到此地。
贞夫对垂着头的少女打了声招呼：
“——哟。”
少女吓一跳，抬起头。看见那副半是抽泣的表情，贞夫微笑道：
“所以，看到这种地方，我觉得你也变了。同样是迷路，上次在小船上的时候，你真的只是发呆啊。”
少女——杉乃浦春海：
“贞夫——不行。”
发出虚弱的声音。
“不行，我明白了。为什么你接触我也烧不起来，理由是——”
“是吗。”
贞夫轻微点头，走向春海。春海见状，用力摇着脑袋。
“不行，不行——已经不行了。贞夫，因为……”
“因为过去的心脏疾病是六岭先生的夫人治好的，对吗？因为冻结心房缺口的能量，和你的火焰相抵消了，是吧？”
贞夫抢先说出春海的话。春海瞪大眼睛。
“你——知道吗？”
“六岭先生才告诉我的。”
他点头道。
对，他一直感到朦胧不清的疑问，全部于早些时候的电话里消融了。六岭告知他：
[在你尚年幼时，我和你父母做了笔交易。我会治疗你那被认为没救的病，作为条件，待你长大成人后要成为我的助力。如我所料，你成长得很优秀，并且