基。
儿时的他生了一场病，虽然很快痊愈，从漫长的住院生活中解放，但也丧失掉了自信。正是那时候，他参加了林间学校。当时，春海正进行顺流而下的体验学习时犯了差错，在四周无人的境况下独自留在小船上被河水冲走，陷入漂流状态。
眼见大人们慌忙搜寻着，他心头涌起一股冲动，悄悄溜出要求留守的地点寻找她，在大人找到前便发现她乘的小船，把人救了上来。她一会儿迷迷糊糊，一会儿嚎啕大哭，虽然始终没有头绪，但每当他看着她时，真好——这样的心情油然而生。
(我也能做到——)
因为保护了她，感到有了自信的源泉。因此，当他察觉统和机构的存在时，也有了与之对抗的勇气。杉乃浦春海的“平安无事”即是他精神力量的根本。
也因此，小船漂流这件事使他印象深刻，但对她，想来不过是孩提时代谁都会频繁遭遇的小麻烦之一吧。迷路时的情形，谁也不会逐一记得。甚至尽量遗忘——
须磨贞夫和杉乃浦春海。
这两人有什么地方不一致，而且被搁置着。虽然也不是没注意，但似乎都无意中不去触碰。
“不过，贞夫的确不适合犹豫不决。”
春海依旧带着奇怪的笃定语气发言。
“没什么……我可没犹豫。”
贞夫被她的气势压倒，反驳道。
“只是心情有点乱。”
“和那个俱乐部有关吗？女人什么的——”
被春海这么一说，贞夫暗暗吃惊。她怎么知道自己和相川靖子之间的事？还是瞎猜——
“——俱乐部嘛，只是赚点零花钱，没啥大不了。”
明明像在辩解，却表露出不安。
“……”
春海目不转睛盯着他。那是轻微上翻的眼神，犹如一个被遗弃的孩子。一看见她这副表情，贞夫总觉得坐立不安。
回想起来，之所以把俱乐部的事情透露给她，也是因为她用这副眼神责备自己去了哪里。那眼神看起来实在太脆弱了。
“……方针有点乱了。这边赚的钱和那边赚的钱不一致，仅此而已。”
“不一致……”
春海嘀咕道，将这个词放在舌尖上反复品味。
“贞夫和俱乐部的其他人不一致吗？”
“不不，也没那么严重。”
春海的表情变得很奇怪，贞夫慌了。但她又说：
“可是，你现在还不想放弃吧？”
听到这话，贞夫胸口猛地一震。
“……嘛，也是。”
不得不承认这点。当然也有考虑，但倘若现在完全断绝与俱乐部接触，只会离统和机构越来越远。至少要拿它当垫脚石，否则和俱乐部扯上关系就毫无意义了。
但这终究是他的问题，让她对此感兴趣是不行的。于是用若无其事的调子：
“等多赚点钱再放弃吧。不过要注意分寸，以免造成损失。”
好像只是得失的问题一样，结束了话题。
“……”
她其实一直抬眼望着这样的他——
3.
claim.club的聚会基本上每月一次，除非有特别召集，否则大家都不会来。
就算贞夫再怎么在意，也不愿提出特别召集。
(老实说，我也不知道六岭先生是否值得怀疑——)
冷静想想，也不知道相川靖子是如何察觉工厂秘密的。也许从一开始六岭就更快一步，但他认为这太危险，没告诉大家——
(说起来，貌似也听过类似的话……)
贞夫并没有发誓效忠俱乐部的心情。尽管如此，他也十分抵触将俱乐部的实际领导人明确视作“敌人”。
(即使调查也要慎重——一旦被怀疑，今后就麻烦了。)
他对六岭早有了解。本身就是社会上颇有名气的实业家。经营着四五家公司，那家中餐厅的地主也是以他为最大股东的房地产管理公司。给很多地方捐款，也有赞助少年棒球大赛。
他是个问心无愧的人。
(不——这么说来，听说夫人因病长期接受治疗，在某个别墅里疗养……？)
也不排除是住进某家医院，但六岭的妻子从未在人前露面——不过，这也算是旁人介绍他时的美谈。
(所以需要钱吗？因此，一方面涉足危险，一方面又不接近决定性的领域——这种两面性的理由，也许是因为要守护的东西很明确吧。)
这么一想，就更难怀疑他了，但贞夫的困惑也不能不加深。
(总之——我得找六岭先生谈谈……)
这样下去，不等掌握秘密，就会被逼得全身动弹不得。这是贞夫最讨厌的局面。
(那么，该怎么办——或许该弄点谋略了。)