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“我们一起去看看吧。”百太回答道。两人便一起用力朝前面挤了过去。
置身于人群中，听到了四周的喃喃细语。
“好想……”
“好想要……”
“好想要东西……”
“好想要好想要的东西。好想要好想要的东西。好想要好想要的东西。好想要好想要的东西。好想要好想要的东西。好想要好想要的东西。好想要好想要的东西……”
仿佛着魔似的，每个人都在轻轻地念着这句话。
“这、这到底是——”
笼罩着这座广场的诡异气氛渐渐渗入骨髓，百太不禁竦惧起来。
“哪里有些奇怪——和传言有些不同。”
万骑在他的耳边低语着。百太听到他的声音，再次回过神来。
“难道这些家伙都是相信lemon crush的传言，赶到这里来许愿的吗？但是根据传言，不应该说poom poom吗？实际上他们说的却不是这句话。”
万骑皱着眉头分析着。突然暗淡的天空中出现了翱翔的影子。
仿佛刻意在阴沉的天空中隐藏自己的身形，影子极其淡薄。但仔细凝视，就会发现无数蝙蝠形状的阴影聚集在广场上空，在低空成群结队盘旋着。
这简直就和那个奇怪的黑帽子所说的“bat dance”现象一模一样。
“那、那个是——”百太突然大声疾呼起来。
万骑对百太激动的态度感到不可思议，便问了问怎么回事。
“你难道没有看到吗？”
“你倒是告诉我没有看到什么东西啊?”
万骑莫名焦躁起来。在这时，他听到了撕裂整个寂静的狂笑声。
这个声音似曾相识。
“——！“
百太和万骑朝声音的源头望去。
那是他们的恶友，弓原千春的狂啸。
3、
沿着记忆的河流，雪乃再度开始回溯。
初中三年级，临近考试的一天。教室里死气沉沉，大家都灰头土脸。情况之所以会变成这样，是因为有人聊起了本市高中的学生容量加起来是初中生1.09倍，所以绝大多数人应该都可以合格。但是为什么却还是会让很多人落选呢？大概就是这样的话题，几个人在教室的角落讨论了起来。
“这是没有办法的事情。不管做什么事都会有牺牲的。”深月说道。
“但是如果是无谓的牺牲，难道不应该越少越好吗？如果有足够的容量，为什么不让每个人都合格呢？”
深月莞尔一笑，解释道：“这样升学考试就沦落为了单纯的人员募集，失去了筛选的意义。到底想去哪个学校呢？如果连这种问题都不需要思考的话，入学后也体会不到成就感了吧。“
“仅仅是为了鞭策学生努力学习，就让本来有学可上的人读不了高中吗？”
“‘本来就有学可上’？落选的有很多是从来不认真学习的混子吧。成绩非常糟糕的话，让他们落选不也合情合理吗？”
“‘合情合理’是吗？我倒觉得这只是你主观的判断罢了。””但是也没有别的方法了吧？让每个人都能顺利读上高中的同时保持全体的学习积极性。“”学生的学习积极性并不仅仅依赖于考试。也许会有别的方法呢？“”这种教育制度是不会主动改变的。为了保证高中学生的质量，只能将没来参加考试的学生、没有应试素质的学生，某种程度上作为牺牲品了。“”这样不是很冷酷吗？“”冷酷的是这个内卷的世界啊。大人的世界里，也经常发生企业弱肉强食导致的人员调整。想凭我们来改变这整个制度的话，是不是有些过于狂妄了呢？“
注意到的时候，这场讨论已经变成藤花和深月的二人转了。这只是她们之间的交流方式，而不是什么吵架。大家都安心的观望着这场论战的走向。
但是雪乃无法安心。
有什么地方很奇怪。此时的深月，散发着着平日未曾有过的某种气场。”想要规避所有牺牲的话，就创造一个这样的社会？“藤花这样问道。
深月点了点头。”但是现在已经来不及了。现在的你，连即将面临的升学考试都不敢放弃吧？“”父母和老师也对我说过这样的话呢。“”现在父母和老师脑子里也全是升学考试的事吧。某种程度上，他们也和我们立场一样，被这场考试折磨得焦头烂额吧。不想有牺牲出现，但更不想成为牺牲品。所以现在想要改变一切，已经来不及了。“”来不及了吗——“”是啊。大人们也年轻的时候也和现在的我们一样吧。现在即使成为了大人，也依然挣扎着在这个社会上生存下去。“”但是也有人成功了吧？“”哎，藤花——难道你的成功者，是指社长、富豪这种类型的人？“”不是。具体的我也不知道。但不可能从来没有一个成功的人出现吧。“”在这越来越内卷的社会种，所谓的成功者，只会是那些擅长将别人踩在脚下的人，是最先摆脱你的这种幼稚的圣母情结的人。是掌握了谄媚经营之术，打从一开始就认输的人。“
深月的脸上没有得意，没有厌恶，也没有愠怒。只是非常自然地说出了这些话。
所以雪乃才非常不安。普通的初中生是不可能一脸平静地表达这样激烈的观点的。但是这时深月波澜不惊，似乎只是在复述一些常识。
“牺牲是必要的。如果不能认同这一点，结局就是成为胜者的腹中餐，被这将牺牲视作等闲的社会碾碎。“
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