“世界呐。”
眼圈通红的不二子哼了一声，不开心地说道。
“世界，到底是什么呢？有时候，我是真地搞不懂——这个世界到底是怎么运转的呢？你知道吗？”
“不……这是办不到的。”
柊如此断定。“哈——”，不二子叹了口气。
“算了吧，原来是不可能的啊。”
就在她这么发着牢骚的时候，柊继续补充道，
“但是……我知道‘命运’运作的原理。”
“欸？什么什么？这是什么意思？命运的话，也就是说——”
“所谓命运，就是被世界所选择。”
“欸？也就是说——那个，只有被选中的人才能幸福之类的吗？是这么回事吗？”
柊对此也摇了摇头。
“不——恰恰相反。”
“相反？”
“被淘汰的人，才会被选中——世界的敌人会一个接一个地被消灭掉——这就是命运。”
“被淘汰——呐。”
不二子又往玻璃杯里倒了些冰酒。
“总觉得有点杀气腾腾的啊。像是在打车轮战一样。打到最后只剩下一个人——这样子的？”
不知道柊是否听到了不二子说的话，他继续讲道，
“逐渐被淘汰掉——即使是此时此刻，应该也有几个人……已经被命运抛弃掉了。”
柊用凝视远方的眼神，看向不知何处的虚空。
“被收集、被选中、被淘汰……究竟是什么原因造成了这种情况，我们不得而知，但是……我等只能照单全收。”
说到这里，柊的脸上浮现出了从未有过的表情。嘴角微微上扬……他笑了。
“我们打算以我们的方式消灭世界的敌人……但是，我等所狩猎的目标，也许终归只不过是——从命运之手选择的指缝中滑落下去的——拙劣的失败之作……”
那笑容是一种极度疲惫的、自暴自弃却带着冷嘲热讽似的，让看到它的人感到脊背发凉的——令人不寒而栗的微笑。
可是，谁都没有看见。不二子的眼睛从刚才开始就没有看任何地方。她茫然四顾，眼神没有聚焦，拿着冰酒的手也在半空中停了下来。
是谁开始的，没有人知道——然而不知何时起，它就已经存在于世界上了。
人一旦发现了有可能成为非人存在的可能性，就会像狩猎一样去消灭它，这种认知——会在不知不觉间渗透进人们的内心当中，形成一个系统。这个系统没有明确的形式，因此也没有偏见、制约和禁忌，世界上隐藏的一切技术和知识都可以在系统当中得到理所当然地运用。利用合成人的技术制造出来的战士们，依据这一认知，被赋予了猎杀那些与自己不再相近之人的职责。早在基因工程学被公诸于众以前，这种事情就已经进行很久了。
统治不需要力量——只要有认知即可。如果有人说存在神，那么人们就会向上天祈祷；如果说有国家存在，那么人们就会缴税并主张自己的权利；如果说有人权存在，人们就会认为必须要保护弱小的人；如果说有艺术存在，就会有人为了涂鸦支付大笔的金钱——但是，它们这些实体，谁也没有见过。只有认知存在。同样地，存在一个操纵人类进化并在幕后支配世界的系统，这种认知本身就形成了这个系统。而且，在这种认知的中心，总会有人存在。
此人并非象征。几乎没有人知道这种事。亦非领导者。他也不会引导任何新生事物。他只是为世界的中心带来认知，因此被称作中枢。
“……归根结底，这不过是对命运的一种自圆其说……不过，即便如此，我等也不能就此放弃……”
柊轻声自语道。“哈”的一声，不二子的眼睛又回过神来了。她手中的玻璃杯顺势移动，又端到了嘴边。
“——啊，真好吃啊！……对了，我们刚才在聊什么来着？”
“在讲认知。”
“啊，是这样啊。那个……认知？你是在说魔咒(jinx)吗？”
结果，刚才拿在手里的咸鱼子军舰卷就这么被放在盘子里放着不管了。
“总而言之，哪怕是随便什么魔咒(jinx)，如果深信不疑也都能成真的咯？嘛，就你的情况而言，我知道你是一名真真正正的预言家，不过——所谓的知道，又到底是怎么一回事呢？”
这与其说是提问，不如说更像是在感叹。反正听了也搞不懂在说什么，一副无所谓的语气。不过，柊却在此对她的胡言乱语表达了肯定。
“——不，还是……只要深信不疑的话，就能变成现实。”
“人类皆是被认知……这一心灵的枷锁所束缚的囚犯……无一例外。没错——于我而言……”
就在他咕咕哝哝地小声说着一些几乎不知所云的话的时候，不知何处，发出了
——噼啪，
仿佛有什么东西裂开的声音。
“嗯？什么？”
没怎么好好听过柊说话的不二子，却因为这个声音抬起头来。
“是店铺的装修有什么问题吗？不会是施工时偷工减料了吧？”
“…………”<