1.
“你知道吗？人类是需要梦想的哦。”
在酒店茶室一角的包厢里，不二子正热情洋溢地发表着演说。
“……也、也许吧……”
作为同伴的男人喃喃地说道。从他的声音里完全感觉不出干劲，一副对什么事情都无动于衷的样子。他的脸有一半被刘海给遮住了，也几乎没法读出他的表情。
“怎么说呢，各种各样的事都已经被决定好了。但光有这些还是完全不够的。”
“被决定好这种事……多数情况下……只是因为没有其他办法。”
男子仿佛在低声地自言自语。
听到他的反驳，不二子“唔”地沉默了片刻，这时男子小声说道，
“新生事物，常常……是失败的居多……”
“这是在，挖苦我打官司输得一败涂地吗？”
尽管不二子看起来面露愠色，但是男子却直白地说道，
“……（这是）普遍的事实。”
不二子叹了口气，问向男子，
“唉，算了。那就慎重点好了。我们从小规模开始就可以了。商店的格局要小而整洁。我现在手头上的一处空置地产正好可用来充当店铺，所以不用担心。你看怎么样？”
“……如果条件确实是由你来公开出面的话……”
男子依然还是一副半漠然的态度。
“嗯——，无论如何都不行吗？因为你看起来很有神秘感，所以我觉得你是一个相当好的卖点呢，Oxygen（氧）。”
（译注：虽然不排除Oxygen只是作为一个普通的单词被作者用在这里，但根据作者作为JoJo厨使用与摇滚专辑或歌曲相关的词语给MPLS起名字的风格，Oxygen的名字有可能取自于威尔士的英伦摇滚(Britpop)乐队Feeder在2001年的专辑《Echo Park》中的同名歌曲。）
她用了一个奇怪的名字称呼这名男子。
“……我并不是为了这种事……才来这座城市的。”
“啊啦，那你来这儿是有什么事吗？如果有目标的话，我也可以帮你哦？”
“您客气了。”
男子直接地谢绝了。
“好冷淡啊。这座城市里是有什么东西吗？”
“一个男人死在了……这里。”
“欸？”
“那个男人正在进行一项工作……在报告结果之前，却发现了他的尸体……为了查明原因……我便亲自来到这里。”
“那个男的——是个什么样的人？”
“是个人渣（译注：此处原文是ひとでなし，字面直译为“不是人”，所以考虑到Spooky E的合成人身份，此处为双关），是一个仿佛人造的集各种丑恶为一身的家伙——他的名字是Spooky Electric。”
（译注：Spooky Electric，又名Spooky E，是由统合机构创造的合成人类，是最早出现于不吉波普系列第二、三卷《归来的不吉波普VS幻想者》中的反派，他被飞鸟井仁击败，并最终自杀。）
男子淡然地轻声说了起来，
“也许那个家伙自己都不知道，他的工作其实有一个真正的目的——那就是找出世界的继承者……那名候选人。但是他却死在了工作途中。不过从某种意义上说，他的死意味着这座城市里有什么东西……在这一点上，Spooky E已经完成了他的工作，也未可知……”
他说的内容，作为普通人的不二子是无法理解的。而且，也没有这个必要。因为在这名男子说话的过程中，不二子的视线就飘忽不定，茫然地在空中游离徘徊。
不该听到的事情，就下意识本能地拒绝它，拒绝理解和记忆——就是这种感觉。
酒店的服务员走了过来，往空着的玻璃杯倒水。这时不二子的目光又突然回到了焦点上。
“那个……是什么来着？啊，对了对了，是关于商店的话题呢。你大致上明白了吧？”
“没有……还请再解释一遍……”
男子小声地，喃喃细语说道。
“欸？嘛，算了。听好了——”
事情最初的起因，要追溯到大概一个小时以前。
这一天，楢崎不二子的心情很不好。
“呜——啊——，真是烦死我了……！”
她本来是想出门散散心，去市区买衣服的，结果撞上了降价大甩卖，被一群聒噪喧闹的翘课女高中生推到了一旁，实在是让人气得不行。这时店员飞快地跑了过来，点头哈腰地向身为贵宾的她道歉赔礼，但是店员的态度也莫名其妙地让人恼火，最终她什么也没买就出来了。
于是，她的日程安排就突然空了出来，还有两个多小时才会有人来接她。如果给家里打个电话的话，应该会立刻派车过来，但她不想因为这种事情就劳烦总是被她添麻烦的管家伊东谷。
她来到站前广场，想着是去熟悉的酒店茶室里喝杯咖啡，或者是干脆去酒吧喝一杯马提尼，虽然还是大白天。
工作日下午的街道上人头攒动。