① 损毁或阻塞陆路、水道或桥梁，妨碍交通者，处以两年以下有期徒刑或者二十万日元以下的罚款。
② 因前款罪行致人死伤者，比照伤害罪从重处罚。
——〈刑法第一二四条〉
1.
——曾经，那个男人对宇治木贡说过这样的话。
“你对‘自由’这件事怎么看，宇治木君？”
“——什么？”
“比方说，你有几十亿的钱，想做什么就做什么——你觉得这是‘自由’吗？”
当时的地点是酒店的室内游泳池。
在那里，只有一个男人穿着泳衣。泳池并没有被包场。酒店本身就是这个男人的私人财产之一。作为背景音乐而播放的歌曲，是这个男人喜欢的Led Zeppelin乐队的No Quarter。这首歌有着安静却失真的音乐，也有着令人毛骨悚然的地方，一般不会在酒店的游泳池里没完没了的循环播放。
（译注：Led Zeppelin的No Quarter这首歌，收录于乐队1973年发行的专辑《Houses of the Holy》当中。）
但是——这个光着身子，用毛巾擦拭着湿漉漉头发的男人，不管怎么看都比公开宣布的年龄要年轻得多。不仅仅是完美的结实紧致的身体，而且与在办公室等地方所看到的相比，甚至能感觉到似乎脸上皮肤的皱纹和松弛都消失了——这是灯光的原因吗？
“应该——是吧。”
宇治木君虽然有些困惑，但还是用战战兢兢的语气回答道。当时的他只不过是一个负责某家中小企业财务管理的不起眼的注册会计师。
“可是，我想你应该明白——金钱这东西，光持有它是无济于事的。只有活用资产才能发挥金钱的作用吧。不是么？”
“您说得对。”
“也就是说，因为拥有金钱，所以必须要做的事情也会增加。有钱人将不得不为了手里的钱而工作。这是自由吗？”
“——是。不，那是”
虽然宇治木不知该如何回答，用很微弱的声音小声嘟哝着，但是那个男人并不在意，
“反复地冲动购买并不断高价购物，这是自由吗？不深究这个商品对自己是否真的有意义，而只是把钱挥霍掉，让它在经济中流动，让其他人获利，这是自由吗？”
那个男人正在笑着。他并不是故意要谈论掌权者的烦恼。这不过是个开场白。那个男人在让别人做任何事情之前，习惯先发表一个奇怪而抽象的演讲。
“宇治木君，你真的很优秀。你会忠实地履行被吩咐的事情，不会利欲熏心而禁不住染指可疑的事物。作为一名优秀的社会人士，我希望你能成为大家的榜样(role model)。”
只听这些话，虽然像是溢美之词，但听起来总觉得有些不悦。
“……啊，谢谢。”
那个男人含糊地点了点头，转过身来，突然向他问道，
“宇治木君，你愿意配合我的自由吗？”
四周回响着Led Zeppelin冷冰冰的音乐。
“您这是——什么意思？”
不计其数的公司因为违逆这个男人而破产倒闭。宇治木颤抖着回问道。
“为什么我会认为太多的钱不能创造自由呢？”
那个男人又笑嘻嘻地问道。宇治木不知道该怎么回答便选择沉默不语，那个男人则毫不在意地继续说了下去。
“那是因为比起它的所有者，金钱对周围的人具有更大的影响力。人类对自己知之甚少。一个人如何被别人看待、如何被别人对待，决定了这个人的精神。过多的金钱和权力会剥夺别人对这个人的判断力，同时也剥夺了这个人自我反省的能力——你明白吗？”
我当然不明白（宇治木心说），可是那个男人没等他回答，继续说道，
“所以为了拥有自由的精神，在某种程度上不‘轻’一些的话就会被束缚住。怎么样——我的一部分重担，你愿意帮我分担一部分吗？”
“——什么？”
“你喜欢钱，对吧？你知道我所谓的公开资产吗？管理那其中三分之一的任务，我想交给你，怎么样？”
“…………”
听到这句话后，宇治木却一时无法回答。他的喉咙已经干得说不出话来了。
“我、我——当、当然”
但是还没等宇治木说出“愿意接受”，就被那个男人马上打断了，
“不过，”
男人插嘴道，
“归根结底，这是为了增加我的自由而委托给你的任务，所以除了那笔钱之外，你还必须要管理好‘某个东西’。你明白吗？说实话，拥有‘那个东西’这件事情让我烦恼不已——持有那样的东西，有可能会产生让我的自省能力被削弱的危险。怎么说呢——我有时会无缘无故产生‘把所有人都弄得稀巴烂’的这种残暴的心情。这种时候，如果拥有那样的东西，说不定会在不知不觉间做出草率的事情——当你对未来感到绝望的时候，当你对世界本身产生了杀意的时候，当你想把一切都连根拔起的时候，应该在你身旁的那个东西——”
那个男人对着宇治木微微一笑，