「那就如同冲天而起的烈火一般，瑰丽，悚然，且——。」
——雾间诚一《朱红杀手》
1.
关于九连内千鹤的死亡，政府发表是因为瓦斯爆炸事故导致的坠落身亡。被害者因瓦斯爆炸引起急性的一氧化碳中毒，当时就已经死亡，然后倒在晾在窗台上的床单里，坠落——发表中的见解如此写道。在最初的司法解剖种记载的弹痕伤口，却不知何时就已经从记录中消失了。
葬礼在她十分遥远的老家举行，她在这附近认识的人都失去了参加的机会，让所有的人都感觉感情散发的有些不明不白。
但，那也是数日后的事情。在现阶段，大家都只知道听到了一声爆炸的声音，然后一位普通的家庭主妇身缠床单从高空坠落死亡这么一个令人震惊的事态，近邻的气氛都漂浮着一种人人自危的紧张感。
“…………。”
尸体的附近围起了好几重的封锁带，防止旁人干扰警察的现场取证。即使如此周围依然围起来了一圈又一圈的围观群众。
在远处，两名身穿制服的少女眺望着这幅场景。
“…………。”
她们跟围观群众不同，脸上并非充满兴趣，而是用着锋芒迸射的眼神盯着表示着尸体坠落位置所画的白线。
“……那么，我去处理一下那个。”
其中一名少女对另一名小声说道，然后微微颔首离开了。剩下的那名少女依然盯着白线。
她的脸上，带着一丝伤感。那份伤感，并非是同情或感到悲哀，怎么说呢——是一种“如同身受”的感觉。简直就像是预见到了自己的最后也是如此一般——。
“————。”
终于，少女移开了视线，然后转头离开了。
在稍微远一些的地方，有一位跟九连内千鹤住在同一个公寓里关系十分要好的夫人，双眼饱含怒火的盯着那群看热闹的围观群众。
但是，当刚才那名少女路过这位夫人身边时，夫人“哦呀”了一声，小小的有些惊讶。
那名少女虽然做着来尸体发现现场凑热闹这种恶趣味的事情，但是她却——。
这名夫人，晚上对着回家的丈夫说起此事，对不得要领的妻子所说的话，丈夫有些烦躁的问道。
“所以最后到底是怎么回事儿？那个女孩子是什么感觉？”
然后夫人歪了歪头说道。
“怎么说呢——是个十分清爽的少女。但是给人的印象有些奇妙——。”
*
“——在这里吗？”
雾间凪在住宅街的一角，看着电子记事本上映出的地图，停下脚步，抬起头。
从那之后，九连内朱巳带着内村杜斗，不知道躲到了什么地方。内村则是说着“爸妈的话，一周之前就去国外出差了，没有一个月是回不来的——。”，倒也挺爽快的跟着朱巳走了。
（在国外的话，确实可以避免被卷入危险——但是。）
凪十分的在意内村杜斗这个人。她总觉得哪里很可疑。陷入昏睡状态的有几个人，在去年，不是跟内村同班，就是隔壁班的学生。
所以她特地找到了学生名单上记载的，内村家。
内村家住的非常远。只能勉强还算住在学区内。内村家在杜斗初一的时候搬来了这里。在这种情况下，他明明可以去别的更近的学校才对，但是内村却故意选择了最远的学校。
（——但是，他真的……住在这里吗？）
凪对比着地图上和名单上的地址。
这里确实有个房子。
但是上面没有挂名牌，而且门上挂着锁链。
锁链上挂着一个牌子。
“房屋出售”
（……什么情况？）
凪抬头眺望着这栋房子。
“喂，你！”
突然有人对她喊到。凪回头一看，那里有个老婆婆盯着她。
“那是个空房子，你在看什么？”
看来是那种喜欢跟人八卦的那种老婆婆。说不定还是街道委员会的成员。一眼就看出了凪是外来的人。
“不……内村家应该住在这附近才对。”
听到这个名字，老婆婆的表情变得僵硬。
“你，你有什么事儿？我，我不知道那群家伙的行踪。”
她的态度表现的有些狼狈。凪皱起了眉头。
“行踪？内村一家去哪里了吗？”
“你，不是讨债的人吗？”
老婆婆有些慌张的反问道。看来她把凪当成了成年女性。倒也不奇怪。
“还是说你是侦探。你想找已经失踪的内村一家干什么？”
（…… “失踪”？）
凪听到这句话，内心十分的震惊，但是没有表现出来，然后信口开河的说道。