出答案。”
玲的视线依旧牢牢钉在十助身上。
“给我的问题吗？”
“还能有谁？”
玲看样子完全没将景山放在眼中。景山再度露出困扰的神色。
十助愉快地反问。
“好啊，是什么问题？”
“你，是怎么定义‘美味’的。”
玲的问题，听起来很是模糊。
“这个问题，什么意思？”
“字面意思。”
她冷冰冰的态度令谈话难以为继，十助却毫不迟疑地开口。
“唔，可是目前为止，即使我给出说明，除了恭一郎外也完全没人能理解啊。”
“说说看。”
“疼痛。人类存在疼痛。刺激痛处的话会很不舒服，但也会觉得美味。你的疼痛不知为何一片茫然，很不分明呢。”
“疼痛？那种东西，怎么判断的？”
“胸口深处有种……一跳一跳的疼痛感，然后就理解了。”
“…………”
玲露出讶异的表情盯着十助。景山显得坐立不安。
“……我，在迷茫？”
片刻之后，玲低低地问道。十助点了点头。
“要么是痛苦太过剧烈，要不然就是太迟钝了，不知道是哪边。”
光听这句话简直失礼至极，然而十助不带一点嘲笑的意思，只是单纯的告知。
“…………”
听完他的话，玲终于将目光从十助身上移开。
“……哪边都没错。”
她小声说道。
十助“诶？”的一声，瞪大了眼睛。
“以这种方式接受的人，你是第一个。”
“我比较与众不同。”
她这么说着，歪起嘴角微微露出笑容。
“大概，比你都与众不同得多。”
“？……算了。那对你来说美味的标准又是什么呢？”
十助反问道。可玲无视了十助，转向景山的方向。
“MCE肯为雇佣我出什么条件？”
“哈？——啊，呃，当然是竭尽所能。”
“比方说店铺的形式方案，也能由我决定吗？”
“啊——这……是的，一切悉听尊便。”
“既然如此，那商标的图案也可以由我提议吧？”
“哈、哈啊……您的想法是？”
景山在不祥预感的驱使下开口问道。这女人，该不会说出拿自己的脸当商标这种话吧，这样的想法闪过他的脑海。
然而玲给出的回答与他所想不同，甚至比他预想的还荒谬得多。
“钉刑。”
“……哈？”
“钉刑。就是把人绑在十字架或者柱子上钉起来的那个刑罚。”
楠木玲，二十一岁。这位年轻的美人，天才料理人，专业糕点师，在决定味道时纠缠于内心的意象，是“死”的刑罚。
3.
“……钉刑？有够前卫的呢。”
蝉之泽卓很好笑似地说道。
“是啊……”
景山擦拭着额头的汗水，模棱两可地点点头。这里是MCE本部的咖啡屋，周围挤满了人。MCE的各个部门都共用着这个咖啡厅，用来开些简单的会议。
“叫什么来着，玲？该说那孩子真是狠得下心呢，还是说做事天马行空呢，呜呼呼。”
蝉之泽是个设计师，也是冰淇淋事业部谋求发展所需的形象战略②的顾问。他是个毋庸置疑正值壮年的男人，谈吐却女子气十足。要说他是不是个人妖，至少他还是男人装扮，而且也没像十助一样化妆打扮，也从未听说他对男人求爱过。一直保持着单身，或许只是单纯的自恋癖使然。
“那种事真行得通吗？”
相比十助和玲，景山觉得同为怪人但懂得常识的蝉之泽打起交道来要轻松得多。
“唔，常识来说太乱来了呢。”
“就是说啊……”
景山叹息道。
“可是那个女人就是咬定了这个条件不松口，不满足就不肯合作。”
“不管她不行吗？”
“轨川部长特别偏爱她……说什么她正是不可或缺的人才。那人也是个麻烦人物，会长究竟从哪儿挖出这种人来的……”
“你也真是辛苦呢。摊