p; “对吧？”末真扭过头去，却发现藤花不知为何正仔细打量着冰淇淋。
“……奇怪。”
藤花低声说道。
“怎么了？”
“味道变了……怎么回事？”
她说话的口吻简直不似女生，就好像男人一般。末真皱起眉头，脑门上浮现出问号。藤花却完全没理会她，继续喃喃着什么。
“出于什么意图做出的改变？……是发生了什么事吗——”
藤花紧紧盯着混有黑色颗粒的蓝色冰淇淋，宛如变成了并非藤花的某人一般，慎之又慎地伸出舌头再度舔了一口冰淇淋，仿佛在确认着什么。
*
那一天的天气从早晨起就阴不阴阳不阳的，一副不上不下的模样。
开场预定于下午两点开始，但十二点刚过没多久，客人便已聚集起来。女性与情侣占了多数，也混杂着一些老大不小的男人。广泛的人气由此可见一斑。免费入场固然起了作用，但盛况之空前还是超出了预想。
安排因此提前，到十二点半时会场的大门已然敞开。客人们纷纷说着“好期待啊！”，说说笑笑地走入会场。
幽灵、弗兰肯斯坦、吸血鬼以及魔女等等，职工们cosplay成形形色色稍显诡异的品牌角色到处走动，为入场者们分发冰淇淋。客人们各自接过心仪的冰淇淋，满意地开始享用。
开场二十分钟后，入场人数已经达到了两万人。人数之多，令人不由怀疑那些常吃十助冰淇淋的忠实爱好者们是不是全到场了。
“——看样子来了好多人……”
嘈杂的喧哗声甚至传到了休息室内。十助重重地叹了口气，心情十分复杂。想到之后必须得在他们面前抛头露面，心情便更加沉重了。但一想到他们全都非常喜欢十助的冰淇淋，十助又觉得非常开心。两种心情搅拌在一起，一股说不清道不明的情绪填满了他的胸腔。
这是他的专用房间，除了十助之外没有任何人在。
“…………”
十助想到了本应身处这个房间的人。
然而楠木玲现在是其他蛋糕公司产品开发部门的总负责人，寺月恭一郎已经不在世上了。
不仅如此，之前二月份的时候，寺月生前建造的建筑出现了重大设计缺陷，在人们第一次进入其中时封锁了数小时之久。事故最后演变成了一出大骚动，甚至连警察都出动了。因此现如今寺月成了个彻头彻尾的笑柄，与他有关的企业也惨遭牵连，接连结束了业务。他生前的功绩亦化为泡影，湮没于世。
十助的公司已经完全从寺月的体系里独立出来，没有跟这场骚动扯上关系，但是十助完全不知道自己应该如何看待这件事。
该悲伤吗？该愤怒吗？还是该冷血地无视掉？……十助没能做到其中的任何一种，态度始终混沌难明。
“恭一郎，我该去往何方呢……？”
他自言自语着。
就在这时，他的背后忽然传来一个男人的声音。
“不，你已经哪里都去不了了。”
十助回过头去，只见那里站着个体格奇异的男人。那人异常肥胖，却有一双细长的手脚。他手上拿着十助的冰淇淋，不停舔舐着。
“马可先生？”
十助惊愕地瞪大眼。
“我都没注意，什么时候进来的？”
“什么时候都无所谓吧。你到处都是空隙，瞒过你的眼睛潜入这里简直轻而易举。”
“嗝”，就如同在嘲讽十助一般，斯普奇E打了个饱嗝，嘴角周围黏糊糊地沾满了巧克力冰淇淋。
十助眯起眼睛有些疑惑，对方的样子怎么看都有些不对劲。因为他所熟悉的马可，日语不会如此流利。
“你已经‘完’了。我来只是为了同你打声招呼的。”
斯普奇E伸出舌头，将嘴巴周围沾上的脏污舔入口中。
“——！”
十助面色紧绷。
“完了……？”
“是啊。”
“是吗……果然，就知道是这样。”
他耷拉下肩膀，语气颓然。
“嗯？”
斯普奇E皱起眉头。
“怎么，你知道自己什么情况？”
怪人有点意外地问道。十助带着点不满回答他。
“我怎么知道啊。发生了什么，为什么……反正事情已经摆在这里了。一直都是这样。”
他重重地吐了口气。
“——一直都是……”
他的举止神态不再有平日里的孩子气，反倒像个经历了极其悠久岁月的老人。
“我抱以信赖、投以期待的那些人总会消失不见。典助，恭一郎，还有玲，大家全部都——半途消失在我眼前。这回轮到你了吗。是哪里搞错了吧，真是……”
十助垂着头喃喃道。斯普奇E硕大的眼睛瞪得