太阳落下后不久，空中纷纷扬扬地洒下点点雪白。
「……就说最近天气怎么这么冷，果然还是下雪了啊。」
健太郎从口袋中抽出双手，哈地吐了口白气温暖掌心。风从海边吹来，裹挟着的冰冷湿气更添一分寒意。
这里是港湾开发区域中，一片刚完成基础工程，暂处停工状态的空旷地带。满目荒凉，近乎于荒野。等其他地方的建筑落成之后，这里也会恢复生气吧，现在自然是见不到一个人影。地下已经建起了堪比迷宫的地下街，电缆管线密布其间、纵横交错，然而这些现在都被封锁了起来。
角落里建着一栋板材临时拼装起来的房子，应该是工程监理或是工人休息的地方。
本应空无一人的这里，却被窗帘把所有窗户遮得严严实实。
窗帘的些微缝隙间，隐隐透出光线——
「……看，就是那里，凪。」
健太郎指着那栋建筑，对身边站着的女性说。
她穿着一身皮革制的连身赛车服，脚上穿着一双即使承受数吨压力都不会损坏的安全靴。这身装束虽然很适合尚在施工的工地现场，却与她乍看起来娴静柔美的外表格格不入。
「…………」
说是女性，实际上还很年轻。称之为少女也无不可，和十七岁的健太郎处于同一个年龄段。但她锐利的眼神，绝非一介「女孩」所应有的东西。
她的名字是雾间凪。
同一个学校的人给她取了个「炎之魔女」的外号。
「据说那里面住着的外国人有时会向附近的初中生兜售毒品，靠高价捞钱。那些药是听都没听过的新品种，所以构不成犯罪，也没法依法取缔掉。」
「这样啊……」
她点点头。
「似乎是不想招惹黑道，只敢把药卖给小屁孩……调查起来真是费了我好大劲，这年头的小鬼根本不愿意和比他们大的人打交道。」
「辛苦了，谢谢你，健太郎。——你就在这里收手吧。」
「诶？」
听到这句话，健太郎眼睛瞪大眼睛。
「剩下的事我会解决。」
她以不容置否的口吻，斩钉截铁地说道。
「喂凪！别这样，我也想为你出一份力啊。」
「你的好意我心领了。」
「什么啊，太见外了吧！你的恩情我还没报呢，让我做啥都行，尽管使唤我吧！」
健太郎有些可怜巴巴地说。
「要不是有你帮忙，我早就被送进不知少管所还是精神病院了——」
「那些都是过去的事了。别再主动涉险了。」
「怎么这样……」
健太郎失落地垂下肩。
「果然，在你眼里我这种人还是不够格吗？」
「不——没那回事，你是我的朋友。」
「既然如此……！」
「我早已下定决心，不会再牵扯到朋友。」
凪紧咬住牙，仿佛能听到臼齿咯吱作响。
「我不会，让直子的事再度重演……」
她呢喃着，微弱的声音没有传入健太郎的耳中。
天空中飘下的雪花，越发密集起来。
「…………」
黑暗之中，奇托面无表情、一言不发地无视掉离她一段距离的桌边坐着的男人们，缩在房间的角落里独自静静吃着分到的金枪鱼饭团。
在她被带到这个地方之前，从未尝试过这种把泡涨的米用风干的海草包起来制成的奇妙食物，但她一下子就喜欢上了它。真好吃，她这么想，却没有把感想诉诸于口。
「…………」
吃完饭团后，她细心地弄干净粘在手上的海苔碎末，开始静静梳理起长长的黑发。
她的脚被手铐锁在板房内暴露在外的钢条上，因此无法四处走动。
男人们和她一样吃着从便利店买来的垃圾食物，但与镇定自若，津津有味品尝饭团的她不同，内心焦躁不安的男人们只是草草咬了几口应付了事。
「……可恶，究竟怎么回事！」
一个男人突然忍无可忍地吼了出来。
「卡布斯他们已经走了一个多月了！他们到底在磨蹭什么！」
「闭嘴！」
「我说的有错吗！说什么日本企业会成好财路——这边可是连秘藏的芯片都吐出来了！」
「这也是被逼无奈——那种没好好设定的半成品芯片，也就日本这群家伙会买了。」
其中看上去最为年长的独眼男人说。
「如果不换成钱或是等价物的话，我们连这个国家都出不去。说到底，在日本根本没法指望找得到『这家伙』的买家。」
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