水淌下老人的眼角。不知第几次举起的拐杖，被佑太郎夹在腋下制住了。
「再激动下去，对身体不好。」
佑太郎慢慢地推回拐杖，老人没有再次举起。
「我儿子死了。老早老早、老早以前就死了。」
老人再也不看佑太郎，这么说道。他是想要保住死去的儿子的名誉吗？或是即使有孙子，也不想打扰他们的生活？应该两者都是。
「这样啊。」佑太郎说。
「走吧。」
圭司再次催促，佑太郎离开阳台。走出娱乐室时回头一看，老人就像放置在那里的雕像般，拄着拐杖，重心微微朝那里倾斜，眺望着远方。那身影开始被黑暗所吞噬。
两人在安养院的大厅叫住刚才的职员，告知三笠幸哉已经死亡，泰臣的费用可能两年多后就会中断。
「这种情形，三笠先生会怎么样？」圭司问。
「如果没有收到费用，应该会请他迁离。啊，可是这下保证人也不在了呢。」
「如果保证人不在了，会怎么样？」
「本来的话，应该必须另觅保证人，但继续收到费用的期间，应该是不会有问题。接下来的话……我想想，如果特别养护老人院能收容是最好的，不过应该也没办法吧，毕竟每个地方都人满为患。只能寻找收容生活保护津贴受给人的安养院，利用成人监护制度来找保证人了。虽然这种做法有点问题。」
职员寻思了半晌，对两人笑道：
「别担心，我们会依照当时的状况设法的。比起制度，现实更重要。只要现实上有遇到困难的老人家，大家都会合力想办法的。老人看护的第一线都是这样的。再说，还有两年以上的时间吧？那么久以后的事，对我们来说，根本是烦恼也是白操心。重要的是今天。光处理眼前的事都来不及啰。」
「这样啊。」圭司颔首，向职员递出「坂上法律事务所」的名片。「如果发生任何不测的状况，请连络这里。我会交代他们一声。」
「啊，好。」
两人向职员行礼，离开安养院。佑太郎把圭司的轮椅固定在后车座，绕到驾驶座，一路上几乎没有对话，回到了事务所。
「这件事你要告诉委托人的儿子吗？」
圭司像平常一样安坐在办公桌对面后，问佑太郎说。佑太郎一如往常地坐在沙发上，取出手机。「大家的学堂」的电话号码已经存在里面了。
「告诉他这件事又能如何？」
圭司再问，佑太郎尖锐地回望他：
「三笠泰臣先生是广山老师的亲生父亲。只要知道这件事，广山老师的太太和儿子一定会收留泰臣先生。可以在附近租公寓让他住，或是住在一起。这样一来，也可以把还没有动用的五百万圆用在补习班上。」
佑太郎自己也清楚这话有多幼稚。他防备着会听到严厉的批判，没想到圭司的声音很平静：
「委托人的儿子并不是孤军奋战。有许多人怀着相同的志向，一起维持着补习班。补习班应该会在这些人的帮助下，继续经营下去。」
圭司谆谆开导似地说。
「太太也是，只要时间过去，一定会平静下来。他们没必要知道三笠幸哉这个名字。委托人也这么希望。」
佑太郎垂下头去。
「就没有我们能做的事吗？」
「什么都不做，就是我们唯一能做的事。」
佑太郎也明白，那算不上回答的回答，就是正确的答案。
身为三笠幸哉的三十二年岁月，只留在泰臣的心中。重逢的时候，三笠幸哉是怎么对泰臣说的？泰臣是如何回应的？或许有些夜晚，他们会聊起与母亲和妻子过去的回忆，一同垂泪。搬进安养院，应该是儿子的提议。泰臣应该会说太花钱，想要推辞。三笠幸哉是怎么说服父亲的？两人前往安养院办理手续，签下文件时，看见填写的「保证人 三笠幸哉」、「关系 长男」等文字，两人是什么表情？在为数不多的几次探望中，两人以什么样的表情、用什么样的话谈论了什么样的话题？这些种种的回忆，都将随着总有一天会到来的泰臣的死亡，全数消失。
「唉。」
佑太郎收起手机出声说。
「圭，你为什么会开始做这一行？」
「没什么理由，自然而然。」圭司应道，反问：「问这个做什么？」
「不，没事。」
「喔。」
「只是啊，如果是我开公司，应该会做跟这完全相反的事。」
「完全相反的事？」
「把你死后想要留在世上的东西交给我保管！我会全力死守，让它留在世上！」
「全力死守喔？」圭司说道，轻笑出声。「真像你的作风。」
佑太郎从屁股后口袋掏出钱包，取出里面的照片，看了一会，然后闭上眼睛。熟悉的情景浮现心头。
灿烂的阳光。夏季的庭园。水管喷洒出来的水。淡淡的彩虹。戴帽子的少女。回首轻柔地一笑。身后摇摆的向日葵。
「圭，我有个请求。」
佑太郎睁开眼睛说。
「请求？」
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