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「那个人一定身在『常世』。」
祖母的呢喃在耳畔响起。是刚搬去和祖母同住不久的事。他们偶然发现附近的老人家在路上游荡，把他送回家。
「什么是『常世』？」
「恒常的世界，常世，也就是另一个世界。那个人的身体虽然还在这个世界，但心已经去了另一个世界了。」
「那就像是死后的世界吗？」
「是更遥远的世界。」
比死后的世界更遥远的世界。当时佑太郎不懂那是个什么样的地方，现在依然无法想像。不过有时候佑太郎会想，操作土拨鼠时的圭司，是不是正在窥看着那个世界？
佑太郎从沙发站起来看墙边的书架。架上的书不多。打开横躺的厚书一看，里面是英文。放回原位，扫视一看，这个书架放的似乎全是英文书。走到旁边的书架，寻找日文的书背，从随意打开的地方读起。他捺着性子读了一会，却完全不懂作者想要表达什么。他等圭司整理完资料，问他：
「这是什么书？」
圭司抬头，对着封面眯起眼睛，答：「民事诉讼法。」
「是舞小姐的书吗？」
「我爸的。我爸生前，这里是他的书房。结束楼上事务所的工作后，他好像会来这里读他喜欢的书。他不太喜欢待在家里。」
圭司环顾事务所说，表情像是在努力表现得无动于衷，但佑太郎无法看出他究竟是想要抹煞什么样的感情。
「这样喔。」
佑太郎把书放回架上，走近办公桌。圭司把土拨鼠的萤幕转向佑太郎。
「委托人名叫和泉翔平，三十一岁，计时人员。透过网站委托。」
佑太郎看到「和泉翔平」四个字。从萤幕上的资讯来看，是约三个月前委托的。
「委托人设定为电脑和手机一百一十一个小时无人操作，就传讯给土拨鼠。」
「一百一十一个小时？」
「一一一。是随便设定的。可能是委托的时候没有自己会死的真实感吧。应该是当做保险，委托安心的。总之你确定一下是否死亡。」
「打电话就行了吗？」
「手机没开机，签约时也没填住家电话。」
「他家在哪里？」
圭司操作土拨鼠，从和泉翔平的电脑叫出网路书店的出货记录。地址在神奈川县的川崎市。
「啊，还有这个。」圭司说，打开一封邮件。是打工地点寄的，附有该月的班表，由此可以看出和泉翔平在港区的手机行工作。
「这里的电话多少？」
圭司立刻搜寻手机行的网站，显示在萤幕上。佑太郎打到上面的号码，询问和泉翔平的事。但对方一知道佑太郎不是客人，便说「和泉今天休假」，单方面挂了电话。
「这店家态度真差。」佑太郎说。
「要去他家吗？」
「不，打工的地方比较近，我先去那里看看。」
如果要确认死亡，尽量向关系较远的人打听，心情上也比较好过。这一行做了一段时间后，佑太郎如此体会到。
「如果需要其他的资料就连络我，我再找找。」
「好。」佑太郎说，离开事务所。
开始在「dele.LIFE」工作前，佑太郎对数位装置没有多大的关心。手机是用来打电话和上网的工具，他从没想过还有更多的意义。不过确实，这样一个小小的终端装置，便塞满了各种资讯。
佑太郎面对一大排的手机，不经意地取出自己的手机看了看。他觉得尽管里头塞满了各种资讯，却没有一样是重要的。这是他使用数位装置方式的问题，还是自己的人生太浅薄的问题？佑太郎不明白。
「换机种吗？」
店里的另一名客人离开后，男店员靠了上来。呼吸充满了酒臭味，让人一闻就知道他昨晚大喝过一场。
「啊，不是，不好意思，我是来找人的。翔平在吗？和泉翔平。我听说他在这里工作。」
店员只有这名男子，名牌上的姓氏是「山际」。山际一听到和泉翔平的名字，立刻露骨地摆出瞧不起人的态度。
「啊，难道你是刚才打电话来的那个人？和泉没来。这阵子他一直无故缺勤。」
「一直？」
「他上星期四来上班，后来就没来了。」
超过一百一十一个小时，土拨鼠就会接到讯号的话，表示委托人最后一次操作装置，是星期五的晚上。
「星期五呢？」
「上星期五他没班。周末有他的班，他却没来。虽然就算他没来也没差啦。我们也不是星期六一早就发现，而是到了晚上才想到的。」
山际年纪和佑太郎差不多，看起来比和泉翔平小五、六岁，但他谈论的语气是露骨的嘲弄。
「那天我跟另一个人值班，晚上才发现他没来，然后恍然大悟：难怪今天工作这么顺利！他光是存在就会碍事。」
山际说完大笑。但他发现佑太郎皱起眉头，收起了笑。
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