我把信纸放在面前，抱着头思考该如何下笔的时候，后脑勺突然被打了一下。
“喂，苍马，好久不见。”
我皱了皱眉头，扭头一看，原来是同为实习医生的榎本冴子。她的右手保持着刚才打我的姿势，站在那儿。
她那张令人联想起猫儿的脸上，带着恶作剧式的笑容。
“吓我一跳！”
“我喊你好几声了，你没反应。在干吗呢？脸色那么吓人。”
冴子双手插在白大褂的口袋里，越过我的肩膀看过来。我慌忙打开抽屉，把信纸塞进去。
“怎么了？那么紧张干吗？”
冴子微微歪着头，波波头也随之晃动，头发中有几绺褐色的挑染。
“哪里紧张了，只是在写患者的病历卡。”
我的声音略微有点走样。
冴子怀疑地眯起了那双猫眼，我佯装没看见。难不成要说自己在给单相思的对象写信？尤其是在这个家伙面前。冴子就是我大学时代的恋人，也是无数次被由香里揶揄过的“风流医生”的对象。
“不过，还真是好久不见了。冴子，现在你在哪个科？”
我强行转移了话题。
“我吗？现在在精神科，所以又回到这儿来了。”
我们所在的广岛中央综合医院，精神科没有封闭式的住院楼，因此为期一个月的精神科实习，最开始的十天要被派遣到广岛市内的精神科专科医院去。
今天是三月十二日，在叶山岬医院的实习已经过去了两周时间。其间我给由香里写过五封信，却没有收到回信。
“说起来，苍马你在哪个科？”
“皮肤科。”
话题成功地转移开来，我松了口气。
“啊，怪不得这个时间还在医务室。”
冴子指着挂钟，时间是午后四点半。这个摆着二十张桌子的房间是实习医生的医务室，此刻只有我和冴子两人。别的实习医生大概都在各个科室忙碌吧。皮肤科和精神科以接待外来参观和援助为主要业务，是众多实习科室中时间最宽裕的。
“就是啊，但就算工作都完成了，五点前也不能回去。”
“我们也一样咯。虽说挺轻松，但闲到这个地步，还真有点失去动力了。”
冴子的双手在脖子后面交叉，做了个扩胸的动作。那丰满的胸部在我眼前闪了一下。
“……一段时间没见，你怎么开始说方言了？”
“呃，这个啊，上个月的地区实习，我待在一处佝偻病康复设施。那儿的人都说方言，我觉得很可爱，也就入乡随俗了。而且女孩子说广岛话很可爱，最近很有市场哦，被叫作方言女孩。虽说就算不说方言，我也很受欢迎。”
冴子化着淡妆的脸上浮现出得意的笑容，小虎牙隐约可见。
“对对。”
我应承着耸了耸肩。平心而论，冴子的确很受欢迎。这两年间，就有近十位医生向她献过殷勤。可是据我所知，他们都没有得到冴子的欢心。
“你的地区实习生活看样子很充实啊。”
“你怎么知道？”
“跟以前相比，你的脸色要好看多了。该怎么形容呢？就像附在你身上的妖魔被赶走了。大概是在被大自然环抱的医院里生活，很怡然自得吧。”
“的确是怡然自得。当然，也可能是因为精神上比较从容。”
“精神上比较从容？发生了什么事？”
“债都还完啦。”
“啊？！”
冴子睁大眼睛，凑近我的脸。
“你的欠债应该有三千多万日元吧？一下子都还清了？到底是怎么回事？”
冴子多年来跟我保持着恋人关系，是了解我家情况的极少数人之一。
“说来话长，还真是发生了不少事。”
我回忆着十多天前的一幕幕。
我对妈妈和小惠详细地说了由香里的推断——关于十五年前父亲为什么会失踪，还有明信片中寄托着怎样的深意。对父亲几乎没有印象的小惠半张着嘴呆住了。妈妈含着眼泪看着父亲的照片和那些明信片，由衷地露出幸福的微笑。
妈妈的眼泪从脸颊上滴落，小惠回过神来，突然抱着她大哭。此情此景让我感慨至极，抱住她们，眼泪也情不自禁地往下落。我们一家三口紧紧依偎在一起，涕泪横流。
父亲爱着我们，舍弃自己的生命护佑着我们。这个事实对我们一家人来说，比价值数千万日元的古董邮票更宝贵。
父亲留下来的邮票交给信用良好的中介机构鉴定后，确定是真品，要到欧洲进行拍卖。专业人士认为这些邮票比十五年前更稀少，因而会升值，保守估计至少有八千万日元的价值，甚至可能拍出上亿的价格。
“我当然知道发生了很多事，不详细说一下吗？”
“算了吧，真的是说来话长。”
“这样的话……”
冴子的眼睛里隐约闪烁着渴望的光。