能替我读一下信上的内容吗？那样更节约时间。”
因为腾不出手来，由香里提出了额外的要求，所以我又陷入了朗读父亲信件的艰苦修行。我把写在纸上的那些证明父亲自私和任性的内容念出来的时候，浑浊的情感又开始在胸中翻涌。
“‘最后，祈祷上天保佑你和孩子们幸福’，这样可以了吧？”
读完父亲的信，我抬起头。由香里用长长的勺子使劲地刮着只剩一点冰淇淋的玻璃杯。
“由香里小姐！”
“啊，不好意思，好久没吃芭菲了。”
由香里终于放下了勺子。
“那么，你搞明白什么了吗？”
“是啊，首先……”由香里拿起我父亲和年轻女人拍的照片，“就像你母亲所说的，你的父亲并没有发自内心地开怀大笑，只是在强颜欢笑。”
“你凭什么下这个结论？”
“以前跟你说过，我擅长解读别人的表情。”
照她这么说，还不是无凭无据。
“比如此时此刻，你脸上就写着‘真的吗，还不是什么证据都没有’。”
内心的想法被她戳穿，我脸上的肌肉下意识地绷紧。由香里得意地哼了一声。
“不管怎样，有一点可以肯定，就是碓冰医生的父亲跟这位女子之间不是真爱。”
“嗯，是啊。”
我点点头，由香里像觉得不可思议似的眨了眨眼。
“啊？你比我想象的要坦诚。”
“我并不是相信你的论断。实际上，我根本不相信男女之间存在什么真爱。”
“原来不是坦诚，是心态扭曲啊。”
由香里叹了口气。
“难道不是吗？不久前说着‘我爱你’的夫妻，却轻易地分开。男女之间的‘爱’，归根结底不过是为了性而说服对方的溢美之词，尤其是从男人的角度来说。”
“没有肉体关系，只是跟那个人在一起就觉得幸福。碓冰医生，你没有过这样的体验吗？”
“没有。”我直截了当地说，“男女之间的相互吸引，不过是为了传宗接代、延续基因的本能。用爱之类的词儿掩饰这件事，但结果……”
突然，嘴里被塞进一勺东西。甜蜜浓郁的奶油味道裹住了舌头。
“别那么激动。”
由香里从我的嘴里拔出勺子。我为自己因为一点小事而生气感到羞愧，低下了头。
“碓冰医生，你有一天一定会明白，真正的爱到底是什么。”
小惠也说过同样的话。我缓缓抬起头，由香里带着属于成年人的表情，微笑着看着我。
迄今为止，我也跟几位女性交往过。但即便这样，我也没有“恋爱”过，只不过是被告白又没有理由拒绝而已，所以才开始与对方交往。可能最终都会被对方看穿，所以交往一两个月就露出了马脚，只有一个人除外。
“我觉得碓冰医生无法恋爱的原因，跟父亲的事是有关系的，因为你父亲抛下你母亲出走了。”
由香里望着下着小雨的窗外，我也像被牵引着似的望向外面。雨点打在窗玻璃上，变幻出复杂的图样。
“所以，如果从这件事中解脱出来，你一定能谈一场真正的恋爱。一场精彩绝伦的恋爱。”
我并不觉得会有那种事，但没有反驳，只是用提问取而代之。
“由香里小姐，你有那样的恋爱经验吗？”
由香里望着窗外，什么都没有说。雨滴的声音震动着耳鼓。
“……对了，看了照片和明信片，你了解到什么了吗？”
耐不住沉默的我开口问道，由香里转头看向我。
“嗯，还不全面，但至少掌握了一些信息。”
“真的？！”我从椅子上站起来。
十五年间，这根刺一直扎在我心中的角落里，也许是期待着将它拔出来，身体不禁热了起来。由香里在我面前竖起一根食指。
“再给我一天时间好好思考一下。我还没有完全弄明白。但冷静地考虑一下，应该能找到你一直在探寻的答案。”
我抑制住急切的情绪，点点头。已经寻找了十五年，多等一天又何妨。
“时间差不多了，回医院吧。”
我催促着由香里，从座位上站起来。结完账要走出店门的时候，由香里目不转睛地盯着入口旁边的一个玻璃器皿。这间咖啡店也卖一些土特产和装饰品。
“有喜欢的东西吗？”
“那个漂亮吗？”
由香里凝视着一枚镶嵌着浅浅的樱花色贝壳的戒指。
“嗯，挺漂亮的。但我觉得不值这个价。”
我指了指标着“两万九千八百日元”的价签。由香里用湿漉漉的眼神盯着我。
“不不……喜欢的话就买吧？很适合你。”
我慌忙改口，但由香里缩了缩肩膀。