第一卷 3

  “您的脚有点浮肿啊。”

  我用拇指按了按花女士的脚踝,皮肤上出现了明显的凹痕。

  “我本来就很容易浮肿,工作那会儿又需要长时间站着。丈夫在世的时候,经常帮我按摩。”

  花女士总是把话题扯到她死去的丈夫身上,我不禁苦笑。

  “浮肿的情况比我第一次检查的时候严重了,可能是心脏负担变大了。稍微加点利尿剂比较好。”

  “不不,别再特意改变用药了。我已经活了九十多岁,现在也没什么遗憾。如果有的话,就是丈夫在另一个世界呼唤我,‘太寂寞了,快点过来吧’。”花女士沟壑纵横的脸上堆起了更多的皱纹,看上去洋溢着幸福。

  “碓冰医生,你跟我丈夫年轻的时候很像。他特别受欢迎,经常跟女学生接触。所以我呢……”

  在又拉开阵势闲聊的花女士面前,我除了洗耳恭听别无选择。

  谈话持续了二十分钟左右,我终于从花女士那儿解放出来,在走廊里捏了捏脖子。接下来轮到由香里,之后查房便结束了。可是,想到要跟她见面,我竟然有些忐忑。

  但是,查房是必须要去的。我下定决心的瞬间,背后传来一个声音。

  “哟,碓冰医生,查房还没结束吗?”

  回头一看,一位老人坐在轮椅上看着我。他是住在这一层的一位患者——内村吾平。

  “嗯,还有最后一位。”

  “喂喂,马上十一点半了。用得着那么认真吗?”

  内村转动轮椅靠近我。他因为脊髓灰质炎导致半身不遂,但面容显得年轻,根本看不出已经八十多岁了。因为经常转动轮椅,双臂得到了锻炼,像年轻人的手臂一样粗壮。

  “每一位患者都必须认真检查呀。”

  “说是诊察,其实有些病人已经没有意识了吧。即便如此,医生您还是一样认真对待。”

  “啊……呃,对了,您有什么事吗?”

  查房浪费掉的时间也有您的份啊,我心中暗想。这位内村先生也特别喜欢聊天。两小时前查房的时候,我陪着他聊了十五分钟呢。

  “也没有。因为天气好,查完房后我去了中庭。才刚到二月,居然这么暖和。这是为什么呢?难道是地球变暖的缘故?”

  这所医院的中庭有一座环绕着喷泉的放射式花坛,是西式庭院的设计。天气好的时候,住院的患者经常在那儿散步和读书。

  “地球变暖?也许吧。”我敷衍道。

  “散步回来,看到医生您在这儿,所以打个招呼。”

  果然,我就是他用来消磨时间的。

  “下午,我打算在房间里喝杯红酒看看电影,医生如果没什么事的话,也一起来怎么样?”

  “工作时间是不允许喝酒的。”

  “也是。”内村大声笑起来。

  “不过,红酒配电影,您还真是奢侈呀。”

  “在这儿,大部分愿望都能实现。只要支付相应的费用就可以。”

  内村说完,嘴角微微上扬。叶山岬医院是默许患者在私人病房里吸烟饮酒的,只要不给病情造成显著影响即可。电影爱好者内村的病房里甚至还有私人影院。

  “一切为了患者。尽可能地满足患者的要求是这家医院的宗旨。”

  “为了患者啊。”内村皱了皱鼻子。

  “呃?您怎么了?”

  “没什么。对于我这种人来说,这儿是非常理想的医院。身处大自然的怀抱,可以做喜欢的事,病情也能得到良好的诊治。但这儿住的不全是像我这样的患者吧。”

  我的脑海里浮现出那种意识全无躺在床上的病人。仿佛读懂了我的表情变化,内村竖起食指说道:“就是那种。”

  “对丧失意识的患者来说,‘满足愿望的医院’之类的说法毫无意义,因为根本不存在什么‘愿望’。那些人知道自己花着高额的费用住在私人病房吗?很简单,那只是家人的愿望而已。丧失意识的患者都由家人支付住院费。”

  “患者的亲人不是也希望把他们安置在好的环境里吗?”

  “我可不这么想。他们只是想掩饰自己内心的罪恶感。”

  “这是什么意思?”

  “亲人已经脑死亡,陷入了无意识的状态。刚开始还去探视,但渐渐地就变成了一种负担。当然,即便去探视,病人也不会有反应,这是没办法的事。最后变成亲人即使就住在附近的医院,也不去看望了。但这样会被周围的人说薄情,产生罪恶感,所以才将他们送到这家医院。”

  内村摊开双手。

  “住在这家医院的话就有说辞了,对世人,对自己都解释得通。为了让亲人在赏心悦目的环境里度过住院时光,所以把他送到了远离闹市的医院,因此也很少来探望了。”

  内村耸耸肩看向我,把心里的想法一吐为快。

  “从这个角度来看,这里不就是‘高级弃老山’嘛。医生您也看到了,那些人明明连意识都没有,光凭着从肚子上的小孔输入营养液维持生命。他们真的愿意这样活着吗?”

  “那样的病人没办法表达自己的意愿,才不得不……”

  “我明白。他们无法表达自己的意愿,只好

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