，母亲没能来接他。看着那个孤零零的孩子，老实说，员工们已经不忍心再说什么了。
至于博，似乎并没因为今天的事情受到什么影响，而是习以为常地从里屋拽出自己的被褥准备睡觉。反倒是小里，直到离幵前都没有让博走出自己的视线范围。
那天小里和菅原照旧走河堤边缘那条路回家，她突然问道：“你还是讨厌到‘向日葵’来吗？”
“我可没说过讨厌。”
“是吗，对了，你说的是不喜欢。”
远处的桥上依旧亮着路灯，光芒点点。小里盯着那边看了一会儿，又转头看向推着自行车的菅原。
“这么说你可能会不高兴，不过菅原君家里提供的金钱和援助真的帮了‘向日葵之家’很大的忙。菅原君的爸爸妈妈偶尔还会来帮忙，我们都很高兴。”
“呵呵。”
他对此可一点都不感兴趣，只是干巴巴地应了一声。但好像惹小里不高兴了，只见她皱着眉靠近菅原，生气地鼓起脸颊。
“菅原君太坏了。”
“我坏？”
“是啊，实在是太坏了。今天还不费吹灰之力就把小博找回来了。”
小里噘起了嘴，好像真有点生气。菅原笑了。
“怎么，你在嫉妒？小里真是太可爱了。”
“别想糊弄过关，那种年纪的小孩子，女孩子们都会很开心地叫着‘小里小里’跑过来抱着我，可男孩子都会很害羞，就算我主动要抱他们或背他们，他们还是会害羞地不愿意。可是菅原一来，不管男孩子还是女孩子都喜欢上了你，连男孩子都愿意让你背。我可是好不容易才把他们哄得愿意跟我牵手呢。你真是太坏了。”
“啊！可是今天小里不也跟博牵手了嘛。”
“今天比较特别，平时他根本不愿意。”
小里依旧噘着嘴，轻轻踢了一脚菅原的自行车后轮。
“我也想跟小博他们做好朋友啊。”
说完，小里就快步走到了前面。菅原叫了一声“小里”，她却像小孩子一样回了一声“不理你”。
看着她的背影，菅原有点沮丧。虽然耍小脾气的小里很可爱，但在那种方面被嫉妒可不是营原想看到的结果。他又想起刚刚道过别的博的脸，不由得长叹一声。
原来如此，他们之间真的存在着某种微妙的紧张关系啊。菅原又叫了一声“小里”，快步追了上去。
(七）
那个周末，菅原终于见到了博的母亲。
那天，营原跟学校里负责学生指导的老师吵了一架，因此好不容易赶到“向日葵”时，多数孩子已经被接回家了。他没有干脆偷懒没来，是因为猜到小里可能还留在那里，所以一离开学校就跨上自行车赶了过来。走进“向日葵”，小里果然还在。
“咦，我还以为你今天不来了呢。”
她用温柔的笑容迎接了菅原。菅原擦了一把头上的汗水，露出苦笑，心里暗自松了口气，还好赶上了。
“嗯，在学校跟老师吵了一架，所以来晚了。”
“吵架？为什么？”小里有些惊讶地歪着头问，“是因为考试啊志愿之类的问题吗？”
“有点关系。我老师真是太啰嗦了，不过今天我们吵架是因为日常行为问题，他好像特别看不惯我头发的颜色。”
菅原说着，撩起一小撮刘海。他天生长着一头接近茶色的头发。他忍不住苦笑起来，心想真是太无聊了。
“都说了这是天生的，他好像还是看不惯。而且我没参加社团，给人一种不认真的印象。不过我确实喜欢去游戏厅和打麻将，所以他也算说对了一半。”
“你可以告诉老师自己经常到这里来帮忙啊。”
“才不要呢，我不想让别人以为我喜欢在孩子堆里玩。”
菅原嗤笑一声驳回了小里的提议。由于孩子们都回去了，这里显得异常安静。菅原正漫不经心地看着空荡荡的屋子，小里突然在旁边说：“小博还在哦，他好像在最里面的房间做作业呢，你去帮他
看看吧？”
“唔，去辅导一下也好。等我把车锁了就过去。”
“嗯，等会儿我给你泡茶。”
小里走进厨房，菅原则走出了玄关。他在自行车前蹲下身，正要上锁，却听到不远处传来脚步声。
他抬起头，看到一名穿着长裙的女性正沿着斜坡走向“向日葵”。纤细的体态和修长的双腿即使在昏暗的光线中也很惊艳，长及腰际的头发被日落后的微风轻轻吹拂起来。女人穿着凉鞋，慢慢走上斜坡，途中注意到菅原，冲他点了点头。
待女性走到玄关灯光所能照到的范围，菅原才恍然大悟。女人的面部线条深邃，那双蔚蓝色的眼睛看起来无比眼熟。
“博，在吗？”
她用蹩脚的日语问菅原。菅原一时竟没反应过来，想了一会儿才指了指身后的建筑物，说：“他在。请进吧，他应该在等你。”
“谢谢。”
女人露出灿烂的笑容，举手投足都有种超现实的绘画感，看起来就像从屏幕里走出来的亚洲电影明星。她把鞋子整齐地摆在玄关前，走进了屋里。
“小里。”
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