(一)
昭彦一个人走出音乐室，走廊上冷得似乎连空气都被冻结了。感觉比刚才还要冷。
整个世界的空气都紧绷着，使这个空间看起来更加黯淡阴冷。这种感觉跟今天早晨离开家时一模一样。明明是同样的道路和同样的风景，却仿佛换了一种表情迎接自己。
他来到走廊上，轻叹一声，发现呼出的气息变成了一缕白雾。
窗外很暗。是因为大雪，而并非夜晚的黑暗。看着窗外的光景，昭彦不得不再次承认这里的时间是不会流动的，又抱着看热闹的心态默默想道：可真奇怪。
昭彦深知自己面对事物时思考方式偏向乐观，不会深究。碰到障碍和难题，他当然会竭尽全力，但他欠缺主动规避问题或防患于未然的积极性。例如，他现在很想知道自杀者到底是谁，但也仅止
于猜测应该是他们中间的某个人，并不会动脑筋去思考那人会是谁，也不会像鹰野和清水那样努力回忆，而是远远地旁观着。他认为，该来的总是会来，没有必要做过多的挣扎。
穿过冰冷的走廊来到楼梯间，昭彦三步并作两步地跑了上去。
他很在意刚才响起的钟声。
他们本来正玩着手工制作的麻将牌玩得尽兴，却突然听到响彻校园的钟声。今天一整天都没有响过钟声。昭彦等人面面相觑，紧接着察觉到充怎么还没回来。他们不知道打了多久麻将，可从转风的情况来看应该快一个小时了。又不是泡澡，冲个淋浴不可能花这么长时间。而且，充应该也能听到刚才的钟声，这么一来，他到现在都还没跑回来真是太奇怪了。
于是，昭彦决定出来查看情况。有一部分原因也在于房间里充满了菅原制造的烟味，他想出来呼吸点儿新鲜空气。菅原和鹰野则留在房间里，商量着要不要到女孩子们所在的保健室去看看。
昭彦站在淋浴间门口。里面传来水声。在寂静的走廊上，那个声音显得格外响亮。门缝里漏出黄色的灯光，打在昏暗的走廊上。昭彦握住门把手——难道充还在洗澡？
“充？”
他叫了一声，没有回应。会不会是水声太大听不到呢？昭彦打开门。水声猛然变大，绵延不绝的声音刺激着昭彦的鼓膜。就在这时……昭彦不禁大吃一惊，往后退了一步。惊讶不是因为声音。
而是蒸汽……
淋浴间内蒸腾着热气，将昭彦笼罩其中。他热得胸口发闷。
“充？”
昭彦预感到肯定出大事了，憋住一口气赶紧冲进去。他挥手驱
散白雾，朝那间关着门的淋浴间走去。这里有好几个隔间，全都笼罩在黑暗中，只有一间漏出黄色灯光。越靠近那里空气就越憋闷，白色的雾气也越发浓密。昭彦右手挡着脸，打开了隔间的门。
然后……
“喂，充……”
昭彦被赫然出现在眼前的光景吓得说不出话来。
——穿着制服裤的双腿。
热水不断喷洒而下，一个人倒在地上。一双人腿。昭彦感到心中一阵恶寒。难道……
昭彦向前一步，想呼唤充的名字，却因为突如其来的异样感闭上了嘴。穿着制服裤的双腿，这两条腿有点奇怪，是某种本质性的怪异。昭彦顶着扑面而来的热气，用力摇了摇头，让自己镇定下来。
“充？”
他战战兢兢地叫了一声，再次看向倒在地上的人影。突然，他瞪大了双眼。
制服和双腿、仰面朝天的脸，这些确实与片濑充有几分相似。但让昭彦倒吸一口凉气的是，他看到了倒地之人的右手。他拼命忍住大声叫喊的冲动……
指关节呈现不自然的扭曲。
极度不自然，极度怪异。那是……
发现真相后，昭彦做了个深呼吸。他吸入闷热的蒸汽，闭起双眼，然后缓慢地睁开。这里的空气太糟糕了。
冷静。
被热水浇透的人仰躺在地，脸色苍白而缺乏表情，眼睛大睁着一是个人偶。
冲刷着人偶的洗澡水很烫。非常烫。
“充，你……”
昭彦呢喃着，肩膀突然被一阵没来由的寒气包裹。尽管身处闷热的白雾中，他还是感到全身战栗。昭彦实在忍不住，转过头去，却发现由于自己刚才进来时裹在蒸汽里，没有看清一些东西。脚下的地板一片鲜红，还反射着微弱的光泽。他又回头看了一眼假人。刺鼻的气味，蒸汽雾霭中充斥着铁锈的气味。昭彦吞咽了一下。那是血腥味。
这是充吗？难道……
昭彦转头避开难以忍受的热气，伸手试图关掉热水。滚烫的热气掠过手腕，昭彦低吟一声。
“好、好烫……”
昭彦被烫得缩回右手，皱紧了眉头。
他脚步不稳地后退一步，却险些被绊倒。脚下踩到一个坚硬的东西，他差点儿喊出声来，低头一看，那是充的手机。
捡起来仔细一瞧，液晶屏幕上显示着一串文字。
快想起来。
“这到底是怎么回事儿？”
梨香最先开口，声音低沉平静。
昭彦从淋浴室出来后，马上召集众人聚集在食堂。大家再次身陷紧张的沉默之中，许久都没有人发