一口气，闭上眼睛，然后再度确认四周。
“你为什么不早说？”
“我该怎么办？”
父亲想了一下。
“爸爸没有这种能力，所以不太清楚……你应该很痛苦吧？”
真不愧是父亲，完全了解女儿的心情。莉绪想道。
“你要为自己使用这种能力，绝对不要试图用这种力量拯救众人。”
“我不会拯救别人，也救不了。”
可是这是为什么？为什么不能拯救众人？
因为不适合你。父亲笑着答道。
“你可以不用这种能力吗？”
莉绪回答说可以，父亲忠告她，那最好不要用。
三个月后，父亲死了，享年五十七岁。
*
有一天，莉绪随手买了一本周刊杂志，发现有一篇报导新兴宗教团体解散的内容。这个小规模的团体有两百名信徒，但因为教主在十年前失踪，他们失去了精神领袖，只能宣告解散。教主的照片就是外婆。
莉绪端详着照片好久。这和之前在图书馆看国中生连续杀人事件时一样，都是已经画上句点的往事。
外婆在很久以前，从别人手上继承了“灵狐的神力”。之后，她原本希望像父亲所说的那样“拯救众人”，但后来心生厌恶，因为某个原因离开了教团，四处流浪，选择让一个在海边遇到的女孩作为继承人。莉绪无从得知这到底是她深思熟虑的结果，还是命运的巧合，或是她心灰意冷的决定。
莉绪听从父亲的建议把幻术能力束之高阁，虽然长期不使用，能力可能会消失，但莉绪认为无所谓。
有一天晚上，她发现自己看着镜中的绝世美女好几个小时，觉得这样下去不行。她产生了一种令人晕眩的毁灭预感，觉得时间会如梭般消失，自己即使变成老太婆，仍然会继续看着镜子里的绝世美女。
高中毕业后，莉绪来到大城市求职，她租了一间公寓，从早上十点到晚上七点，都在一家卖面包和蛋糕的店工作。
只要不使用幻术，以前如影随形的梦想王国就从生活中消失了，不再使用的幻术能力渐渐累积，不时溃堤。
她曾经觉得有个人伸舌舔东西的声音一直跟在背后追赶，也曾经在十字路口看到没有头的男人双手水平地张开，好像螺旋桨一样转动。
真正令她感到可怕的，不是一看就知道是幻觉的内容，而是伪装成现实的事物。
她经常经过的某条路上的白色水泥围墙，某一天变成了种满绣球花的篱笆。书桌有四格抽屉，她打开第四格抽屉，想看看里面放了什么，发现只有三个抽屉。
对莉绪来说，这个世界很模糊，很不确定。
某天傍晚，莉绪下班回家途中，发现前方和平时不一样，忍不住停下了脚步。
可以勉强让两辆车经过的住宅区街道，在某一条境界之后，变成了完全没有建筑物的沙滩。
沙滩前方是一片大海。
是幻影。
那里不可能有大海，也不可能有沙滩。
灰色的天空下，空无一人的沙滩上，一个女骸骨浑身是火，向她招手。
她想起现实中的道路前方是平交道，不能走过去。
她愣在原地，虽然彼此都没有动，但被火焰包围的女骸骨和沙滩似乎逼近了几公尺。
她惊讶地回过神，往旁边一闪，一辆货车按着喇叭从她身边驶过。
货车的排气声越来越远，她抬头一看，发现前方又变回原来的住宅区景象。
9
差不多在这个时候，她遇见了须藤启一。须藤启一是位在莉绪工作的店家附近，一所美术大学的学生，经常来买面包。
秋季的某一天，他突然邀她：“下次我朋友要表演舞台剧，要不要一起去看？”
须藤很随兴的邀约让她不加思索地回答：“好啊！”
“太好了！就是大后天星期五，我去接你。”
看完舞台剧后，她去了须藤的公寓。须藤是四年级生，但留级一年，还曾经一度休学，所以这是他第六年的大学生活。
“我重考了两次，所以已经不年轻了，总觉得其他同学很幼稚。”
他们躺在床上，翻阅着散在书架上的美术书，和须藤画的几张人物画。
然后，他们有了肉体关系，莉绪开始出入须藤的公寓。
须藤是莉绪第三个向他坦诚自己有幻术能力的人。莉绪在床上告诉他，自己在小时候被一个奇怪的女人绑架，一起过了四个月，内心完全没有起疑，以为那个女人是自己的外婆，并继承了神奇的能力。
“神奇的能力？”
是一种制造出活灵活现幻影的能力。莉绪告诉他。
“我不清楚是怎么一回事，你的大脑构造很特殊，可以自由自在地感受Qualia。”
“Qualia是什么？”
“这是我之前在书上看到的字眼，就是脑内五感的感质、质量，或者说是感官活动。”