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我用井水煮沸后泡了茶。猎人喝了口茶，嘀咕说：“真是好喝啊！这实在太好喝了，太神奇了，感觉身体好像突然变轻了。”
“可能是因为水很特别，不好意思，请问你有儿女吗？”
猎人有点困惑地回答：
“啊？儿女？啊呀，我都有孙女了，住在东京，我很期待见到她。”
“原来如此，这么说，你现在没有牵挂啰？”
猎人凝视着我，好像在确认什么。
我轻咳了一下。
“好可怕，好可怕，”猎人喃喃自语着站了起来，“我来这座山已经十多年了，这里从来没有这家店。好可怕，好可怕。”
猎人看着我，步步后退，回到入口处时，问我：
“野猪没有来吗？”
“没有来这里。”
猎人便转身跑走了。
*
在另一个地方，盛夏的上午，有三个上了年纪的女人走了进来。
围篱周围是一片开满粉红色花朵的树木。
一个将花白头发绑起的女人看到我，向身旁的女人低语。
“不是千次哥耶。”
“怎么会这样？”
“千次哥怎么了？”
“消失了吗？”
三个人偏着头，坐在我制作的椅子上。
“你们认识我的前任吗？”
我问她们，三个人面面相觑，神情严肃地闭口不语。
沉默片刻后，其中一个女人开了口。
“你真年轻，千次哥怎么了？”
我告诉她们，这栋房子的前主人消失了，以及我正在为继承这栋房子的事伤神。
“他说千次哥消失了，他果然是神仙。”
“怎么可能是神仙？难道帅哥都是神仙吗？”
“他让这位年轻人继承后就回去了。”
“你们看，他很像千次哥年轻时的样子。”
我有点招架不住，问她们和千次哥是什么关系。其中一个女人突然语气平静地说：
“我十五岁的时候，在这里遇到了千次哥。那时候，他也还很年轻，曾经有一段时间，我们坠入了情网。我只能在八月二日至四日见到他，一年只有一次。”
其他两个人立刻表示抗议。
“你这个疯婆子，真会胡说八道。”
“不管以前怎么样，现在只是一起喝茶的朋友。”
“一年只有一次。”
“他真是一个好人。”
“战争的时候，当我们为吃穿发愁时，他从仓库拿了很多米给我们，也会心平气和地听我们抱怨。”
“我们经常一起喝酒。”
“这不是平常人能够做到的。”
“围篱那里的百日红开满了花，很漂亮吧？那是我们种的。”
“四十年前种的喔。”
我为三个女人奉上茶，眺望着围篱周围绽放着粉红色花朵的百日红。远处传来云雀的叫声。
三个人回忆往事了好一阵子，听到她们是战前女校的同学时，我不禁吓了一跳。
从遥远的过去，从她们的青春时代开始，和千次哥见面的事就是令她们激动兴奋的秘密吧。我对自己不是千次哥这件事感到有点难过。
在那几个女人的要求下，我摘了庭院的芒果芋给她们。
其中一个女人好像在唱歌般说道：
“我们、为什么、这么年轻，啊，是秘密、秘密、秘、密哟！”
“就是这个，就是这里的水和水果。我们每年都会来这里吃这个，所以可以保持年轻。”
“请问贵庚？”
“你不可以问，会吓死你。”
“当地人都叫我们不老女巫三姐妹。”
不一会儿，她们站了起来。
“你也要加油喔。”
“阿雪，你叫他加什么油，他只是被关在这里而已。”
我忍不住拜托：
“你们中间有没有人愿意代替我？嗯，也可以说是代替千次哥。”
“我们没办法啦，没办法，要找更年轻、积极的人。”
三个女人笑着离开了。
*
之后，这栋房子出现在各种不同的地方，挂招牌的主意果然奏了效，有好几个客人上门了。
原本