要再束缚我了！」
有那么一瞬间，我感觉到华夜可能会揍春樱，立刻冲到床前抱住春樱。
「秋叶！秋叶！」
春樱抽抽答答哭了起来，我用力抱紧她。
「你给我回去！」我使出全身的力气吼叫道。
春樱在我的怀里发抖。
华夜就像电压急速下降一样，表情失去了活力。她脚步踉跄地走到玄关，打开大门。我心神不宁地看着她，难以置信的光景映入了眼帘。
华夜打开大门的另一头，站着兵头理央。
华夜离开后，走廊被电灯照亮，仿佛只有那里被切割成四方形，白亮亮地浮现出来，理央就站在中间。逆光让我看不清她的表情，但凭感觉就知道她相当困惑。
「秋叶……对不起喔，突然跑来，那个……」
理央的声音引起了春樱的反应。一股冲动让我想抓头，几乎要窒息了。
「秋叶，有人……」
我想不到要用什么话来安抚春樱的困惑。脑筋一片混乱，不知道该从哪里着手时，反倒是春樱恢复了冷静。
「秋叶，你去吧。」
「可是……」
「那个人是大阪来的吧？」她似乎是从理央的腔调发现的。她静静离开我，推了我的胸膛，「不能让她等太久。」
像孩子般哭泣的脸，恢复成一如往常的大方笑容。
我再次把春樱拉进怀里，在她耳边小声说：「等一下再跟你解释」，然后我站了起来，走出大门，理央看到我的脸大吃一惊。
「秋叶，你的脸怎么了？」
「总之我们先去外面吧。」
「等一下！发生了什么事？被刚才那个人打的吗？」
「别管了，先出去。」
我把吵吵闹闹的理央推出去，来到公寓前的人行道。理央背着一个很鼓的肩背包。
「怎么了？为什么突然跑来？」
「都怪你不理我的信和电话啊！」
「抱歉……」
「伯母写信给你，你也视而不见对不对？伯母寄给你的信里面，也有夏芽的信啊！」理央歇斯底里地大叫道：「还有，刚才那个女人是谁？你是不是交了女朋友所以不肯回大阪？」
「有一半是。」
「什么鬼啊！」
理央敲打我的胸膛。打一次不够，她连续打了好几次。看得出来理央纤细的肩膀正在发抖。
「我们一直在等你耶！」她说出口后，慌张地抬起头又订正道：「不是我，是夏芽！」
然而，就算她不说，我也知道她的心意。在担忧我家庭环境的过程中，我一直在身旁看着她的情感转变成不同的形式。理央自以为她藏得很好，但越变越有女人味的长相就是最好的证据。
「理央，你一个人来的吗？」
「我来参观大学，跟朋友一起来。」
「这样啊。」
知道她不会要求我让她住下来，我如释重负。理央感受到我的心情，用力捏了我摩擦破皮的脸颊。
「住手！很痛耶！」
「我要让你明白夏芽更痛！」
「什么意思？」
理央弯弯的眼睛蒙上了一层阴影。或许是因为她头发变长了，看起来比我认识的她更成熟。
「夏芽的生日，你不是送了运动鞋给她吗？」
「对啊……」
「鞋子，尺寸不对。」理央用锐利的眼神看着我，「鞋子小了一公分，但是夏芽却一直穿着那双鞋。明明脚趾应该很痛，她却一直穿，因为那是你送她的，是她最喜欢的哥哥送她的生日礼物！」
我太惊愕了。
虽然没看过，但我却仿佛看到了夏芽穿着那双粉红色鞋子的模样。明明很痛却绝口不说痛的夏芽，她纯真的笑容浮现在我眼前。
「夏芽她啊，因为哥哥很用功在学习宇宙没办法回家，所以一直在忍耐。」
结果却是因为女友？理央用责备的口气喃喃说道。
看到我毫无反应，理央恼怒地从肩背包里拿出一个东西。冷冰冰的路灯下，出现的是不适合秋天的红色郁金香。
「她说你的生日快到了，要我转交给你。」
那一朵花有着骇人的冲击，像是用比藤井华夜大十倍的力气甩了我耳光一样。理央把花按在我的胸膛，我小心翼翼地接下。一碰到那朵花，我就像被打了麻醉般动弹不得。
折得很立体的郁金香，有花茎也有叶子，还细心地绑上了红色缎带。教夏芽怎么折郁金香的人就是我。夏芽擅长画图，但折纸总是折到一半就气馁。
而这样的她却努力不懈，甚至能帮花加上花茎和叶子？比起我所了解的夏芽，她连脚都长大了。夏芽会越长越大，到时候就会越来越明白，我和她只有一半的血缘关系吧？
「秋叶，寒假你会回来吗？」