p; 吃过饭后，理央小姐和夏芽一起去洗澡。大叔喝醉去二楼睡觉了。夏芽她们洗好后则换我去洗澡，然后再换秋叶先生洗。
秋叶先生去洗澡，夏芽和理央小姐回到偏房后，客厅顿时陷入一片寂静。我望着亮灯的偏房的毛玻璃，啜饮着理央小姐端给我的麦茶。
抬头看了挂在墙上的时钟，已经过了九点。平常度过的九点，和今晚的九点有天壤之别，仿佛地面与银河。刹那间我甚至搞不清楚自己身在何方。
借我T恤穿的秋叶先生洗好澡出来了。他粗鲁地擦着黑色头发，坐在我的面前。
「我也来喝好了。」
「啊，我去拿。」
「不用了，我自己来。」
秋叶先生温柔地制止了老是听从命令、因反射动作而站起身的我，从冰箱拿出玻璃冷水壶，还从流理台的沥水篮拿了杯子，又回到我面前坐下。不知道是逐渐习惯了我的存在，还是客厅没有别人，又或者是洗澡洗得很舒服的关系，他的表情非常放松。
我一股怒气顿时油然而生。
「啊——真好喝！」
小春连泡澡都没办法，这个人凭什么悠闲地入浴后享受冷饮呢？她住在像监狱般的病房里，甚至没办法自己擦身体。前阵子还可以，但现在因为心律不整遭到禁止，由护理师替她擦澡。
洗头发只限定身体状况良好的日子，这也是护理师的工作。对任何人都很客气的小春，大概是体谅护理师帮她洗发、润丝、甚至吹干实在太麻烦了，把又长又漂亮的长发一口气剪到肩膀上。当然她也不可能去发廊，是我那个外行人妈妈剪的。
她的身上装了很多管子，打了很多药，无法心满意足地走路，无法过正常人的生活，也没有个人时间。明明当过模特儿大受欢迎，现在只能穿睡衣，也没办法穿高跟鞋。不能去新开幕的购物中心，拍卖会更是名副其实的战场。
小春身边总是伴随着疾病，死亡寸步不离。但羽田秋叶却逍遥自在、心情畅快，我无法饶恕。
「你要在这里待多久？」秋叶先生放下杯子后问我。
「我是因为父母工作才来的，大概几天吧。」
「这样啊，父母有没有担心你？」
「不要紧。」
「以前我每天都会去夏芽念的小学，可是我不记得你，真是抱歉。」
「没关系，因为我很不起眼。」
吃饭时，理央小姐忽然说「夏芽的同班同学里，有叫作海藤的人吗？」，让我惊慌失措，吓出一身冷汗。夏芽则若无其事地撒谎说：「海藤就是这样，一点也不起眼」，而这句话巧妙地说服了所有人。
「不过，你来找夏芽，我很开心。谢谢你。」
「秋叶先生讲话变成标准口音了。」
「有吗？口音是会被影响的喔，海藤你如果待在关西一星期，我想也会变成关西腔。」
去外国留学，自然而然就会听习惯英文，和这种感觉一样吗？
秋叶先生帮我的空杯子倒入麦茶，也把自己的杯子加满。
「夏芽和叔叔就不会这样。」
「因为我曾经在东京住过。」
他正在回想。回想在东京度过的日子。
他的身旁，有那个人吗？
我双手握住杯子，按捺住高涨的情绪。
「秋叶先生是什么时候在东京住过呢？」
「七年前。原来已经是七年前了啊！」
七年前，我还没有上小学，小春是大学生。我的喉咙发出咕噜的声响。可以感受到凝聚的热空气被咽下去后，下降到胃里。
「秋叶先生，我啊。」
无法像夏芽一样立刻说出机伶的谎言，让我对这样的自己感到烦躁。头脑动得很慢，所以提心吊胆。我自虐地认为，自己就是因为这样才会遭到霸凌。
「我来到大阪，是因为想见一个无论如何都想见的人！」我太拼命了，声音也跟着变哑。看到我忽然如此振奋，秋叶先生显得很困惑，我接着说：「那个人不是夏芽，我找夏芽是为了和她商量那个人的事……」
「海藤，该不会你的父母没有来大阪吧？」
我点点头，秋叶先生傻眼地叹了口气。
「这样不行啦！」
「可是我是为了寻找『真正的幸福』才来的。」
秋叶先生停下了动作。
他黯淡的双眼，一瞬间亮起了光芒。就像在动物园栅栏中努力卖萌的动物，突然野生化一样。我倒抽了一口气，喉咙发出咕噜一声。刚才被咽下的是兴奋，现在下降的是恐惧，万一秋叶先生发现了我的真实身分，我一定会被夏芽杀掉。
秋叶先生不晓得知不知道我在紧张，他撩起濡湿的浏海并露出笑容，这个动作看起来像是要让自己心中的某种情绪平静下来。
「是恋人还是什么吗？」
「呃？」
「那个你千里迢迢跑来想见的人。」
受到他温柔的笑容影响，我不由得点头。
「噢，恋爱啊，好意外。」