雾切问。
“响子，这个问题可以认为是表示你愿意参加了吧？”
“可以。”
“我说，雾切妹妹……”
“excellent！我做一下调整，第一场‘黑之挑战’大概会在两周后寄到。还有——灵。”
“是。”
利科从上衣里面取出了一个带有液晶屏幕的小东西，看起来像是个厨房计时器。
“一般来说，扮演侦探的人在拆开挑战书信封的瞬间，倒计时就会开始，但我们并不是扮演侦探的人，所以不知道那具体是什么时候。于是就轮到这个计时器出场了，它和侦探信封上的一个芯片是相连的，只要信封一拆开就会开始倒计时。”
“真是方便啊。”
我挖苦道。既然有这种东西，那所有接受“黑之挑战”的侦探就应该每人发一个才对。
“倒计时一旦开始就是信号，我们的游戏也会同时开始。这个计时器你们要寸步不离地带在身上啊。”
“要是上课的时候倒计时开始了呢？”
“那你就说：‘老师，我要上厕所！’然后站起来吧，哈哈哈！”
乔尼放声大笑。
看来两周后向学校请假比较好。
“关于你交给我们的枪，”雾切冷静到底地接着提问。“可以看出改装过的痕迹。这一点我们也可以相信是公平的吗？”
“你果然厉害啊，响子，已经发现了吗。那是雷明顿M700，在美国随处可见的一种步枪，这玩意儿多得估计能让五百年后的历史学家腻味。不管在哪里挖都会冒出来！就是这种感觉吧。我交给你们的那一把呢，是从市面上出售的商品中选的一把质量特别好的，然而这还不够，如果只是拿去猎鹿应该没什么问题，但如果要进行高精度射击，那还需要锤炼一下。比如说，连接撞针和扳机的部件被称为阻铁，它有可能会松动，也有可能没有经过足够的打磨，会影响扣动扳机时候的灵敏度，自认是狙击手的人绝不会把出厂状态的阻铁就这么原封不动地拿来用。其他还有把退壳器换成强度更高的材料，或是调整枪托的重量……”
“简单说呢？”
“简单说，要当是献给女王陛下的贡品，把它培养成一把举止端庄的枪，虽然没有什么高端的功能，精确性却出类拔萃。”
“只要没动什么多余的地方就够了。”
“对于枪械我怎么可能会做那么不诚实的事情呢？哎，算了。练习用的子弹就藏在盒子的夹层里，你们发现了吗？在游戏正式开始前好好训练吧，要是子弹不够用就跟我说，我替你们准备。”
“还要训练……”
要是真按他说的去做马上就会有人报警抓我们的。
但要是不训练的话，感觉我们毫无胜算。且不说雾切，我对于枪这种东西是什么结构、怎么运作的基本原理都搞不大清楚。
“还有其他问题吗？”
乔尼问。
“委员会活动的目的是？”
雾切提问。
“问些跟游戏有关的问题吧，都说我对委员会的情况不大熟悉了。我只是个他们雇来的清道夫啊？”
“‘黑之挑战’上演的复仇戏码是以娱乐节目的形式提供给一部分观众的，这种说法是真的吗？”
“……这孩子真是让人不知道该拿她怎么办啊。可以想象你有多不容易了。”乔尼同情地瞥了我一眼。“他们高价出售观赏‘黑之挑战’的权利，这好像的确是事实，要不然那些可以堆成小山的资金到底来自哪里就很难解释了。只不过说到底那只是为了募集资金，我想那并不是他们本来的目的。”
说起来，龙造寺月下也说过类似的话。
“假如委员会不过如此，那么我从一开始就不会与其合作。”
我想他应该也从自己的角度出发，从委员会的活动中找到了其他的意义。他是把委员会当作一个能够救济更多人的体系利用的。
“那么……对于您来说委员会是什么？”
我问。
这个问题不可不问。
乔尼没有丝毫迟疑，马上回答了。
“一个能玩得开心的地方，”他这样说着，表情如同孩童一样天真。“帝也好，Mr.月下也好，在我看来他们都想得太复杂了。一般来说谁会把人生都搭进不开心的事情里面呢，你说是不是？你难道不觉得当侦探是一件很开心的事吗？”
当侦探是一件很开心的事？
我从没想过这些。
大多数时候我反倒觉得当侦探很难受，很辛苦。
“我觉得侦探这个职业，本来就不能用开不开心去衡量。”
“oh……就跟你的外表一样，完全是好学生会说的话。怎么会这样呢？听好了，戴眼镜的好学生，要是不开心，那就没必要当什么侦探了，解谜很开心，抓捕案犯很开心，帮助别人很开心，这就行了，这就是全部。”
“就算这关系到别人的性命？”
“正因为如此才开心不是吗？”
乔尼说得理所当然。
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