眼前是条阳光曝晒、没有高楼大厦遮蔽的漫漫长路，两旁田连阡陌。原来如此，这条路的确不适合用走的，感觉走到一半就会中暑晕倒。
「小哥这次是回老家吗？」
司机突然发问，我望着千寻，提醒他回话。
「是啊，我每年夏天都会回来。」
「这样啊，我想说盂兰盆已经过了，这时间点回来还真少见呢。你老家在舞园那一带啊？」
「对啊。」
「原来如此，我太太也是当地人喔，我跟着她一起搬来。这儿的居住环境比都市好多啦，安静清幽，水和米饭特别地香。我年轻时候住过东京，搬来后简直大开眼界啊。原来都市的水那么难喝，我现在完全喝不下去呢。」
「哈哈，是啊，我也觉得这儿的水比较好喝。」
「没错吧？住乡下不用装净水器就有好喝的水，还能节省开销呢。」
千寻边笑边附和，也好好回答司机的问题。这是乡下特有的亲和力。
司机大哥真会聊，连私事都向客人分享。不过令我更讶异的是，千寻竟然放开心胸，正常地和人聊天。
尽管不明显，但他回话的时候，有一种类似司机大哥的腔调。我一直以为千寻比较内向害羞，原来他也懂交际应酬啊。
我没有参与对话，只是茫茫然地眺望窗外。我现在的心情不想和任何人说话。说话太麻烦了。
车内虽然有开冷气，但我还是轻轻转动手摇式车窗，摇出一条细细的缝。微风挟带青草香吹拂着发丝，我不自觉地用单手拉下衣帽，感觉心情终于松绑。
千寻牵着另一只手。我能握着这双瘦骨嶙峋的大手，直到永远吗？忽然间，我有点没安全感，一面眺望车窗外的景致，一面加重了手部力道。
我还没把全部的实情告诉千寻。
——得了便宜还卖乖。
武命的话语重重地压在心头。
一路逃下山后，脑中闪出千寻的脸。明明不久前我才跟他提分手，结果我又跑回去找他，在他的家里住下来。没办法，我真的没有勇气回家。
至今我仍难以相信爸爸杀人。但是，放暑假以来，爸爸的确变得特别疏离我，回想起来，一切迹象在在印证了武命的说法。
我到底该怎么做呢？这种事不好找美希和安西同学商量。走投无路下，我只能仰赖千寻。然而，我只是跑来白吃白喝白住，没告诉他发生了什么事。
我说不出口。此事关系到人命，跟耻于使用约会网站完全是不同层次的问题。
到头来，我还是只字未提，只跟千寻说了「好想躲到哪里消失」。千寻表示明白，随即开始打包行李。
他提议，要不要跟他回老家一趟，当作是转换心情。
「烦恼的时候不妨远离都市，去乡下透透气吧。别担心，我什么都不会问，除非你想主动开口。」
这就是我来到这里的前因后果。对此我未置可否。
我想，这一定是逃避。我应该报警，说服武命打消念头，并且好好找爸爸商量。
另一个我在心里大叫「不准逃」，使我良心不安。
但是，我没有那么坚强。
我给自己找借口：这种事无论谁遇到都会慌张，没有人能立刻采取正确行动。
同时，还有另一个自己用着跟武命一样的声音呐喊：
——这么爱演悲剧女主角，怎么不干脆去死一死算了？
「瑠花，便利商店到了，要不要买点什么呢？」
握着的手在移动，我猛然一震，看着千寻，反射性地说出了莫名其妙的话：
「不要走——」
千寻吃惊地望着我，接着漾起微笑，另一只手也伸了过来。他用双手紧紧抓住我的手。
「瑠花，别紧张，我哪里也不会去。旁边是便利商店，你肚子会不会饿？要不要买吃的？前面还有一段路喔。」
千寻用一种安抚小孩的语气，慢慢地、温柔地说。回过神来，我才发觉计程车停在一家便利商店门口。
「抱、抱歉，我发呆了。啊，我跟你一起去！」
我现在一刻也不想放开他。从左侧车门下车后，我立刻拉起千寻的手，跟他一起进入商店。
经过一家大型医院后，车子又开了二十分钟。
计程车奔驰在细窄的砂石路上，车身喀哒喀哒地颠簸摇晃。司机大哥似乎习以为常，但我实在害怕到无法不在意。
道路左侧是山壁，右侧是倾斜的悬崖，下面则是一望无际的农田。这条路窄到只能容纳一辆车开过，要是掉下山崖就糟糕了。
车子在惊险的山路开了一会儿，来到一片宽广的平地。呼，我总算松了口气。
眼前出现一栋古老民宅。
这栋小小的日式民宅被农田和砂石路环绕，远离尘嚣，孤零零地伫立于此。
千寻支付计程车费。因为开了很长一段距离，费用颇惊人。无论是新干线的车票还是计程车费全是千寻一人出钱，我说要帮忙付一点也会被推回来，所以便欣然接受他的好意，只是心里面的罪恶感不断膨胀。