可惜！只差一点就成功了……」
我姑且安慰。
大概是语气太敷衍，千寻哥勉强笑了一下。
「这好难啊……休息一会儿吧。」
千寻哥把破掉的糖片含入口中，望着在金鱼摊前捞金鱼的瑠花。
趁现在探听一下吧。
我想确认他是不是直人叔叔的弟弟。感觉年纪太轻了，长得也不太像。
我不是质疑瑠花的说法，我是怕，假如他真的是直人叔叔的弟弟，也许会知道直人叔叔误杀了我哥……此外也担心直人叔叔会找他商量。
「那个——你们是不是感情很好？」
「我和瑠花吗？」
「是的，你看起来很保护她。」
「嗯，毕竟是宝贝侄女啊。」
「瑠花小时候是怎样的小孩？」
「这个嘛……她国中时被班上同学欺负，不过是个懂得自己抵抗的坚强女孩，感觉像是野丫头？个性大剌剌的。」
哦？这倒是初次耳闻。那么开朗的瑠花，国中时曾经被欺侮？
「我很高兴她现在这么常笑，当时她的表情总是带着一抹忧伤。」
「是喔……啊，我跟瑠花在同一个地方打工，她工作时总是很大方，我很讶异她曾经被欺负。」
「是吗？她个性爱逞强，不会主动说出来吧。」
千寻哥一边说，一边用关心的眼神守护瑠花，看起来的确像个疼爱侄女的长辈。他知道瑠花的过去，所以真的是亲戚啰？
倏地，我想起瑠花在凤仙说过的话。
——有了类似男朋友的交往对象。
那个人也许就是这家伙。这个推论相当合理。也许瑠花在意年龄差距，所以故意说是亲戚？
不过，即便知道瑠花的过去，也不表示一定就是亲戚吧？灰暗的往事也满容易跟男朋友提起的。
唉，不行，光靠这些无法判断。
「有机会来光顾我们打工的拉面店吧，我请客。」
「真的吗？谢谢，我一定去。」
「千寻哥，可以和我交换LINE吗？」
「咦？LINE吗？好、好啊。」
很好，顺势要到LINE了。
我停止剥糖片，拿出手机，跟千寻哥交换了LINE。
赢了。之后定期跟他保持联络，就近监视吧。
没问题，反正就剩这个暑假，只要忍到杀死父母就行了。
「好，这样我们就是朋友啦！」
我轻浮地说，发现千寻哥盯着手机不动。
怎么了？
「千寻哥？」
他目不转睛地瞪着我的LINE头贴，那是我小时候的照片。我因为觉得好玩，刻意从小学相簿挑了一张照片放在LINE上。
他对我小学时候的照片有反应？
然后，他端详起眼前的我本人。
「请问，我们在哪里见过面吗？」
他的眼神锐利到彷佛会把人射穿，刚刚为止的笑容不见了。
遇到突发状况，我的假笑松弛了一些，幸好平时锻炼有素，勉强用面部肌肉撑住。
「咦？应、应该没有吧……等等？难道有吗？」
「……我也不清楚，抱歉。」
千寻哥道歉之后，恢复了微笑。
怎么搞的？我虽感到奇怪，但没有继续追问。
东千寻 八月十日 星期六 晚上七点
萦绕一整天的蝉鸣声戛然而止，远方传来烟火升空的声音。
「千寻，快一点！叔叔！」
我才二十几岁耶。
我在瑠花的催促下，穿着不适合攀爬河床的运动鞋，登上河堤坡道，拨开茂密的草丛与攒动的人群，好不容易抵达高处。
天空中百花齐放。
绚烂的花朵盛开又凋零，我彷佛置身宇宙中心。
我们寻找着大家都能坐下的地方，好不容易在边边找到一个空旷的位置。在杂草丛生的河床坡道上，我、瑠花、美希、照史和武命从右到左依序坐下，抬头看烟火。
「烟火秀是熊越市的一大活动，连续绚丽绽放一小时的夜间花田，会替熊越市民带来幸福，听说施放的烟火将近一万发喔。」
「一万发？阿照，你认真的？好厉害啊，这已经不是烟火，而是『炸弹』了吧。」
「哪有这么夸张，不过真的很酷耶……喏，武命，我们来拍照！」
「嗯？好喔，交给我！大家靠近一点！」
武命把