就是因为那封来路不明，没有确切根据的“不公平”告发。
即便如此，比起袴田的心情，我更深痛理解他们两人变卦的心情。虽说是谣言，就算认定是谣言，也无法完全不在意，加上袴田让人见识到他丕变的态度，这举动比匿名告发更具说服力。
“……那就处理掉吧。”
就在九贺再次递出大信封时，袴田凄声厉吼：
“先揪出犯人！不管怎么想，我就是觉得不能就这样结束！”
“你是要怎样揪出犯人啊！”
无法马上提出好点子的袴田仿佛被狠狠地戳了一下。
“总之，忘了吧。忘了这一切，全都扔掉。也只能这样了。先回收信封吧。”
会议室的气氛陷入胶着。
“快啊！”
面对九贺的催促，大家之所以没有马上返还信封，不是因为舍不得处理掉，而是不知为何，总觉得要是表现得太积极，恐怕会惹恼袴田。
发现没人返还信封的九贺显得有些焦虑，再次催促，还将袋口朝向坐在他右侧的森久保。森久保看了一眼，立刻将自己的信封递给九贺——就在我这么想时，森久保竟然没有任何动作。
可能没注意到的九贺又说：
“先从森久保开始缴回。”
就在九贺语毕时，有个弱弱的声音回道：
“……让我再想一下。”
“想一下？什么意思？”
“你知道的啊！”
“……啊？”
“就这样处理掉这信封真的好吗？”
就在我怀疑自己听错时，森久保叹气，摘下眼镜，用手帕仔细擦拭。那是我见过好几次的动作，当他深思熟虑时一定会这么做。只见他像在忍受痛楚似地用力闭上眼，随即又想起什么似地睁开眼，凝视着自己手上的信封，一边用手帕擦拭眼镜。
九贺祈愿自己听错似地一直拿着大信封，直到察觉森久保真心觉得有必要留下这些信封，他才失望地将空信封扔在桌上，然后睁着无力双眼，怔怔地瞅着森久保。
“我知道啦……我现在没拿到半张票，可是我真的很想进这间公司。”
森久保凝视着手上的眼镜，像在辩解似地喃喃自语。
“总觉得……可以预测会是这样的发展。我本来想打开心房……毕竟我不像你们那么善于交际，也就是说，我没有什么相处起来很愉快的朋友，所以要被大家认同我是最适合的内定人选，肯定是番苦战，这我早就料到了。”
“所以你要让如此卑劣的人称心如意？”
面对忍不住这么问的我，森久保回道：
“你错了，波多野。相反啊！多亏这些信封，我们才知道谁是真正卑劣的人，不是吗？”
我无法反驳。袴田依旧怒目斜睨着森久保，森久保却瞧也不瞧他。
“照这情形下去，再怎么想，内定人选就是九贺，”森久保如此断言，“第二轮投票，九贺已经拿到五票，要是一路顺利下去的话，肯定大胜。虽然不知道是谁准备的，但手边这东西搞不好就是可以翻盘的牌。现在不是说漂亮话的时候吧。这封信好像塞着‘九贺的照片’……那么为了我，也为了其他四个人，打开这封信或许有加分作用。既然有用，就得想想要怎么用，与其在这里扮演好人，等着被淘汰，我宁可多少身沾泥泞，赌一赌往后几十年在Spiralinks工作的可能性。”
“……但也可能造成反效果啊！”
一脸泫然欲泣，这么哭诉的是嶌。只见她拿起桌上那张告发袴田丑闻的纸，用纤细手指指着下方的一排字。
“这里写着‘另外，九贺苍太的照片在森久保公彦的信封里’，你觉得为什么要这么写呢？”
森久保停止擦拭眼镜。嶌继续说：
“这个大概是等九贺打开信封后，用来指明九贺的照片放在哪个信封。要诅咒人，就会挖两个坑。我想这么做绝对不是只有给打开信封后，被爆料的人一记重击。如果这讯息不是假的话，那么森久保手上那封信一定塞着九贺的照片，可能也是攻击九贺的‘八卦’，企图贬损他的形象之类。虽然无论是什么样的照片，我都坚信是谣言，但九贺的票数也许会因此减少，而且还不是这样就结束了。搞不好告发九贺的照片下方也会写着：‘另外，森久保公彦的照片在谁的信封里。’所以森久保，你也会因此身陷险境，影响大家对你的评价啊！所以这么做一点好处都没有。”
“……你说的，我都知道。”
森久保总算戴上眼镜，像要射穿什么似地盯着嶌。
“既然如此，打开信封才是诚实面对，不是吗？”
“你在说什么啊？”
“只要打开信封，我就得冒着自己的‘照片’被公开的风险。就像嶌说的，我会身陷险境；但如果有此觉悟，还是坚持打开的话，不就表示‘我没有任何不可告人的不堪过往’，借此间接凸显自己的优点，不是吗？总之，先打开瞧瞧，确认一下‘九贺’的照片，如果确定他真的是个优秀之人，支持他的家伙就继续支持他啰。我愿意冒着风险，增加这次选拔考试需要的情报，只是这样而已，有什么不对吗？”
他说的完全合理。这想法瞬间掠过我的脑子，我为了拂去邪念似地轻轻摇头。什么才是正确的作战策略？什么才是身而为人该做的正确行为？我想打造能让脑子冷静思考的环境，却苦无对策。总之，我认为不该容忍这种基于恶意而拟定的作战策略。
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