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我沉浸在书本中几乎忘了时间，看了大概一半的篇幅后，周遭的声响终于让我将视线移开书本。或许是因为跟这阵子常听见的她的声音很像，我才忍不住有所反应。
「怎么，你要跟我说什么？」
但她的声线少了我熟知的纯真，给人一种浓厚的警戒感。
声音是从教室门另一头，也就是走廊方向传来的。
「绫部，你有喜欢的人吗？」
紧接在她的声音后出现的，也是我十分熟悉的嗓音。
……垒把我叫到这里，却在跟她说话。
垒很有异性缘，我这个跟他相处多年的童年玩伴当然明白这一点。其实他说话的内容很有深度，我也在他的帮忙下接受了父亲离世的事实。不论是为人处事还是男子气概，垒自然都备受尊崇。
「干嘛问这种事？」
「我要说很重要的事，所以想先问清楚。」
「……没有。」
「是吗？」
但我从没听垒亲口说过恋爱方面的话题。不仅如此，诸如喜欢的偶像、女演员、男高中生常说的下流话等等，我也从没听他说过。没想到这样的垒居然会主动提起这个话题，让我吓了一跳。
「你到底要说什么？」
「……啊啊。」
气氛十分紧张，连我都觉得紧迫逼人。
平常冷静沉著的垒，声音略显嘶哑，说起话来也结结巴巴的。
垒会如此失常，想必是紧张所致。这种感情一点也不适合他，但一定有某种原因让他紧张至此。
我想起垒曾经用「有趣」这个词形容她，当时我也察觉到垒对她抱持的心情。
「绫部，我喜欢你，是对异性的那种喜欢。所以……请你跟我交往。」
「……」
我为之屏息，听到这句话的她或许也做出了同样的反应。
刚才看的小说中也有类似的场面──一名男性对心仪女性求爱。
隔著一面墙的另一边，应该正在上演宛如从部分剧情中跃然而出的情节吧。尽管现实比小说更离奇，但比起小说主角那种不惜豁出一切全心奉献的求爱方式，我觉得垒这段简短的求爱告白更为浪漫，也帅气多了。
但此处依旧是现实，她给出了毫不留情的回答。
「……对不起。」
我觉得垒的告白若被一个女人拒绝，应该会让一百个女人笑出来，但不幸的是，她似乎是唯一会拒绝的那个人。正当我事不关己地如此分析时，两人的对话竟往我意想不到的方向发展。
「我想也是。」
「对不起。有田同学，我知道你很好，非常绅士也很受欢迎，但我没办法回应你的心意。」
「……因为有辉彦在吗？」
我忽然有种心跳飙升的感觉。
为什么提到我的名字……？
「这……」
「毕竟辉彦这家伙还不错。乍看之下，他跟你可能没那么适合，但你跟辉彦一定会很顺利。跟他在一起很开心吧？」
「当然！……不对，我跟他不是那种关系。先不说我的感受，他应该对我没感觉吧。」
「这也说不准啊。」
「只是我想跟他在一起而已……」
「好像是这样喔，辉彦。」
垒这么说，并用力打开教室门。
「咦……？」
「咦……？」
教室门被打开后，我就被她发现了。
我虽然有很多话想对她说，但在毫无预警的状态下面对面，我忽然不知该摆出什么表情，而且无言以对。毕竟我跟她已经在顶楼彻底划清过往的关系了。
她惊讶地看著我，但随著时间流逝，她的脸颊渐渐泛起红晕，明显到从远处都能看得一清二楚。
「我输了，输得一败涂地。辉彦，再来就看你的表现了。」
「垒，你就为了这个叫我留在这里……？」
他对我眨眨眼，真是个彻头彻尾的耍帅男。
「但我也是真心的。我对其他女人毫无兴趣，从入学典礼那天就一直在暗恋绫部。所以辉彦，留点机会给我吧，我会马上把她抢过来。」
说完，垒就转过身去。
「垒，等一下！」
「啊──我不听，谁想听胜利者胡说八道啊。你就闭上嘴巴，做好现在该做的事吧。」
垒真的就这么走下楼梯回家去了，彷佛完成一件任务似的。
结果只剩我跟她被留在原地。下午时分，学校里的照明几乎都没开，只有外头洒下的阳光照亮了室内。
她低著头，忸忸怩怩地摀著手。
我拚命思考该说什么，脑子却一片空白，我的字典里