十右卫门最后看了看干助三郎，他的双眼已湿。
「助三郎，大人就拜托你了。」
「组头大人，请交给我吧。也请帮我向其他人打声招呼。」
听见助三郎这么说，十右卫门微微一笑。
「明白了，那么就此告别！」
十右卫门深深低下头，拿起长枪便转身离去。
目送他离开后，下针将火绳枪背好，开口说道。
「那么，在下也要离开了。」
「……你也要走吗？」
下针速速低下头。
「毕竟在下并非摄津守大人的家臣，而是跟随铃木孙六大人之人。能与摄津守大人同行虽然备感光荣，但若离开孙六大人，那么杂贺庄的人肯定会在背后指指点点。」
言之有理。村重点了点头。
「也是，辛苦你了。」
「像在下这样的小辈，光是来到摄津守大人面前就相当惶恐了。还能听您如此亲切地搭话，实在愧不敢当。另外……」
下针似乎有些为难地支吾其词。
「其实，射击能登入道大人的便是在下。」
「……原来是你啊。」
村重心想，铁炮并不是非常适合狙击用的工具，但他还是能锁定能登，想来在杂贺之人里头也是数一数二技术高超之人吧。若是下针的话，应该能做得相当漂亮。
下针搔搔头。
「毕竟是阿出夫人的请求，就没什么好推托的。我认为原本应该是能击中的，不过那道雷实在是有够吓人……既然这应该是最后的机会，我还是告诉您吧。我说要回孙六大人那里其实是骗人的，或者该说是借口吧。在大人面前说出这话实在是有点惶恐，不过阿出夫人告诉在下，前进乃极乐、后退即地狱什么的乃是谎言，就算不前进也能往生极乐，只有她是这么说的呀。在下这一辈子都听人家说要战斗、要前进。第一次听到夫人这样的话语，我才终于觉得松了口气。」
虽然以他的身分来说，现在这番话有些失礼，但村重并未感到不快。看见被千代保拯救的人就在眼前，内心却不可思议地感到欣喜。
「大人不在有冈城，不晓得会发生什么事。如果一样要死的话，那么在下想为了保护那位夫人而死。」
「我明白了。就随你的意思吧。」
听村重这么说，下针再次低头。
「那么再会了。也请摄津守大人务必要平安无事。」
他边说边消失在芦苇丛里。
日头将落的芦苇原中，只剩下村重与干助三郎两人。助三郎万分慎重、有如那是自己性命般地保护村重交给他的行李。那行李中装着铭号「寅申」的名物茶壶，是要用来向毛利求援的王牌。
「走了，助三郎。」
「是！」
助三郎领命。
主从两人留下足轻的尸首与滩滩血迹，走在逐渐昏暗的北摄荒野上。村重蓦然回首，有冈城在绯红色与群青色划出界线的空中，那影子般的样貌黑沉沉地横跨在摄津的大地。
2
——因果循环。
有冈城——
十月十五日，中西新八郎成为泷川左近的内应，将织田军引进了城内。有冈城北、西、南边的砦全数陷落，伊丹城镇被织田拿下、侍町被烧得一干二净，只有本曲轮残存下来。剩余的家臣们依旧死撑了一个多月，但毛利没有来，最后还是走到了陷落的终局。
野村丹后——
在他守卫的鹎冢砦遭到攻击时，失去包含杂贺众在内的大部分士兵，虽然提出降伏的意愿却没被接受，遭到杀害。
荒木久左卫门——
他与诸将的妻小被当成人质，自己和其他家老被交付任务，要前往尼崎城说服村重投降。然而被村重拒于门外，结果没回到有冈城，逃往淡路去了。
池田和泉——
被赋予留守有冈城的任务，然而知道荒木久左卫门逃亡后，自己无法守护女性及孩童，以铁炮打碎了自己的脑袋自尽。辞世之句流传至后世。
吾此身如露 纵然消弭无踪去 心中仍担忧
是否还能挽救回 青涩孩童们性命
3
中西新八郎——
将织田军引入有冈城后，被编入获赏北摄之地的池田胜三郎恒兴麾下、为其臣属。之后似乎并无立下显赫功绩。
高山大虑——
在有冈城被攻陷后获救，被交给位于北陆的柴田修理亮胜家。或许是因为早先便投降织田的儿子右近的关系，相当受到织田家重用。
铃木孙六——
战后无人知晓他的消息。或许是在防守鹎冢砦时便已战死，又或许是当时存活了下来。据说后来他的儿子侍奉了纪伊德川家。
北河原与作——
免于一死，留在了北摄，居住在一片名为小野原的土地上。之后将