牟尼祈求。因为提倡不杀生的释迦牟尼并不会庇佑战役。如果要膜拜的话，他会膜拜诹访大明神或八幡大菩萨这类军神。只不过这天晚上，村重却和这小小的释迦牟尼法像面对面。
天罚——
官兵卫是这么说的，没错，或许确实就是天罚。
村重必须弄清楚的，就是谋反之人究竟是谁。要找出是什么人狙击瓦林能登，充其量也只是为了逼出那个谋反者的手段。关于那名铁炮手，不明白的事情太多了……正如官兵卫所说，原因之一便是下令调查的时间点太迟了。即使如此，在郡十右卫门的探查之下，至少弄清楚了自己不明白的是什么事情。
首先，当然就是不明白究竟是何人指示何人狙击能登。真要说起来，铁炮手若是没有其他人的命令，应该不太可能自己萌生射杀能登的念头。
接着，就是不明白铁炮究竟是从哪里带进来的。根据十右卫门调查的结果，落雷那天，没有人从本曲轮外带进任何一把铁炮。另外，从铁炮仓库所拿出的铁炮，每一把的所在位置都相当清楚、也已经确认过了。那么朝能登射击的那把铁炮，究竟是从哪里来的呢？
还有，铁炮是从哪里击发的，这一点也还是不明白。十右卫门说袭击能登的铁炮手可以藏身的位置，就只有本曲轮北端的天守二楼、通往侍町那座桥附近的那棵松树上、以及宅邸屋顶这三处，村重也觉得很合理。那么，这里头究竟哪一个才是正确的？
先搞清楚自己不明白的事情是哪些，便是让不明不白之事得以分明的第一步。而官兵卫所提示的天罚一词，有如一条丝线般贯穿了这些未解之事。
「铁炮手啊……」
村重独自在灯火摇曳的持佛堂内喃喃自语。
「射击能登……在那之后又打算怎么做呢？」
如果没有落雷，而铁炮的子弹射中能登的话，村重和御前众肯定会马上找出铁炮是从哪里击发的，而且找出铁炮手后肯定会马上包围他。首先会尝试活捉他，如果他胆敢抵抗，那么就有可能当场处决。也就是说，铁炮手是抱着必死的决心攻击能登的，关于活着逃脱之事，他应该想都没有想过……村重很自然地便这么思考。将自己的性命搁在一边、势必达成杀敌任务，这种死中求活的行事作风，对于身为武士的村重来说亦是理所当然的。
然而这样的想法，似乎并不正确。
「如果被杀的话，就不是天罚了。」
若铁炮手的本意是让大家认为这是佛的惩罚，那么他自己绝对不能被杀。如果这个暗杀者被人发现的话，那就只是单纯的暗杀、狙击，并不是那种双眼不可见之物所降下的惩罚。或许铁炮手并不特别重视自己的生命，但于此同时，他也不能被抓到、也不能死。
如此说来，铁炮手在狙击能登以后，就必须有地方藏身才行。朝这个方向思考，那么铁炮手到底是藏身在何处这个问题，很自然就有了答案。
那一天，各将领是因为听见召集开会的大太鼓声响，从侍町过桥进入本曲轮。距离桥梁很近的松树是人人都会看见的地方，若是从那里射击，那么马上就会被某些人发现。因此，铁炮手不可能会躲在松树上。
再来，进入本曲轮的将领们，都朝着举行军事会议的天守走去。也就是说，如果从二楼狙击能登，当时楼下便已经有将领进来了。他们都是武士，只要听到铁炮声响，马上就会寻找敌人的所在地。要混进将领之间应该也很难办到。如此一来，铁炮手将无处可逃，所以此人也不可能躲在天守里面。
另一方面，宅邸的所在地远离了前往开会的将领以及看守士兵们会经过的路线。如果在屋顶上狙击能登，那么铁炮手至少能从将领、御前众和村重的眼皮下溜走。
「……真相，便是如此吧。」
村重喃喃自语，好似正在询问眼前的释迦牟尼佛。而那木雕的法像浮现若有似无的微笑，什么也没有回答。
如果从宅邸的屋顶上狙击，就能避开将兵的目光——这件事是肯定的。但是这仅限于狙击后的短暂时间。宅邸内并非空无一人，负责处理村重日常杂务的近侍和下人们、服侍千代保的侍女们也都在里头工作。村重的宅邸，几乎可以说是有冈城中眼睛最多的地方了。若是通报有可疑人士，那么铁炮手根本没办法离开屋顶。虽然下人和侍女们并不是各个都身怀武艺，但他们互相认识，就算铁炮手混入其中，应该也会马上被识破。
可以让铁炮手狙击能登、又能让整起事件看起来像是遭受佛的惩罚，这个地方不会是松树上、也不会是天守的二楼。这两者都不可能。然而宅邸的屋顶，应该也一样不可能吧？
灯火的火光映照在释迦牟尼法像上，好似表情千变万化。纸门外应该有两名近侍，但现在却连声轻咳也没听见。
那么，若是宅邸里的人不可相信，事情又会怎么变化呢？
能够留在宅邸里的人都是生于、长于此北摄之地，每个人的身分都一清二楚。虽然也曾经接收过一些流浪之人，但刚开始是不可能让他们进到宅子里的。但是人心会变，所有人的心都是会变的。会不会是宅邸内有人被谋反者给买通，用铁炮杀害瓦林能登呢？
虽然要上下屋顶必须准备梯子之类的工具，不过应该也有办法拿到……能登被杀已经是两个月前的事了，假设有使用梯子之类的东西，应该也被藏了起来或者毁掉，根本不可能找到。若是宅邸里的人，那么就可以在狙击能登之后回到屋里，恢复成忠义之人的面貌、假装一起寻找可疑人士。那么，这就是那天发生的情况吗？
「那也不可能。」
村重自言自语后轻轻叹了口气。
「这样还是没办法解释那把铁炮是从哪里来的。」
假设是宅邸里的人，确实可以直接爬上屋顶潜伏，但可没办法将铁炮带进来。如果是这里头的人先前就预先藏了铁炮，那倒是还有可能。可是若是拥有精良的武器，那是一种骄傲、也可算是功名。不太可能有人持有铁炮这种高价的东西，却刻意隐藏起来。
&