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夜风一旦带有凉意，天下万民便得以稍加喘息。那是由于收成之秋已不远，虽然还不能掉以轻心，但看来这一年是勉强能活下去了——众人心中如此想着。然而坚守于有冈城内的人们，却不在那样的例子当中。
城里虽然也有田地，但是坚守城池的状态下，光是士兵就有五千人，田里采收的稻米和蔬果，要喂饱这么多的人口，实在是万万不够。自从战争开始以来，已经在各处都开辟了新的田地，然而那些土地原本就是比较不适合耕种的地方，因此种出来的蔬菜也不多。如此一来，于开战前就运进城中的军粮，完全就是城内众人的生命线。
村庄在每年的秋季都会收成稻子并碾成米，再把那些米卖掉换成钱。武士会收取那些金钱，可能换成武器、捐献，又或者换成茶道器具，然后还有买米。村子卖米换钱，而武士则用钱来买米，因此米批发商虽然利润较薄，却仍是门好生意。然而如今，那重要的金钱却无法流通。渡唐钱变少，老是看到各种破裂或缺角的钱。毕竟距离都城较近的摄津国都是如此，坂东note等地就更别说了，钱完全不够，甚至有些势力已经开始施行年贡直接收米的政策。如果金钱不足的情况继续下去的话，自家也得那么办了……自从荒木家兴起以后，村重三不五时就在思考这类事情。但唯有今年，这件事丝毫没有占据心头。检验稻田收成、扣除各种风害水害以后，决定今年年贡实际应该上缴的金额，也是武士的工作，但如今根本没用。城镇之间完全没有往来，北摄的村子也全部都在织田的控制之下，今年不会有任何一文钱进到荒木家的仓库。
注84：关东地区的古称。
七月下旬的某个晴天，村重在城内巡逻。他穿着半套铠甲跨在马上，除了马夫和手持长枪的士兵以外，前后都安排了御前众。以往这种时候大多带着长于刀法的秋冈四郎介、以及通晓伊丹之事的伊丹一郎左卫门为随扈，然而他们都已经亡故。这天跟随着村重的，是力大无穷的干助三郎与其他人。
盂兰盆会和施饿鬼会都已经结束，寺町静悄悄地连个人影也没有，只能听见不知从哪里传来的念佛之声。策马往那坐落整排店家的方向前进，在这潮湿的热气之中，移动的只有村重一行人。由于织田阻断了道路，因此往来早已断绝，眼尖的商人很早就离开伊丹，其余的商家没有东西可卖、也没有东西好买，就只能吃着先前储藏的米来活下去。这阵子，城镇里完全没有任何竞业问题，由于也不需要修理铠甲、打造刀具，因此就连打铁铺的锤子声也完全消失了。
在这有如万人死寂的寂静之中，只能听见村重马匹踏步的声响、御前众们的铠甲铮铮，还有那蝉鸣声。宁静到仿佛伊丹的人民皆一动也不动，只是默默地等待着夏天结束、等待战争结束——不，人民的确是藏了起来。远远看见村重的身影，就好像如果被领主大人给看见的话，不知道会惹上什么麻烦，赶紧屏住气息躲了起来。村重也知道他们这些举动。
一行人终于穿过町屋，朝着城池南边的鹎冢砦而去。在一片旱田与荒野中，早先那座无边遇害的庵舍仍孤零零地伫立在那儿。广大的有冈城内，以护城河与石墙坚守的只有本曲轮，城池外廓则是栅木与干壕沟，重要据点也顶多设立了板墙。村重透过那些栅木看向城外。丛生的茂密夏草中有敌军抛弃在该处的竹束，那是用来防御箭矢或子弹的道具，也就是用来攻城的工具，通常是杂兵们在后面推着前进，借此逐步逼近城池。
发现主君停下马匹，助三郎开口问道。
「大人，怎么了？」
「……没事，走吧。」
村重说完，又将视线转回道路前方，这时就看到几个足轻身穿借给他们的配给铠甲，正往此处走来，似乎没有注意到村重。在助三郎发出警跸之声后，足轻们才连忙跳往道路两旁，噗通一下全平伏在地。村重正打算策马从平伏于地的足轻前方通过，却发现他们里头有个打扮不太一样的人。他穿着相当粗糙的服装、是个寸铁未带、气质穷酸的男人，看起来不是武士、也不像是足轻杂兵之流。这几个足轻似乎是在戒护这名手无寸铁之人。
「你们几个。」
一听村重喊他们，足轻们仿佛预感自己死期将至一般，将头垂得更低了。村重并不在意，仍开口问道。
「那是什么人？你们可直接回话。」
足轻们面面相觑，其中一人开口。
「是解死人。」
村重心想，果然哪。
不光是武士，即便对平民而言，若是亲人遭到杀害，当然也绝对无法原谅对方。一人被杀就杀一人、两人被杀就杀两人，否则就会被外头说是胆小如鼠，而被视为弱者，如此一来将招致更多灾祸。然而复仇若是没完没了，那么原本应该要守护的家族或村落反而会更加衰弱。因此，杀人的那方会为了表达歉意而交出一个人，如此便可以此代替后续的报复行为，这是室町以来就采用的古老作风。在这种情况下被交出的那个人，并不是动手的当事人，而是承担责任的替身，这个替身就被称为解死人。
会由足轻护卫看起来并非有什么身分的男人，这样一来大概就是解死人了吧。村重确实先看穿了这一点。但是若有解死人，就表示某处发生了与死者有关的纷争。不过村重却没听说有这样的事。
「是谁送去谁那里的解死人？」
听村重这么问，足轻立刻回答。
「报告，是由野村丹后大人处送往池田和泉大人处。」
「竟然是丹后与和泉，详细讲来。」
足轻连忙将头磕到地面上。
「请您恕罪，小的们只奉命要将人送过去，其余的事情一无所知。」
马上的村重瞪着足轻们的后脑勺，但终究还是将马头一转，回到了来时道路上。御前众们虽然有些讶异，但并未多话，仍然忠实守在村重前后。
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两天后。在降雨的傍晚时分，身为御前众组头的郡十右卫门，要求面见村重。十右卫门被带往大广间后，村重命其他人都先退下，也进了房间。