都不曾摆过脸色。虽说村重并没有信赖无边，但不讨厌与他谈话。
「无边，你上前一些。」
听见村重这么说，无边维持坐着的姿势、用拳头慢慢将整个身子移向村重，到了相当近的地方。此时村重开口。
「辛苦你了。」
无边看着村重那好似巨岩般的身躯，
「摄津守大人，您似乎瘦了些呢。」
他回道。两个人的问候就仅是如此。
这两年来，村重将无边作为使僧派用。一开始是将写给熟人的书信委托给要前往京都的无边，不过就连那个时候的村重也是做梦都没想过，自己日后竟然会委托无边、将书信从被织田大军包围的有冈城给送出去。
村重问道。
「信送到了吗？」
「已然送到。斋藤大人也交给我回信。」
「斋藤？内藏助利三吗。拿来看看。」
无边将手伸入怀中，取出书信。村重接过信，等到无边退离他的身边，才展开信件。寄件人是斋藤内藏助利三。斋藤侍奉的是明智十兵卫光秀，也就是现在名号改为惟任日向守光秀那位织田大将。
村重交给无边的信件，是写给光秀的。光秀如今身在进攻丹波的阵营之中，因此无边前去的地方应该是丹波。不过，回信是由利三署名可就奇怪了。在村重阅读信件的期间，无边宛如坐禅一般闭目、身子分毫未动。村重把信读完以后，又折回原本的样子。
将书信放入怀中，村重露出苦涩的表情。
「内藏助这家伙，居然挡了下来，擅自处理我的信件哪。虽然也曾想过可能会发生这种事，不过信里头还写着细节交代予你。内藏助他说了什么？」
「那么我便说了。」
无边话声朗朗。
「斋藤大人所说的是，日向守大人位于不能言明所在地的支城，阵中严格禁止闲杂人等出入，因此无法为在下通报求见云云。然而斋藤大人又说，日向守大人也表示他很担心荒木家的将来，毕竟也有过喊新五郎大人为儿子这层缘分，实在不想见到他下场凄凉。」
「……这样啊。」
村重的儿子新五郎村次娶了光秀的女儿。但是在村重决意与织田分道扬镳的时候，村次便与妻子断绝了夫妻关系、并将她送回明智家。起初还认为就算光秀会对此事抱有遗恨也不奇怪，因此现在无边所转告的话语，对村重来说有些意外。
「还有呢？」
「斋藤大人表示，虽然不是日向守大人的意见，但他觉得实在难以理解。」
「喔？何事难以理解？」
「明明规划了那样一场大战，究竟为何在当前关头，摄津守大人却打算要投降了？这实在令人费解。他表示非常讶异。」
村重沉默了好一会儿……他正在留心周围是否有人侧耳倾听。无论多么静心聆听，四下也完全无声。这一天，连阵风也没有。
交代给无边的使者任务，正是将书信交给光秀，要委请他为荒木降伏织田一事美言几句。各家势力之间的谈判，都会透过名为取次的代理人员进行。但是村重目前并没有与织田家沟通的取次。一定要说的话，本来这个工作是万见仙千代负责的，但是他在去年极月的战事中已于摄津阵亡。
村重正在进行和谈一事，乃是机密中的机密。除了极少数他能够信赖的御前众以外，整个家中都没有人知道这件事。
「是指这个啊。」
村重轻轻叹了口气。
「原来如此，内藏助这么说啊。若是日向守，就不会有这种疑问了呢。」
「斋藤大人非常困惑，他认为有冈城应该还不会陷落吧，要是有冈城安在，那么尼崎和花隈应该也不会落败。但不知为何荒木摄津守大人竟然如此心急地表示希望投降。他不断重复表示这实在是太过奇怪了。」
在村重看来，斋藤内藏助会这样告诉无边，多半是想试探无边……事实上也就是村重本人的真心话吧。内藏助怀疑村重这封信可能是在盘算些什么。
光秀正在攻打丹波、不在自家领地，因此无法转达信件，这肯定只是内藏助的借口。就算主君不在，家臣直接就挡掉了要送给主君的信件，这实在是前所未闻。既然信件本身没有被退回，那么应该还是有送到光秀手上。
也就是说，内藏助是在帮光秀争取时间。但村重认为有冈城已经没有时间了。
「我再修书一封。告诉内藏助，因为无法获胜所以选择投降。若是日向守的话应该能够明白。」
无边一脸淡然地回话。
「小僧毕竟并不是置身于武家，因此实在无法了解摄津守大人的说法。我听许多人都说，有冈城应该不会陷落呢。」
村重不喜欢与人谈及军略之事，这是由于武略军略只要说出口，就会失去其力量。但来到现今的局面也没办法了，于是村重下定了决心。
「确实，有冈城并不会陷落，应该还能支撑个几年。」
「……」
「只不过，战争是为了胜利才开打的。对我来说，这场战争的胜利必须是毛利援军赶到、和织田军决一死战后，取下前右府信长的首级。可不只是让这座城撑下去而已。」
「这真是……万分惶恐，不过这样就连小僧也能明白摄津守大人为何不会获胜。然而如此一来，织田也没有因此胜利呢。」
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