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「……可恶，竟敢如此放肆！」
有冈城东边并没有建设防卫据点，因此本曲轮几乎等同于赤裸裸地杵在这儿。东边之所以会没有其他防御工事，是因为有冈城是为了防御西边和南边的敌人，也就是播磨众和大坂本愿寺等势力而建设的。除此之外还有另一个理由。正是因为这里有猪名川与沼泽，而且岸边的悬崖也成了天险要地，衡量之下，因而判断敌人无法从有冈城的东边攻过来。不过如今就像眼前的状况一样，竟有人在东边设了阵地，简直就像是被人掐住了咽喉，村重自然相当不悦。
那处阵地以栅木围起一个四方形，挂了数张阵幕，看起来构造相当简单。距离城墙约有两町note左右，虽然不是弓箭或铁炮能够攻击的距离，但也算是近在眼前了。村重语气沉重地开口。
注53：一町约为一百零九公尺，两町即两百公尺多。
「是什么人的阵地？」
「这……从这里实在看不清旗印。」
「是诱战？还是……」
村重的呢喃实在过于小声，久左卫门忍不住回问。
「大人，您刚才说什么？」
村重没有回答，反而扬声唤人过来。一名近侍从楼下跑了上来听令。
「叫一个御前众过来。就郡……」
正想说出郡十右卫门这个名字，猛然想起自己已命他去打探城内消息。
「不，对了，叫伊丹一郎左卫门过来吧。」
近侍静静地退下，下了楼梯以后才跑了起来。村重看了久左卫门一眼后，说道：「你退下吧。」久左卫门的脸上虽然略带不满，但还是默默地离开天守。
御前众五本枪的伊丹一郎左卫门来到天守上层时，西边的天空已逐渐染红。一郎左似乎正在执勤，身上还穿着铠甲。虽然他已是旁支分流，但毕竟还是伊丹家人，铠甲乃是佛胴note、头盔则是时下风格的星兜note。一郎左虽较为纤瘦，但这样穿戴整齐的姿态，看上去仍是名威风凛凛的武士。一郎左依循战时的习惯，并未脱下头盔、只低下头致意。
注54：当世具足的一种。表面宛如佛像胸前状态那样无缝隙，因而得名。
注55：接合铁片用的铆钉外露的头盔，星即指铆钉头。
「你来啦，一郎左。看看那个。」
一郎左顺着村重指的方向看向城外。村重接着问道。
「在沼泽上布阵实在相当奇特，你觉得那样的阵地能作战吗？」
一郎左相当清楚伊丹的地势，他凝神望去之后回答。
「城池东边虽然地况不好、像是浮在海面上的岛屿，但某些地方是坚固的沙地。如果找到那些地方，是还能设个我们现在看到的阵地，不过这也仅限于没下雨的天候。一旦下雨马上就会变成一片泥泞，军队是无法待在该处的。」
「若是打下桩子、铺设地板呢？」
「如果确实做了那些工程，那么的确可以维持得久一点。」
「唔，那个阵地看起来就是要引诱我们出城。我想知道那是谁的阵地、又是为了什么目的而设阵的。一郎左，你办得到吗？」
一郎左的视线没有离开那处阵地。
「能。」
就只回答了这么一字。
「好，需要带上谁吗？」
「不需要。」
「有需要的东西吗？」
「如果有金子的话能派上用场。」
村重点点头，从怀中取出一个小皮袋、松开袋口，抓出了几颗金粒放在一郎左的手上。一郎左收下后又开口询问。
「是否有期限﹖」
「虽然越快越好，但可不能仓促坏事。最重要的还是厘清状况。」
「了解。」
「还有问题吗？」
一郎左沉默了一会，垂下头。
「万分惶恐，属下想跟您商量件事。我打算伪装成阵夫note混进那处阵地，若是武运不佳、被识破而就此丧命的话，身无头盔旗帜的在下，必定会被当成不足为道的小人物弃置荒野。如此一来实在过于遗憾，若是在下没有回来，希望能视为伊丹家的一郎左勇敢捐躯，也望您能提携犬子。」
注56：战争时负责搬运粮食或物资的劳工。
「好。」
「望您以文字记下。」
「好吧。」
村重命人拿来纸笔，写下「身命无曲时，必提拔余子」，然后加上花押交给一郎左。无曲的意思是「无趣」，也就是委婉表示死亡。一郎左仔细阅读纸上文字。
「感激不尽。」
他将拜领的书状举至额上。村重下令。
「好，你去吧。」
一郎左低下头，往后退去。村重一个人留在天守，直勾勾地盯着那个被夜幕包围、不知是何人设立的阵地。
4
翌日。刚过正午，村重便命御前众随侍，骑着马出了本曲轮。
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