sp; 夜袭行动夺下的首级有五颗，不过夜袭军杀掉的敌军并不只五人。高山大虑和铃木孙六都表示部下们杀死了不少足轻杂兵之流。大津传十郎会不会就混在里头了呢？
不过越是翻着帐面纪录，又忍不住心想不可能有那样的事。功名可是自己以性命相搏的证据。战胜敌人后，内心便会兴奋地想着对方是否为有头有脸的武士。在战役结束后，就能尽可能地夸耀自己的战果。虽然有时战役相当匆促、没有余裕取下首级，又或者上头禁止大家浪费时间在取首级之上，但昨晚的夜袭并没有那种情况。更何况通常遇上来不及取下首级的情况，也可以仰赖同侪的证词来证明当事人的功绩，然而纪录上并没有留下类似的东西。
检验的时候首级有四颗，就明确代表了高槻与杂贺之人杀掉的武士总共有四名，而其中有两人很明显并不是大津传十郎。也就是说，果真还是那粗颈子或脸庞纤细之人了。
「是粗颈的……还是脸庞纤细的……」
村重闭上眼睛，回想两颗首级的模样。两个人都是年轻武士。大津传十郎应该还算年轻，但究竟有多年轻呢？去年正月，前往安土城向信长拜年的时候，大津传十郎应该也在该处。无边无际的巨大城楼、金光闪闪的服装、几乎令人感到厌烦的满桌山珍海味、儿子的丈人明智光秀……稍一闪神便想错方向了。他现在是惟任日向吧……就连当时随意聊天的内容和笑声，村重都还记忆犹新。羽柴筑前守秀吉也在。那个男人将攻略播磨的任务从自己这儿夺走，但现在回想起来，他其实也没什么恨意。那个正月，没错，是个好天气的日子。大津在哪里呢？至少村重在安土城内，并没有见过那粗颈子武士和脸庞纤细的武士。
五年前，作为使者前往东大寺分取名香兰奢待的时候，大津是否在场呢？兰奢待是收藏在正仓院的贵重香木，据说最后一个分得香木的是足利义政公。而信长得以分取后，村重便被指派从正仓院护卫兰奢待到信长所在的多闻山城去。用来摆放兰奢待的长持note，应该长有六尺吧。就算有几千个敌人在眼前都不会觉得畏惧，然而要把那长持送到目的地，沿途可真是打从心底感到心惊肉跳。兰奢待！名香六十一种中的榜首、被称为珍宝的名香，竟然交由我来护卫！心情之激昂真是一生难以忘怀。那是个三月天的凉爽日子……对了，约莫就是现在这样的天气吧。这是多么光荣的一件任务！就算肉身腐朽，想必天正二年前往东大寺取兰奢待的奉行之中有荒木村重此人一事，肯定也会在史书上留一笔。那样的好日子，大津传十郎在吗？有没有见到那粗颈子或者面貌纤细的武士呢……
注68：有盖的长型木箱，通常用来摆放衣物等。也用来搬运物品。
村重猛然睁开眼睛，似乎是不小心睡着了。
但半梦半醒之间，倒是有记得收拾火烛的样子，只见手烛的火焰已经熄掉了。寝室里一片漆黑……不，村重看见纸门外还有些许光亮。那应该是篝火照亮了夜晚吧。
并非如此，村重不禁浮现这个念头。总觉得有种不安稳的气息。正要唤人时，纸门另一边有个影子跪下。
「大人。」
那声音是御前众之一的秋冈四郎介，听来有些紧张。
「什么事。」
「有地方起火了。」
村重缓缓起身。
「是哪里，敌袭吗？」
「还不清楚，郡十右卫门大人已经前往探查。」
村重的眼睛已习惯黑暗，他伸手取刀后拉开了纸门。云层相当厚重、完全见不着月亮，只有南边隐隐闪着光芒。就算只是一般的失火，只要引发火灾便会相当严重，但更要提防的是敌人前来放火。要是弹药仓库起火，这座城可就撑不到一个月了。因此村重严格命令家臣，无论是多小的火灾，一定都要往上通报。
村重瞪着天空开口。
「我要上天守看看情况，你随我来。」
「遵命。」
村重回到房里穿上锁帷子、铠甲、笼手、胫当，又套上皮足袋。这段时间内他命御前众准备好草履，接着便从露天缘廊直接走下庭院。村重让四郎介走在前头，两人登上了天守。
深沉如墨的夜色中，隐约看见了小小的火光。村重虽然相当了解有冈城的地势，但是在这样的深夜里实在很难判断距离。即使如此，还是能看出起火的并非是哪个砦、也不是侍町。那看起来应该是町屋南方、有许多田地的闲置地吧？村重认为，无论是什么东西烧了起来，应该都不致于演变成大火。看向四周，包围城池的织田军也没有任何动静，看来并没有要趁着火灾一举进攻。这样的话，应该不至于是什么大事吧……虽然想要说服自己，但村重就是无法拂去心头上的不安。邻近水域的有冈城，其实鲜少发生火灾。更何况在春天的时候，薪柴大多沾染了湿气，就连想要点个火也没那么容易。然后这个晚上、就在这察觉城内有不和征兆的日子里，却发生了火灾。村重实在不觉得那只是普通的失火。见主君一动也不动，四郎介也只能屏息在一旁等候。天守里充斥着风声。
正想着楼下似乎传来了脚步声，下一刻便确定是有人奔上了楼梯。四郎介正将手搭上刀柄，就发现来者是郡十右卫门。
「大、大人可在此处？」
气喘吁吁的十右卫门正在找村重。
「十右卫门啊，如何？」
「有人放火。」
就连平时不轻易动摇的四郎介，此刻也忍不住发出惊呼。十右卫门跪在村重面前，虽然仍喘不上大气，但还是尽力禀告。
「有七八名百姓结党聚众，高喊这是为了神佛，放火烧了南蛮宗的礼拜堂。南蛮宗之人也集结过去，与放火的人打了起来。结果鹎冢砦那里的野村丹后大人不得不派了些人出来处理，才让众人散去。」
「丹后有捉住放火之人吗？」
「不清楚。在下赶到时，人群已经散去了。」
「这样啊。」