而且秋冈四郎介其实比十右卫门还早跑过去,而他抵达的时候,倒下的自念已经胸口满是朱红。不对,自念不是被这种手法杀死的……
「大人,您说什么呢?」
有个近侍突然发问。
「……怎么?」
对于反过来询问自己的村重,该名近侍满脸困惑地回答。
「您已经喃喃念了好几次同样的句子,属下实在没能听懂。」
「我说了什么?」
御前众低下头去、含糊地回答。
「……您是说,如有亦似无、欲退而还迎。」
村重震惊地停下脚步。他完全没发现自己的口中竟然一直喃喃自语着官兵卫在土牢里所念出的那首狂歌note。
注41:运用俗语,以日常熟悉的人事物为题材,带有诙谐或讽刺成分的滑稽短歌。
官兵卫这首诗歌其实并非原创,是仿写的。
今年春天,原先隶属播磨国但站在织田那边的上月城,遭到毛利大军包围。织田那边虽然派出羽柴筑前和村重前去救援,但毛利阵容坚强,织田军无法取得优势。
实际上在那个时候,村重的心已经不向着织田了。也因此荒木军的战意相当低落,根本没有认真作战。看见他们这种样子,其他织田军阵中也流传起这样的狂歌。
荒木家有弓 来至播磨地 急急至此却
如有亦似无 欲退而还迎
约莫如此。意思是指荒木的军队来播磨根本没能做什么事情,是首嘲讽他们的诗歌。那么官兵卫就只是为了嘲笑村重,所以才朗诵那首狂歌的吗?
村重内心深处有个声音告诉他,事情并非如此。那首诗歌是官兵卫出给村重的谜题。好啦,自念命案的真相就是这样啰。官兵卫正是在如此戏弄我——然而不解开这个谜,又无法脱离目前的窘境。村重心中始终无法抹去这样的想法。
但心中所想竟然泄漏出来了,这实在不妙。村重咬了咬牙,脸上随即恢复为泰然自若的神色。
「忘了吧。」
接着就只下了这样的命令。
只不过,村重仍然想着。「如有亦似无,欲退而还迎」这原先是在描述荒木军「要留在此地作战也不是、退兵也不是」,但也可以比喻为一把弓箭「没有办法将箭射出去、也没办法把弓往后拉」。这么一来,官兵卫这首打诳语的诗歌,其实就是在讲弓箭的事情。要说无法射出也无法后拉,还是只能联想到使用箭矢本身进行刺杀。官兵卫是否也觉得,是郡十右卫门快手快脚地杀害了自念呢?
但那首狂歌可不是只有这样,前面还有什么伊丹修长枪、火仍未点上。
伊丹当然是指这个地方,毕竟有冈城就位于伊丹。但这些应该也隐藏了其他的涵义吧?另外还有提及长枪。那天晚上拿着长枪的只有干助三郎。不过「火仍未点上」又是在指什么?御前众拿着火炬、安部自念拿着手烛,还记得秋冈四郎介说,他有确认手烛的火已经熄灭……
村重摇了摇脑袋,努力说服自己这只是官兵卫要戏弄自己的把戏,但越是思考,思绪总是回归到同一个地方。荒木家有弓——
来到案发仓库前,村重发现里头似乎有人的气息,没在使用的仓库里竟然有人在里面。一听村重下令,两个近侍的手立即搭上刀柄、将刀身略略拉出鞘,屏气凝神地站在纸门前。其中一个人唰地拉开了纸门。
「呀!」
传出一声女性的惊呼。
令人意外的是,仓库里的人是千代保和随侍的两名侍女,总共三个人待在里头。喊出声的是其中一个侍女,一看见出鞘过半的刀子还瞬间吓得脸色发白。不过千代保并没有显露出一丝惊讶,发现来者是村重后便开了口。
「哎呀,是大人。」
同时行了个礼。
这间仓库平时是闲置的,无论对内或对外都没有开放,虽然有女子在此并不是什么问题,却难以理解个中缘由。村重的脸色也为之凝重。
「你们在这里做什么?」
「就是……」
千代保缓缓抬起手来,比了比角落的火钵。
「来拿那个东西的。」
村重恍然大悟。
「那个火钵是你的啊?」
「是平常没有在使用的东西,我想或许会妨碍您进行检断,就暂且先搁在这儿。不过也过去三天了,我想把它放回去,不知是否给您添麻烦了?」
「不,无妨。」
村重边说边注视着那个火钵。
「是你拿这个火钵给自念的吗?」
「是的,虽然他是背叛者之子,但毕竟是我在照顾的孩子,要是夜里冻着了实在可怜,所以就在晚膳时让人一起送了过来。」
「这样啊。」
村重并没有要让自念冻僵的意思,但千代保担心被关进仓库的自念或许会受寒,也是极其自然的事情。
「这火钵让女人家来搬实在太重了,来人,去帮忙。」
离火钵最近的近侍,看来有些欣喜地回答:「是!」
「我还必须检断一阵子,你们先退下吧。」