sp; 村重想着，虽然没有命人放置火钵，但或许是谁担心自念会受寒，才送过去的吧。
最后被唤来的是干助三郎。
助三郎原本是个牢人note，过去在美浓侍奉斋藤家，在织田灭掉斋藤的势力之后便辗转流亡到了北摄。当时村重自己也还是侍奉主君之身，虽然无法延揽太多人才，但是村重很看重助三郎的体格和力气，因此让他加入自己麾下。时光荏苒，现在的村重已经是摄津守的身分，而助三郎则成为了荒木家精挑细选出来的御前众五本枪。
注39：因为战事、惩戒、政治等因素失去主家与职务的武士。江户时代因为改易等政策造成浪迹各地的牢人增加，因此又被称为浪人。
村重并不觉得是助三郎杀害自念，因为他是个一心一意服从命令之人，要是村重命令他杀了自念，助三郎肯定毫不迟疑。作为一名武士，助三郎有时过于心软，要他杀掉年纪轻轻的自念，想必会一脸悲伤，但是他仍然会遵从命令。然而村重下达的命令是要保护自念，因此助三郎绝对不会杀了自念，不过还是有些事情得要问问。
「安部自念死去的那晚，你和伊丹一郎左负责同一组警备是吧？」
听到村重发问，助三郎立刻中气十足地回话。
「是的！」
同时还把头重重地磕在地板上。
「属下的确是和一郎左大人一起执勤。」
「这样啊，那天快亮的时候，你可有听见安部自念的声音？」
「听见了。」
「是什么样的声音？」
助三郎的气势到此为止，他忽然一脸迷惘、声音也含糊了起来。
「噢，应该是……好像是『啊』……又好像是『噢』之类的……」
「你确实有听到吗？毫无疑问？」
「是，属下的确有听到声音。」
村重觉得应该是没办法从助三郎这里问出更详细的讯息了。用人应有道，助三郎强悍且忠诚，这样也算是有能之士，若是他的直觉及感受并不敏锐，就别在需要那些能力的场合用他便是。接着他继续问下去。
「听见声音以后，你有什么行动吗？」
「有的！」
助三郎提高声量、接着深深地低下头说道。
「属下立刻打算赶过去，但是一郎左大人表示不能让警备闹空城，因此我便留在原地，将察看情况的工作交由一郎左大人。」
「这样啊，你也挺沉着的。」
「非常感谢您的夸奖。」
助三郎的表情开朗了许多，想来很可能是因为自己并未赶到自念身边，所以担心会被责备是怠忽职守吧。
「那么，你留在原地的同时，有看见还是听见什么吗？」
「并没有。」
助三郎抬头挺胸地回答。
「……我再确认一次，有没有什么人经过、有没有听见什么，还是发生了什么奇怪的事情？」
助三郎显得越来越没有自信了，但还是给出了相同的回答。
「不，完全没有。在发生大事以后，大人和随行者似乎是从十右卫门大人他们驻守的那条走廊前往仓库，但是并没有人通过我守的这一边。属下一直坚守自己的工作岗位。」
走廊上有助三郎一直挡在那里，这件事情应该也得记下来才好。村重这么思量着。
「这样啊。那么最后再问你一件事，当天晚上，你和一郎左分别带了哪些武器？」
助三郎再次挺起胸膛。
「属下身穿干家传承的铠甲、头绑钵金、腰插备前刀，手上拿着持枪。」
「一郎左呢？」
「属下不记得。」
身为武士，看清楚敌方持有之物是非常重要的。观察装备便能得知敌人的身分、也可以作为自己立下战功的证明。若是在一决生死的战场上稍微疏忽了也是无可奈何，不过一起进行彻夜警戒工作的同袍都拿了些什么东西也不记得，这可就太过掉以轻心了——村重训诫过助三郎之后，便让他退下。
这样一来，当晚在那仓库附近的人，就只剩下一个人还没问话了。
干助三郎和伊丹一郎左一组，但是在听见疑似自念的声音以后，就只有一郎左去了仓库。
郡十右卫门和秋冈四郎介两个人都去了仓库，四郎介负责检查仓库里头，这段时间十右卫门是独自一人。
森可兵卫虽然也是独自一人，可是要在不被别人看见的情况下靠近仓库，就只能穿过庭院，然而庭院中确实没有留下任何的足迹。
下针位于至少有四十间之远的瞭望台上，而且有人能够证明他整个晚上都在瞭望台上守夜。
带着弓的只有十右卫门……
村重在广间里八幡大菩萨的挂轴前闭起双眼。
没多久，纸门后传来了近侍的声音。
「郡十右卫门大人要求晋见。」
村重睁开眼睛说道。
「让他进来。」
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