看向北边、东边、还有南边。无论哪个方向都是熟悉的北摄风景，村重再三确认那视线并不清晰的稀疏林子和苇原上是否藏有任何伏兵。毕竟攻城的初步方法之一，便是用少数兵员作为诱饵逼使守城方出兵，等待城门开启后再一举进攻，当然不能让敌人得这种逞。
树梢摆动、鸟儿惊飞、枪尖闪光、袅袅炊烟……这些军队的气息都很难隐藏。村重相当熟稔北摄的地势，若是藏着能攻下这有冈城的兵力，无论怎么藏，他都有自信能识破。靠着这份自信，他判断眼下并无伏兵。这场战斗并非计画性的，而是因为中西和武藤双方都被起伏的地形妨碍了视线，才会不小心撞见彼此。
如此一来便是大好良机。
「好。」
村重低声对久左卫门下达了命令。
「取下宗右卫门的首级，从上﨟冢砦那里派兵出去。」
「是！」
上﨟冢砦位于有冈城内西侧，虽然名为砦，但其实就是有冈城内的一个士兵集结地。现在从那里出兵应该还来得及，太鼓瞭望台立刻击响阵太鼓，那是命令位于上﨟冢砦的足轻大将们出阵的声音。
无论是哪一种战争，机运都是转瞬即逝。在命令下达到兵力确实动起来的这段时间，总让人觉得长到难以忍受。村重屏气凝神地看着战况。在高山右近、中川濑兵卫谋反以后，安部二右卫门的叛变让城里众人的士气衰退许多。要是此时能够取下一个织田将领的脑袋，肯定能大大提升士气。无论如何都希望能拿到几颗脑袋。
「十右卫门，你去监视北边，要是发现敌人马上通报。」
「遵命！」
「足轻们怎么了？」
视线转往上﨟冢砦，兵力完全没有动作，这并非出兵的动作过慢，而是根本没有在动。
「久左卫门，上﨟冢砦那里没有收到命令，再下一次命令。」
久左卫门立即应允，迅速传达村重的指令。阵太鼓再次击响、同时吹起了法螺贝，这时候上﨟冢砦才终于有了动静，足轻手上的三间长枪闪烁着光芒。然而，动作却十分缓慢，看起来并不像是打算出阵的样子。
视线转回战场，武藤那方已经逐渐溃败，朝着西北方退去。不过或许是这场意料之外的战斗相当疲惫，看上去中西新八郎并没有要追上去的意图。虽然可以说是战胜了，但恐怕无法取下武藤的首级。
看见敌人退去，聚集在天守的士兵们也欢呼了起来，就连久左卫门也终于松了口气。
「大人！是我们的胜利！要不要高喊胜利呢？」
可是村重却一点笑容都没有。
「……先去迎接新八郎。」
村重说出这句话的同时，双眼直盯着上﨟冢砦的方向。
武士若在战场上取得首级，大将会检验那些首级，这就称为首实检。
村重决定在本曲轮进行首实检。这是为了让更多人能看见新八郎等人意气风发地一路走到本曲轮的姿态，这样能够提高城内的斗志。战斗结束后，中西一行人穿过城门、穿越伊丹城镇、通过侍町登上本曲轮。他们在路上受到群众夹道欢呼。虽然只是一场小型战斗，但是果然如村重所想，让大家看看战胜织田军的将士们，不管是士兵还是人民，整个城内都欢欣鼓舞。新八郎连脸上都沾了飞溅的血液、灰头土脸的士兵们也很是凄惨，但是在人们的眼中，那些脏污正是他们骁勇善战的证据。
中西一行人里有个骑马武士受了伤，但也取下一颗首级。让俘虏到的武藤士兵确认名字后，得知是一名姓若狭的武士。村重也授予军功状和刀给立功的武士，大大地表彰了一番。
首实检结束以后，中西的队伍不分身分高低，在天守之下举办酒宴庆祝。士兵们随兴坐在地上、新八郎则坐在床几上，有如孩童一般鼓掌叫好。
「庆功的美酒喝起来真的太让人开心啦！武藤那家伙实在不足为惧。我记住他的面貌了，下次定要拿下他的头、送到大人面前！」
村重在天守里看着众人。
他还没有时间脱去铠甲，身上还穿着腹卷和笼手，不过已经拿下了头盔。久左卫门也已经退下，现在这里只剩下村重和御前众。
正喝着酒的中西一行人并没有发现村重在看他们，新八郎咕嘟咕嘟地将素陶杯中的酒一仰而尽，边笑边说着大话。另一方面，士兵们却不是那种毫无忧虑的样貌。不管是喝酒的人、还是正在挥去身上尘埃之人，都带着一些阴暗。这酒喝起来并不是那么开心，而村重也发现了他们的阴暗，是来自于对指挥调度的不满。
这并不是好事呢，村重心想。
「十右卫门。」
待命的郡十右卫门立即回话。
「是，属下在。」
「自念被杀害的事情要尽快查明，不过我还要交给你其他任务。」
「是的。什么事呢？」
「唔嗯。」
士兵们认为城里没有加派兵力救援，才害他们陷入莫名的危险当中。
村重下达命令。
「上﨟冢砦的足轻大将反应太慢了。幸亏新八郎占了上风所以没出大事，要是他屈居下风，光是刹那的延迟就可能造成全军覆没。」
为了传达大将指令，必须要用上太鼓、法螺贝、使番等，命令传达到现场一定会花费一些时间。但就算扣除那些因素，上﨟冢砦的行动还是太慢了。虽然并不是怀疑在那里的人，但村重感到疑虑——这里头出了某些问题。
「要是有人背叛，就斩了他。要是传达指令的方法有问