;在瑛士的温柔陪伴下，我开始试着说出自己的感受。
瑛士静静地听我娓娓道来。
「毕业旅行的雪祭时，我第一次看到葵同学哭泣。当时我们走散了，还好很快就找到她……可是她显得相当惊慌。我想葵同学一定是舍不得分离，导致情绪变得很不稳定，所以比起留下回忆，我更希望留下不会让葵同学感到寂寞的回忆。这样一来，葵同学就不会再流泪了。」
我本来是这么想的，可是……
「或许……我在根本上搞错了什么。」
「为什么你会这么想？」
瑛士如此反问，我回答道：
「不管在一起相处多久，留下多少回忆，都无法消除葵同学的不安和悲伤……我觉得自己好像忽略了什么重要的事情。」
我觉得自己没头没脑地找瑛士商量，一定让他很为难吧。
「晃能够察觉到葵同学的变化，真是太好了。」
瑛士点头表示理解，他的话中充满了安心。
这句话就像是肯定了我心中的疑虑一样。
「这是什么意思……？」
我为了追求答案而反问他。
这时，瑛士罕见地露出眼神飘忽不定的样子，似乎对接下来要说的话斟字酌句。
过了一会儿，他像是整理好思绪一样点了点头，然后抬起头来。
「既然晃已经察觉到这个程度，那么说出来应该也无妨。」
瑛士像是告诉自己般自言自语，而不是说给我听。
「我觉得现在侵蚀葵同学心灵的，是对晃的依赖心。」
「……依赖心？」
我重复了一遍这个从未想过的词汇。
「最先注意到葵同学变化的人是泉。」
「泉……？」
「暑假结束的时候，葵同学就很积极地想和晃留下回忆，这点晃应该也有所察觉吧。但是在泉看来，葵同学过于积极的样子，反而像是不安的表现。」
我突然想起和泉一起去买礼物时的情景。
当时，泉说过『晃这边应该不需要担心了』这句话。
现在回想起来，那句话反过来说应该是指葵同学有事吧。
「我和日和都有注意到这件事。葵同学之所以强颜欢笑，大概是因为不安吧。我们都以为那是因为她对离别感到悲伤……原来是依赖……」
不管是谁都看得出葵同学是在逞强。
但是，泉和我感受到的原因大概不一样吧。
人们常说，当局者迷，旁观者清，更何况当我听到这些话的时候，心中对于『依赖』多少有数。
──只要晃同学陪在我身边就好。
──要是再也见不到面的话该怎么办。
不止如此。
我的脑中也浮现出几个葵同学说过让人联想到依赖的话。
「我想对葵同学来说，母亲一直都是她的依赖对象。」
「……应该是吧。」
这点我也同意。
葵同学离不开母亲的原因，除了家人这层关系之外，还有依赖心。
即使受到那么恶劣的对待，她也无法离开，母亲虽然如此糟糕，但对当时的葵同学来说却是独一无二的家人，同时也是她心灵的寄托。
十五年来一起共度的时光，比起家人的羁绊，更培养了依赖心。
「但是在晃伸出援手之后，葵同学的依赖对象就从母亲变成了晃。想想晃为葵同学所做的一切，我觉得会变成这样是理所当然，就算不是葵同学，其他人遇到同样的事情，大概也会产生依赖心吧，没有产生依赖反而才奇怪。」
听瑛士这么说，我的心中不禁浮现出一个疑问。
「晃之前说过『葵同学已经不需要自己的帮助了』，但我觉得这句话只说对了一半。葵同学身边的环境确实有所改善，但代价是晃变成她心目中不可或缺的存在──我想这就是问题的所在。」
也就是说，我……
「我的原意是想帮助葵同学解决问题，让她能够自立，却在不知不觉中让她产生了依赖……或者说，是我心中残留的庇护欲妨碍了葵同学的自立，加深了她的依赖。事情会变成这样，全都是我的错──」
「──不是这样的。」
刚说到这里，瑛士马上加以否定。
「只有这一点，我要说个清楚。」
瑛士用罕见的强硬语气继续说：
「依赖心也好，庇护欲也好，这些不是坏事。」
「不是坏事……？」
「两者都有好有坏。这也是一种爱情的表现，在情侣和家人之间，或多或少都会出现这种感情。适度的依赖和庇护，对于增进彼此的关系是必要的，就连我和泉的关系中也有这样的感情。重要的是双方要如何面对。」
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