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「咦……?」
葵同学的母亲因为惊讶和困惑而扭曲表情。
没错──这就是我思考能为葵同学做些什么所得到的答案。
我想起和葵同学的父亲在茶房花月谈话时的情景。
*
点完饮料后,我向葵同学的父亲开口:
「我有件事想拜托您。」
「什么事?」
「请您从葵同学的母亲手上抢回监护权。」
「抢回监护权……?」
我的话大概出乎他的意料之外吧。
葵同学的父亲惊讶得一时语塞。
「我认为这是唯一让葵同学获得解放的方法。」
「可是……拿回监护权可不是一件容易的事。」
「我知道。您之前跟我说过,当初两位离婚的时候,您没有取得监护权对吧?确实在监护权的问题上或许对母亲比较有利。可是,葵同学母亲现在的行为已经形同放弃抚养、抛弃女儿了。」
「确实,如果能够证明目前的状况,也不是不可能……」
「证明不成问题。如果葵同学自己的证词仍不足以佐证的话,她打工那里的店长可以证明她为了补贴家用而休学打工。当然,我和知道葵同学情况的朋友也会尽力协助。」
葵同学的父亲用手捂着嘴仔细思量。
「我想……除了这个办法之外,没有其他方法可以守护葵同学的未来。」
「原来如此……」
我不知道拿回监护权有多难,也不知道会带来多少金钱上的负担。
不过,为了葵同学的未来,我觉得父亲拥有监护权是最好的选择。只要监护权还在母亲的手上,葵同学就无法获得解放。
「我知道这样会给您带来很大的负担,但为了葵同学着想,请您务必助我一臂之力。」
本应是保护亲子的权利,如今却成了束缚亲子的诅咒。
我无论如何都要让葵同学从那个诅咒中解放出来。
只有她的父亲才能做到这件事。
「如果有我能做到的事,说什么我都愿意去做。」
既然已经把一切都说出来了,如今我能做的就只有一直低头拜托他。
包厢陷入一片寂静,这时店员把茶端了进来。
店员将茶分别递给我们两人,离开包厢之后──
「晃同学,请你把头抬起来。」
我按照葵同学父亲的要求抬起头。
「为了葵什么都愿意做,这本来应该是身为父亲的我要说的话吧。我身为父亲也许有很多地方做得不够,但我的心情和晃同学是一样的。只要能为葵做点什么,我都会尽力提供协助。」
「这表示──」
「我认为晃同学说的没错,这是改变现状的最好办法。考虑到葵的将来,这是迟早要思考的问题,我觉得现在一定就是需要去考虑的时候。」
葵同学的父亲喝了一口抹茶,露出平静的笑容。
「谢谢你这么认真地为葵着想。我真心觉得陪在葵身边的人幸好是晃同学。我们父女都对晃同学感激不尽。」
「不,没这回事。」
「后面的事情就交给我吧。」
「好的……那就拜托您了。」
这就是那一天,我和葵同学的父亲在茶房花月所订下的约定。
他下定决心要拿回葵同学的监护权,直到今天。
*
「开什么玩笑!我才不会交出葵的监护权!」
当葵同学的父亲表示要拿回监护权时,她的母亲情绪激动地大吼起来。
「你要不要交出来就让我们透过律师,在适当的地方做出适当的判断吧。」
「你凭什么自作主张!失散九年的父亲凭什么事到如今才要争取监护权!是我把葵一手带大的,你只要默默地支付抚养费就行了!」
葵同学的母亲坚持不肯放手。
「确实如你所说,现在的我没资格这么说。」
父亲的语气中带着后悔之情。
「我打从心底感谢你养育葵九年之久,我九年来一直对葵不问不闻,或许确实没有当父亲的资格……」
尽管如此,我仍可以从他的眼神中看出坚定不移的意志。
「可是,比起那个让女儿不得不向学校请假去打工、为了男人而两度抛弃女儿的母亲,我有自信给葵更多的爱。」
「呜……」
面对态度坚决的父亲,葵同学的母亲无言以对。
「话虽如此,这只是我和晃同学商量后做出的决定,如果葵不愿意的话,那就另当别论了。」