emsp; 我站到葵同学前方，像在保护她般与她的父亲对峙。
葵同学的父亲以既像讶异又似困惑的表情注视着我。
「我知道葵同学的一切情况，包含她至今为止发生过什么事，以及这两个月里过着怎样的生活。我想我也能够提供讯息给您。」
葵同学的父亲在一瞬间露出若有所思的模样后。
「……我知道了，那就我们三人来聊聊吧。」
实在是太过突然，我的理解速度还追不上状况的发展。
纵使如此，我还是不能对显然所有动摇的葵同学弃之不顾。
＊
之后，我们为了寻找可以促膝长谈的地方而来到咖啡店。
由于已经是傍晚了，店里很空，店员请我们随意就座。
可能是因为要讲比较隐私的话题，葵同学的父亲避开其他客人将我们带到最里面的四人座位。我与葵同学相邻而坐，父亲则坐在葵同学的对面。
我们点的饮料送了上来，经过短暂的沉默后，父亲先开口说道：
「已经九年没见了……你过得好吗？」
「嗯……」
「这样啊，那就好。」
父女之间的气氛显然很尴尬。
如果隔了九年没见，会这样说不定也是难免的。
「……已经那么久没见面了，真亏爸爸能认出我呢。」
「哦，因为你妈妈偶尔会传照片给我。」
「这样啊……」
葵同学低着头，不让视线对上她父亲。
她给人的感觉至少不像是欣喜于久违的父女重逢。
「我突然出现可能也吓到了你，希望能让我先说明一下。」
开头的闲聊结束后，葵同学的父亲看着手上的玻璃杯，开始娓娓道来：
「在一个多月前，也就是六月中旬时──你的妈妈传了讯息过来，表示希望我能抚养你。我听到你是一个人住，便慌忙来到你妈说的公寓，然而已经人去楼空了。我联络房东，房东就说你们欠缴房租，在稍早前退租了。」
六月中旬……差不多是我和葵同学同居了两周的时候吧。
父亲的说法没有时期的差错，他说母亲联络他后才来找葵同学应该是真的。
虽然早已知道了，但那个母亲愧为人母的态度使我再度怒上心头。让女儿为了家计去打工，自己却找了男人离家出走，最后还把女儿丢给前夫。
也许会有人觉得没有把女儿丢着不管还算好的，但其实不然。
这对于母亲而言，是在表示她已经不需要葵同学了。
换句话说，就是与女儿完全断绝关系。
我实在不认为母亲是为了女儿着想而与前夫联络的。
「我不知道你的下落，想说至少得知道你就读哪间高中，便向你妈询问，但她没有回覆。以前都是她单方面联络我，也几乎不会回覆我发出的联络，因此我本来就不抱持期待……所以我只要一有空，就会前来这一带找你。」
只要一有空是吧……
看他穿着西装，今天应该也是下班后前来寻找葵同学的吧。
「尽管花了不少时间，但能遇到你真是太好了……」
葵同学的父亲脸上浮现刚遇到他时露出的安心表情。
然而葵同学依然是低着头，表情很僵硬。
「话说回来……你和葵是什么关系？」
父亲大概是看葵同学沉默不语，不晓得要讲什么好吧。
他转移视线向我发问，但说真的，我很犹豫该如何回答。
葵同学从刚才到现在都是低着头不发一语，甚至不与父亲四目相对。从她的模样来看显然是受到了动摇，实在不像处于可以冷静说话的状态。
既然如此，由我来说明应该比较好。
「不好意思，晚了向您问好。我叫明护晃，是葵同学的同班同学。」
「是晃同学啊，你说你知道葵的状况……」
我对葵同学父亲说的话点头同意，接着立刻告知必须传达的事实。
「我开门见山地说，葵同学现在正与我一起住在我家。」
「一起住？」
我对着面露讶异表情的父亲，开始依序说明事情的来龙去脉。
在六月上旬的某个雨天，我遇到了葵同学。
我知晓了葵同学的状况，提议在我转学前的这段期间一起居住。由于我父亲调职，家人都搬走了，现在只有我和葵同学两人同居。我的母亲也知道这件事。
我还表示虽然是男女同居，但我们没有做出任何对不起良心的事。
「原来是这样啊……」
我说明完毕后，葵同学的父亲微微皱眉，点了点头。
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