……话说回来，葵同学怎么会在这里？」
「因为我实在很想见见晃同学，所以就从饭店里偷溜出来了。」
葵同学露出恶作剧般的笑容回答。
「我是很高兴啦……」
虽然高兴得让我藏不住脸上的笑意——
「但这个时间溜出饭店没关系吗？」
「我想应该没问题。泉同学和瑛士同学会帮忙不让老师发现，我相信他们一定能想办法掩饰过去，只是如果被发现的话，就会挨骂了。」
「葵同学是班长，应该不只会被骂……」
「大概吧。不过就算被发现而挨骂，我还是想来见晃同学一面。」
「为什么不惜做到这个地步也要来见我呢？」
「坐在那边的长椅上说吧。」
葵同学指着饭店门口附近的长椅。
我们并肩坐在长椅上，葵同学从手上的盒子里拿出两块上面放着草莓的奶油蛋糕，将其中一块递给我。
「……蛋糕？」
就在我纳闷地歪着头的同时——
「晃同学，生日快乐。」
葵同学的脸上浮现温和的笑容，开口说出意料之外的话。
我惊讶得说不出话，甚至忘了呼吸。
「……你怎么会知道？」
过了一会儿，我才像想起什么似地提问。
今天十月二十七日，的确是我的十七岁生日。
但我从未告诉过葵同学我的生日。
「是瑛士同学告诉我的。」
「瑛士告诉你的？」
「因为我想在校外教学的时候见到晃同学，所以找瑛士同学和泉同学商量能不能帮个忙，结果他们问我『是为了晃的生日吗？』，两人似乎以为我知道晃同学的生日，因此当听见我说不知道的时候都很讶异，我才知道原来今天是晃同学的生日。」
也就是说，葵同学在校外教学前意外得知我的生日，特地冒着被老师骂的风险过来帮我庆祝。
我打从心底感到开心，胸口因为惊讶和感动而颤抖不已。
另一方面，我也觉得很过意不去。
「对不起……我并不是有意瞒着你。」
「不需要道歉，我都明白。」
葵同学轻轻握住我的手。
「你是为了我才保持沉默的吧。」
「葵同学……」
「因为去年的这个时候，我正好回到妈妈的身边。」
没错，一年前的这个时期——
当我们正在准备学园祭之际，葵同学的母亲出现了。
尽管她口中说着要和葵同学重新开始，但真正目的其实是为了葵同学的抚养费。
明知如此，葵同学依然选择回到母亲的身边，只是最终并未得到她所期望的结果……就在那个时候，我迎来了自己的生日，却无法告诉葵同学这件事。
之后一直没有机会告诉她，一年就这么过去了。
「去年因为我的事情，没能陪在晃同学的身边，今年我无论如何都要来帮你庆祝生日。就算被老师发现，挨骂也没关系。」
我突然想起葵同学在昨天道别时说过的话。
——明天见。
「所以，你昨天才说『明天见』吗？」
「嗯，因为我本来就打算今天也要见面。」
果然是这样。
「我还以为是你说错了。」
「呵呵，吓到了吗？」
我像泄了气的皮球一样，不禁全身虚脱。
「这绝对是我一生中最大的惊喜了……」
看到我的样子，葵同学露出调皮的笑容。
「不过，原来是这样啊……」
理解状况后总算松了一口气，与此同时，我的眼眶深处逐渐发热。
女朋友知道自己的生日，在校外教学期间冒着被老师责骂的风险，特地跑来为我庆祝。
这样的举动当然令人感到开心和感动。
我拼命忍住这股涌上心头的情绪，避免被她发现我的视线变得模糊。
「不过，真对不起。其实我没能及时准备生日礼物。」
葵同学一脸歉意地压低了声音。
「不是因为没时间去买，那个……这是我第一次送礼物给男朋友，所以不知道该送什么才好，就这么一直烦恼到校外教学的日子到来……之后我一定会补送礼物给你的，今天先吃蛋糕可以吗？」
「你来见我就是最好的礼物了。」
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