歉。」
「我想告诉你这件事，希望你听我说。」
她的声音恢复了平静，同时以坚定的眼神注视着我。
「……我明白了，那就坐在那边的长椅上聊聊吧。」
坐在附近的长椅上后，葵同学开始告诉我那些男生的事。
刚搬到外婆家、展开新生活几个星期的放学途中。
那个男生在车站向葵同学搭讪，后来每次遇到都缠着她不放，有时还会在车站埋伏；听说是因为对葵同学一见钟情，所以一直死缠烂打，希望能和她交往。
虽然葵同学加以婉拒，但那个家伙不可能轻易放弃。
葵同学知道大人们也拿这群学生莫可奈何，所以最近都尽量和他们保持距离。
这对一个女高中生来说是多么可怕的事情啊。
「晃同学邀我参加祭典的时候，我也在想万一遇到他们该怎么办。」
「这样啊……」
跟我想的理由一样。
「所以我并没有和那个人交往或喜欢他——」
「没关系。」
我轻轻地握住拼命解释的葵同学的手。
为了让她冷静下来，我用温柔的语气说：
「没关系，我都知道。」
「晃同学……」
「葵同学不希望让我和外婆担心，所以想自己设法解决吧。我知道葵同学为了独立而一直努力着，我可以理解你的心情。」
「嗯……」
「但我觉得遇到困难的时候，你可以依靠别人也没关系。」
葵同学一直凝视着我。
「可能大部分的人会觉得，不靠别人的帮助、所有事情都自己解决就是所谓的独立，但我认为不是这样，独立并不是所有事情都不能依赖别人。」
我希望让葵同学明白，所以没有避开她的视线。
「自己能做的事情和做不到的事情——是否能够加以区分。能做的事情就自己做，做不到的事情就依靠别人，反过来说，当别人有困难的时候就伸出援手。当然每个人的观点不同，意见可能也会出现分歧，但至少我是这么认为的。」
「能做的事情和做不到的事情……」
葵同学像是反覆咀嚼这句话似地喃喃说道。
「如果有什么事情不方便找外婆、周围的大人、泉或瑛士商量，而且你不介意，那么我随时都可以和你商量，所以你不需要一个人那么拼命了。」
住在远方的我或许有些事情做不到。
但我觉得自己至少可以体谅她的心情。
「嗯……我知道了。」
于是葵同学又重拾笑容，同时对我点点头。
她的表情比参加祭典前还要开朗，这应该不是我的错觉。
「那从今以后我就找晃同学商量啰。」
「不过……虽然说得一副很了不起的样子，但其实我自己也没有那么独立，先不说以前，现在的葵同学比我还要坚强，或许我帮不上什么忙。」
「不会，没这回事。」
葵同学轻轻摇了摇头。
「只要晃同学愿意听我说，我就能安心了。」
「是、是吗……」
我可以将这句话理解成信任吗？
虽然有点难为情，但假如真是如此，那么我会很开心。
「我们走吧。」
「嗯。」
我牵起葵同学的手，再次往本殿走去。
从本殿的旁边绕到后面，看见草丛间有一条小路。
「这里是……」
「从这里上山会看到一处开阔的高台，听说这里是村子里欣赏烟火的绝佳景点。君岛先生告诉我，这里可是鲜为人知的秘密场所。」
「待会儿得要好好跟君岛先生答谢一番。」
我也打从心底这么想。
不过现在我们好好地欣赏烟火应该就是最好的谢礼了。
我小心翼翼地牵着葵同学的手，并用手机上的灯照着周围前进。路有些陡，对于穿着木屐的葵同学来说似乎有点吃力，于是我们慢慢地爬上去。
爬了一段路，眼前顿时出现一片开阔的空间。
「好棒……」
「从这里确实可以看得很清楚。」
从山坡的半山腰可以眺望整个村子，确实是最棒的景点。
太阳已经下山，西边的天空只剩下一抹橘色的光。
过了一会儿，余晖也消失了，整个村子被夜晚的寂静所笼罩。
我们坐在草地上，拿着买来