雷森特征求道。
沉默寡言的褐色皮肤美女，仅凭这一点就猜到了朱莉的意思。
[我…我知道了……大家聚在一起]
葆拉把分队的部下召集起来，开始组装运来的重武器。
他们并不是要侵入鸟居，而是要在魍兽们的地盘之外建立桥头堡——以防发生最坏情况的据点。
[总之，确保退路很重要。你们也把装甲车撤到安全的地方待命吧。没有退路可是很麻烦的]
夏也叫来几个手下的士兵，让他们留在这里。他们的职责本来就是给彩叶带路，没有理由硬要闯进危险的魍兽区域。
[朱中尉！胡中尉！你们两个。跟我来]
[是！]
[明白了！]
长相中性的年轻士兵，和身材魁梧的光头士兵被夏指名后跑了过来。就是自称是彩叶粉丝的两人。
[一起去，副司令也跟着和音一起去吗？]
被称为朱的年轻士兵问夏。
听到部下说和音后，夏皱着眉头点点头。
[你们先把遗存拿出来吧。最坏的情况还可以当诱饵]
[副司令还是那么刻薄，哈哈]
[能给我们一个护卫龙之巫女的机会，我深感荣幸！]
听了夏那不像是开玩笑的话，两个士兵也毫不动摇地敬礼。
彩叶把跟随到这里的魍兽们叫到一起，比划着身体拼命地跟它们说话。好像是在请求残留在鸟居外的魍兽们保护葆拉他们。
[拜托大家了，请保护葆拉他们]
彩叶依依不舍地向魍们挥挥手，然后走进了森林。
夏目不转睛地看着那幅情形，警惕地眯起了眼睛。
[那个女人的能力，在她本人离开后还有效吗？]
[啊…好像是吧]
八寻回答了夏的疑惑。
虽然不知道魍兽们有多少智慧，但是从努埃马尔来看，至少不会低于大型犬的程度吧。即使彩叶离开这里，他们也会忠实地执行她的指示。
[真是麻烦的能力啊…真是的，龙之巫女这些家伙……]
夏明显的露出了不高兴的表情。好像是在想象彩叶变成敌人时的情景。
但八寻对夏随口说的话有了反应。
[你认识彩叶以外的龙之巫女吗？]
[啊……是啊。坐铁轨出行的人，就算再不愿意也要经过名古屋站要塞]
夏回答得模棱两可。
八寻还想继续追问他，但夏却接着说道。
[我知道你妹妹的事，鸣泽八寻。对了，她现在是你们的俘虏吧？]
[你是怎么知道的，夏疾广？]
八寻压低声音问道。
鸣泽珠依被贝利特画廊俘虏，也才过了一个星期。在此期间，她一直处于昏迷状态。
隶属于中华联邦军的夏，应该没有机会知道珠依的存在。
[你觉得呢？你可以猜猜看]
用一种很开心的语气说着，然后夏背对着八寻。
他就这样跟上彩叶，向森林深处走去。
八寻无可奈何地跟在他后面。算上朱莉和彩叶的二人组。这才是真正潜入魍兽群居地中心的部队全员。
魍兽居住的森林里，已经没有了昔日神社的影子。
由于地裂和地陷，周围的地形本身已经发生了变化，四年间生长的草木也将神殿埋没。话虽如此，多亏还残留着一点铺满碎石的参道，徒步移动不至于那么辛苦。
感受着潜伏在森林里的数百只魍兽的视线，八寻他们向群居地的深处走去。
也许是极度紧张的缘故，连夏都变得沉默寡言，他那本应该经过军队训练的部下，早已经喘不上气来了。即使是身经百战的战斗员们，恐怕也不可能在这种空气中保持本来的精神状态。八寻明白朱莉为什么要让葆拉他们留在鸟居外了。
在那样的情况下，只有彩叶和努埃马尔以平常的态度继续走着。
就这样走了十分钟左右，彩叶突然停下了脚步。
[八寻，快看！]
彩叶一脸认真地叫住八寻。
她伸出的指尖前方，森林里的树木不见了。应该说是地面本身消失了。
前方是一个直径十四，五米的巨大洞穴。
深得看不见底，是个横穿大地的黑洞。
光线都无法到达的黑暗空隙里。泄漏出不祥的空气，但这对八寻他们来说很熟悉。这里的空气和二十三区的中心一样。
[这瘴气…难道，是冥界门？为什么冥界门会在这种地方……？]
[等等，八寻。这个冥界门……是不是有点不一样？]