内森用他的力量阻止了想要杀她的八寻。那天的失望和屈辱，至今仍历历在目。
[因为有和地龙巫女一样的权能，所以她才会配合我。而她会叫我哥哥，是想刺激你吧…]
内森像是同情八寻似的微微一笑。
注视着他肩膀上的纹身，彩叶露出了复杂的表情。
[那个纹身，是没办法消除的吗？不…挺适合你的，挺好看的]
[没办法。即使要硬剥也没有意义]
[呃？为什么？]
[虽然这只是我们的推测，但遗存的原形恐怕是某种生物。不，应该就是生物吧]
[生物…？]
彩叶目瞪口呆地看着内森。
八寻的表情也是一样的。遗存宝器的外观和触感就像水晶或是珍珠那样的宝石。说它是生物，一下子还真无法接受。
但是内森用毫不含糊的语气继续说明。
[曾经是微小原核生物的它们，在进化的过程中选择寄生于其他生物的细胞，作为其宿主的一部分生存。这就是所谓的细胞内共生]
[有细胞器——和线粒体一样，是这样吧]
罗兹好奇地反问道。和连半个单词都听不懂的八寻不同，她好像能明白内森的说明。
[没错。我们把那个细胞小器官称为“龙因子”。而龙因子的宿主，就是你，侭奈彩叶]
[我，我吗….？]
彩叶惊讶地指着自己的脸，罗兹的眼神也变得锐利起来。
[龙之巫女的细胞内有龙因子？]
[就是这样。不过我不知道那是先天就有的，还是后天被什么人植入的]
内森肯定了彩叶的问题。
[但是，罗兹她们说我的身体和普通人没有什么不同]
彩叶困惑地看着罗兹。罗兹静静地闭上了眼睛，仿佛陷入了沉思。
[嗯。你和八寻的肉体，在遗传因子层面上和普通人是一样的。但是——]
[细胞内的线粒体与宿主不同，具有独立的DNA]
接过罗兹话的是朱莉。
[怎么会……！？]
彩叶哑然地看着双胞胎。
朱莉和罗兹同时点头。
存在于人体内，但具有不同于人类DNA的细胞小器官。如果它的真实身份是被称为龙因子的寄生物的话，就可以解释为什么彩叶在拥有和普通人相同基因的同时，还拥有特殊的权能。
远古时代的真核生物通过将线粒体摄入体内，实现了以前无法比拟的压倒性的进化。原本只是在海里漂浮的原始生物，现在却拥有了能够按照自己的意志自由活动和捕食他人的力量。
如果是这样的话，摄取了新的细胞小器官——龙因子的人类，发挥出被称为神蚀能的超常力量也就不足为奇了。
[如果内森所说的龙因子是普通线粒体的形态，那不进行相应的分析就很难发现差异。不，如果龙因子的作用是在“灵”的层面，那么用生物化学的基因分析真的能分辨出来吗…]
[你的推理很准确，罗兹塔·贝利特]
内森对罗兹的话表示赞赏。
[如果不是因为龙之巫女表现出能力，我们也不会发现龙因子的存在。而含有激发态龙因子的龙之巫女体液，我们称其为灵液]
[沐浴龙之巫女的血变成的不死者，也是因为龙因子的缘故？]
朱莉不经意的提问，让八寻抬起头来。
内森和八寻四目相对，然后重重地点头。
[没错。通过将龙之巫女的龙因子吸收到细胞内，不死者获得了不死的肉体。因为在离开巫女肉体的时候，龙因子就会变质，变得失去感染力，但会给予宿主细胞惊人的再生能力]
[龙因子…]
八寻下意识地看着自己的手掌。
接近不死之身的再生能力，以及被八寻命名为“血缠”的血之铠甲——如果说这些不死者的特殊能力来源是龙因子的话，意外地就很容易理解了。
而八寻流血过多时发动的“死眠”，也可以理解为龙因子补充所需要的恢复时间。
[难道遗存宝器里也含有龙因子吗？]
将视线转到绚穗的右手上，八寻问道。
内森一边整理敞开的衣领，一边点头。
[既然遗存是从龙之巫女的灵液中诞生的，会这样也是理所当然的。也可以说遗存宝器的真面目，就是龙因子本身]
[所以绚穗的身体里有知流花的龙因子？]
彩叶抱着绚穗的肩膀低语道。
绚穗困窘地垂下眼睛。从某种意义上说，这是理所当然的反应。三崎知流花虽然是名人，但绚穗却没有和她直接交谈过。
[山龙的神蚀能会出现就是因为这个吗。既然龙因子已经进入绚穗体内，事到如今再想剥离结晶也没有意义了]
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