但是，凶手在高调的战斗过后，每次都一定会抢走杀害对象的衣服。虽然那仅限于受害者是男性的时候，不过三次战斗中三次都这样。」
「你在说什么？哪来的情报？」
「你看这个，我跟珞瑟要到的连合会报告书。」
穗香把自己的手机画面转向乔许。
多亏艺廊战斗员轮流抽空当家教，彩叶的弟妹们也已经读得懂一定程度的英文。
就算这样，把连续杀人案的报告书拿给小孩看合适吗？如此心想的乔许不免蹙了眉头。
「犯人并不是因为衣服被溅到血……才抢衣服来换的吧。那样的话，受害者的衣服应该更脏才对。」
「嗯，那倒是。」
「换句话说，我认为犯人有在战斗时没办法穿衣服的隐情。」
「你这终究是小孩的浅薄智慧，应该说，未免推理得太天马行空了。不然怎样？表示真凶是脱光光战斗的大变态吗？那实在不可能吧。」
乔许无力地笑出来。
然而，穗香并没有改变表情。
「是吗？助手老哥，你应该心里也有底喔。毕竟，那一天在二十三区就出现过。」
「你说……二十三区？」
乔许目光严肃地回望穗香。
但在穗香继续说明前，有小小的声音呼唤她。
「──穗香。」
之前都默默站着的瑠奈指了地面一角。
堆着瓦砾及垃圾的路肩前方，有只白色魍兽在徘徊。
「鵺丸找到了。」
在瑠奈指去的方向掉了一只金属制的小小容器。
尺寸与营养饮料容器相近的细瓶，其中一端附有斜切如吸管的细针。
「啊，慢着，你别碰喔，鵺丸。希理，拍照！」
「嗯～～光线不太充足耶。」
抢先赶过去的京太与希理开始记录那只瓶子。他们似乎都事先听穗香提过那种瓶子的底细了。
「什么玩意儿？这是注射器吗？」
乔许板着脸俯视金属细瓶。
毒品蔓延于战场不分今昔，当前的日本也一样。在划为民营军事企业自治区的横滨虽有连合会严加管制，染毒的战斗员却从未绝迹。所以即使有用过的注射器掉在凶杀案现场，也没有人会留意。
「怎么回事？难道这是真凶留下的线索？」
「至少我觉得可以当成证明八寻清白的证据喔。」
穗香对乔许的问题做出答覆。
「真凶即使被枪射中也能照常活动，所以连合会才断定犯人是不死者。但是除了不死者之外，我们还晓得有其他存在能办到一样的事情。」
「我懂了……法夫纳兵！这是装F剂的瓶子！」
乔许惊讶得声音发抖。
军事企业莱马特国际企业研发的法夫纳兵，是透过名为F剂的药品催生出来的强化兵。他们的体能甚至凌驾于低级别魍兽，还拥有匹敌不死者的再生能力。连续凶杀案的犯人如果是法夫纳兵，即使有目击证词表示对方中了几十发子弹还能动也不奇怪。
而且，法夫纳兵的另一个特征是肌肉纤维肥大化与皮肤硬化──亦即所谓的蜥蜴人化。
除非是穿伸缩性优秀的特殊纤维制成的衣服，否则F剂使用者的衣物将无法承受肉体的膨胀，进而被撑破不留原形吧。所以凶手在犯案过后才必须抢夺受害者的衣物。
「都跟穗香推理的一样嘛，真厉害。」
「唔、嗯……谢谢你，希理。」
被希理称赞的穗香害羞地低下头，先前自信满满的态度彷佛都是假的。
「我可是从一开始就相信穗香耶。」
京太略显焦急地介入两人的对话。
乔许看着小朋友们如此交谈，因而拼命憋笑。他大致看懂三个人之间的关系了。
随后，乔许的防弹背心下摆被人拽了一把。
「啥？怎么了吗，小不点？」
乔许发现瑠奈在身旁仰望着自己，就朝她问道。
瑠奈用并未蕴含情绪的语气喃喃回话。
「被包围了。」
「什么？」
乔许并没有胡乱听信小孩说的话，却几近反射性地举起了原本扛着的步枪并环顾四周。
如果没有瑠奈提醒，这些许的异样感微小得让人无法察觉。然而，确实可以感受到有视线包围着自己，颈后有扎人的阵阵杀气。
「队长！」
之前有一半是来看笑话的那些部下发现乔许进入备战状态，都急忙冲出车子。
彷佛与其呼应，有武装男子从周围建筑物的死角出现。光是能确认的对手就有四人，以战力而言是打平的，但问题在于乔许带着小孩们。
「居