p;「用CIWS！将飞弹击落！」
乘员们的怒吼来回于舰桥。
钢铁之箭穿过纯白浓雾飞射而至。几乎同一时间，传出雷霆般的轰然巨响，开炮的火光撕裂了夜色。「日方」舰首搭载的机炮以每分钟三千发的射速洒出炮弹，向接近中的反舰飞弹展开了迎击。
八寻等人眼前火球迸散，紧接着又是一阵爆炸。
那并没有烟火般华丽的闪光。然而，鲜明的景象勾起了众人心中的恐惧。被击坠的飞弹在空中折毁，四散的碎片洒落于「日方」舰体。
爆炸的余波撼动了船舰。不过，天羽等人遭受的冲击在那之上。
「为什么你知道『日方』会受到攻击，尽奈彩叶！」
「……我不清楚。可是，有火……」
「火？你察觉到飞弹的动静？」
天羽望着懦弱地摇头的彩叶，说不出话来。
彩叶赶在「日方」的雷达做出反应前就察觉到飞弹逼近的动静。
那绝非偶然。或许是彩叶身为火龙巫女，才敏锐地感应到飞弹拖着火焰的动静。
「现在怎么办呢，神喜多天羽？下一颗飞弹立刻就要到了。」
珞瑟对杵着不动的天羽说道。
最初射来的反舰飞弹有两枚，然而敌方战斗机的攻击应该不会只有刚才那一次。对方恐怕会立刻调头，第二波攻击就要来临。
「知流花的结界生效了。为什么敌方战斗机会知道这艘船舰的位置？」
天羽带着困惑的表情自问。知流花什么也答不出来，只是缓缓地摇头。
「──第二波飞弹，要来了！」
舰桥内再次响起警报。几乎同一时间，彩叶朝船舰后方回过头。然而，受到笼罩于海面上的浓雾阻扰，众人都无法看见飞弹接近而来的踪影。
「知流花，快解除【深山幽谷】！机炮没办法瞄准！」
「好、好的！」
被天羽厉声吩咐，知流花微微点了头。她起舞般张开双臂，周围雾气便随着那样的动作逐渐散去。
可是，在视野完全恢复前，高速飞过来的反舰飞弹已经先接近到「日方」旁边了。两门机炮感应到飞弹接近而猛然开火，却因为距离太近，来不及迎击。
「唉……要直接命中了！」
「全体人员，找东西抓稳！」
舰长悲壮的声音响起，众人听见便蜷缩身子。
在那当中，只有彩叶一个人瞪着逼近的飞弹。
以次音速飞来，还装载了超过百公斤炸药的反舰飞弹，只要一击就能对「日方」等级的舰艇造成致命打击。视命中部位而定，甚至有可能直接将其炸沉。
而且日本独立评议会被认定为海贼，应该没办法期待救援。在「日方」舰内生活的近七百名日本人幸存者，将因为仅仅两枚飞弹而化成海底的藻屑──
彩叶大概是从本能理解到这一点，就甩乱头发尖叫出声。
「不行──！」
短短一瞬间，彩叶从全身释出了强烈的龙气。
几乎同一时间，惊人的冲击撼动了「日方」舰体。两枚反舰飞弹接连冲入了「日方」舰体。
「彩叶！」
八寻惊险地搂住差点被震飞的彩叶。彩叶会像贫血发作一样瘫软，或许是刚才那一瞬间释出的大量龙气所致。
「日方」仍持续摇荡，还能听见船舰似乎在嘎吱作响的怪声。
不过八寻等人畏惧的爆炸并没有侵袭「日方」。
「未爆弹……？不，是她将引爆的飞弹压制住了……？」
天羽看着瘫倒的彩叶，眼里浮现了惊愕与敬畏之色。
与过往战舰互相射击的炮弹相比，飞弹的弹头重量轻得根本没办法相提并论。只要内藏的炸药没有引爆，飞弹就发挥不出原本能一击击沉船舰的威力。
话虽如此，同时命中的两枚反舰飞弹都没有引爆，这不可能是出于偶然。除非操控火焰的巫女以超常权能将爆炸封锁住──
「向我报告受损的状况。」
从动摇中振作的舰长对部下们施令。
「左舷后方中弹。位置在直升机机库附近！」
「对航行会造成多大影响？」
「影响轻微……但是，已经造成了大量伤患！」
「你说……有伤患……！」
天羽粗鲁地捶了墙壁。「日方」有一部分机库被用来当成非战斗人员的居住区。为了让近七百人在舰内长期生活，这是不得已的措施。
然而，这次却适得其反了。
就算能防止爆炸，超过两百公斤的弹头以次音速撞了上来，「日方」舰体受到相当的损伤，位于命中部位附近的人员自然不可能平安无事。
寄予绝对信任的山龙权能无法防阻飞弹，又保护不了众人。天羽对此感到愤慨。
「直升机机库吗？我记得GE的直升机应该正在检